— Они вправе знать. И они будут знать, как опасно бы это ни было, и сколько усилий бы не потребовалось. Кем буду я, Наруто Узумаки, если останусь в стороне?
— Чтобы установить личности и найти их, придётся приложить немало сил, — кивнул Джирайя, — но мы сделаем это.
— Прекрасно! — вновь засмеялся Наруто. — И ещё…
— Эй, ты говорил: «только два условия»! Так что не зарывайся, пацан!
— Нет, Эро-сеннин, мне ничего не нужно. Просто обернись!
Джирайя развернулся и его глаза едва не вылезли из орбит. По улице медленным решительным шагом шла Кушина Узумаки, волоча за собой за шиворот бессознательного (или притворившегося таким) Какаши-сенсея. Её длинные волосы стояли дыбом, сформировав девять отчётливо различимых хвостов. Наруто почувствовал сильную жажду убийства, и был рад, что направлена она не на него. На лице Джирайи-сенсея одно за другим сменялись выражения удивления, недоверия, радости, и, наконец, беспросветного ужаса. Инстинкты бывалого шиноби подсказали ему единственный выход, поэтому он развертнулся и с непостижимой скоростью рванул с места.
Шесть цепей, светящихся тусклым золотым сиянием, захлестнули его тело и, сдёрнув, поволокли по земле.
— Знаете, сенсей, мне кажется, мама захочет составить нам компанию в путешествии, — сказал Наруто ему вслед.
Калейдоскоп
Трое шиноби мчались с огромной скоростью сквозь густые лесные заросли. Двое из них, парни с протекторами Такигакуре, бежали по земле, а третья, куноичи в белом одеянии (короткой юбке и щедро открывающим подтянутый животик топике), парила над землёй на полупрозрачных крыльях.
— Йоро! — бросил один из них.
— За нами погоня, я знаю! Фуу, давай, двигаем к тем скалам!
— Но ведь это так скучно! — недовольно надула губки девушка.
Троица выбежала из леса и запрыгнула на небольшое скальное плато посреди лесной чащобы.
— Я не знаю, кто вы, но мы засекли вас уже давно! — выкрикнул Йоро, выставив перед собой кунай.
Из лесных крон выскочили двое человек, одетые в одинаковые чёрные плащи с красными облаками. Лицо одного из них было закрыто маской, а мышино-серые волосы второго — гладко зачёсаны назад.
— Наконец-то! В жопу все эти погони, давно пора было вас убить, говноеды! — сказал сероволосый.
— Стойте-стойте! Мистер, так вы же бывший шиноби Скрытого Водопада! — куноичи с милой непосредственностью указала пальцем на фигуру в маске.
Означенный нукенин тихо хмыкнул.
— Фуу вас знает! — После того, как вы провалили миссию по убийству Шодай Хокаге, вы украли сердца старейшин нашей деревни и сбежали! — Фуу с мечтательным видом сложила руки на груди. — Вы Какузу!
— Какузу? — изумился Йоро. — Невозможно! Это же сколько ему лет?
— Фуу всегда хотела с вами встретиться! Фуу бы очень хотелось стать вашим другом! — радостно защебетала Фуу.
— Какузу, она совсем долбанутая? — спросил сероволосый.
— Не знаю. Я бросил деревню слишком давно.
— Может отметим наше знакомство чашечкой чая? — Фуу подбежала к шиноби в чёрных плащах и склонилась перед ними в поклоне.
— Я пришёл сюда не для того, чтобы пить чай, — ответил Какузу. — И не для того, чтобы заводить друзей!
— Это очень-очень плохо! — обиженно надула губки девушка.
— Это действительно очень плохо! — раздался на поляне новый голос. — Фуу, что я тебе говорил про Акацуки?
Девушка мгновенно развернулась, и с поразительной скоростью рванула с места, бросившись на новое действующее лицо, появившееся на плато. Фуу совершила прыжок и изо всех сил врезалась в белобрысую фигуру в чёрно-оранжевом комбинезоне. Тот легко подхватил её на руки и закружил вокруг себя, гася инерцию. Когда они остановились, девушка, словно детёныш Онбаа, обхватила его руками и ногами.
— Наруто-бака! — возмущённо затараторила Фуу. — Ты обещал появиться на моём чунинском экзамене! Там было столько всего! Фуу скучала! Ты обещал!