— Забуза-сан! — вновь закричал Хаку.
Но всё уже закончилось. Забуза соскользнул с окровавленной руки Какаши-сенсея и его падающее тело подхватил Хаку.
— Хаку… — прохрипел Забуза. — Подойди сюда… я хочу увидеть тебя в последний раз…
— Забуза-сан! Простите меня! Я проиграл! Я оказался плохим инструментом! Я не смог защитить вас!
— Хаку… — кашлянул кровью Забуза. — Из тебя получилось великолепное орудие. Лучшее, из того… о чём я мог бы мечтать. Но я видел в тебе не только инструмент. Я видел в тебе своего ребёнка, которого у меня никогда не было! Ты была мне как дочь!
Наруто не верил своим ушам! Дочь? Хаку — девчонка? Он… она ему соврала? Но ведь этого не могло быть! Да, Хаку похож на девчонку. У него девчачье лицо. Девчачий голос. Даже при первом столкновении с Забузой, у него были девчачьи манеры поведения. В кимоно от девчонки его не отличить. На него подействовало дзюцу, работающее только против девчонок. Но девчонка? Девчонка?! Невозможно!
— Но что же мне теперь делать, Забуза-сан? — всхлипнул Хаку и по щекам его потекли слёзы. — Как я смогу прожить без вас? Для чего мне теперь жить?
— Найди свою цель, Хаку! Живи! — поднял угасающие глаза Забуза. — Ты слишком молода, чтобы следовать за мной!
У Наруто кружилась голова. Он не выдержал, подбежал к Хаку и ткнул в него пальцем.
— Хаку, ты девчонка? Не может этого быть!
Забуза рассмеялся тяжелым булькающим смехом.
— А ты не очень умный, да, парень?
— Хаку, ты что, мне соврал?! Соврала?
— Прости, Наруто-кун… — сквозь слёзы сказала Хаку. — Но у тебя было такое смешное лицо.
— Так ты девчонка!
— Забуза-сан, но что мне теперь делать? Куда я теперь пойду? Кому я теперь нужна?
— Девчонка!
— Эту задачу тебе придётся решить самостоятельно…
— Не придётся! — внезапно заявил Наруто. Он применил на Хаку секретное тайдзюцу. Хаку оказался… оказалась девчонкой. Существовал только один выход. — Я, Наруто Узумаки, будущий Хокаге Конохагакуре но Сато, должен взять на себя ответственность. Ведь это мой путь ниндзя!
Забуза поднял угасающие глаза на Узумаки и в его последнем взгляде были лишь полнейшее одобрение и бесконечный покой.
Хаку закрыла глаза тому, кто составлял смысл её жизни, и бережно опустила его на землю.
Где-то вдалеке раздались аплодисменты. В этот торжественный момент они были настолько неуместны, что Наруто резко развернулся на каблуках, чтобы осадить придурка, вздумавшего… вздумавшего…
На мосту, в окружении банды головорезов стоял коротышка, одетый в строгий костюм. Несмотря на то, что костюм ничем не отличался от того, что носил родоначальник Секретного Тайдзюцу Хокаге, несмотря на то, что на лице коротышки тоже были чёрные очки, но, в отличие от Бэбэпэйе-сана, он выглядел полным придурком. Не помогала даже зажатая под мышкой тяжелая трость.
— Кто ты, придурок? — закричал Наруто. — Что за идиотов ты сюда приволок?
— Кто тут настоящие глупцы, так это вы! — рассмеялся коротышка. — Я Гато, нанявший этих дураков! Я вижу, Забуза мёртв? Всё, как я и планировал с самого начала.
— Планировал? Ты хотел убить Забузу?
— Шиноби из скрытых селений обходятся слишком уж дорого, к тому же они блюдут интересы своих деревень. Вот я и нанимаю нукенинов. Они просят гораздо меньше, да и после выполнения задания, когда они ослаблены сражением с противником, мои люди помогают им отправиться в Чистый Мир. Прекрасный план, не правда ли? А какая экономия денег!
— Ты предал Забузу и Хаку?
— Было столько разговоров о Забузе, Дьяволе Скрытого Тумана. А он оказался лишь мелким безобидным слабаком.
Наруто был опустошён, эмоционально и физически, у него не хватило бы чакры создать и сотню клонов, а врагов был много, очень много. Внезапно он почувствовал, что кто-то прошёл мимо него, мимоходом задев плечо.