— Ладно, — неожиданно легко согласилась Джей. В голове у нее уже начал вырисовываться План и больше всего ей хотелось спокойно его дорисовать.
Она тяжело вздохнула и картинно потёрла рукой лоб. — Пойдём обедать.
***
— … чистая и невинная дева семнадцати годов от роду. Она очень умна, у неё большие карие глаза и пышные русые волосы, длинные ресницы, нежная кожа. Она не высока, но у нее отличная спортивная фигура… — дядюшка Ройс, наткнувшись на сердитый взгляд племянницы, спускавшейся вместе с тетушкой по лестнице, на мгновение прервал свою рекламную акцию. Но тут же спохватился и торжественно произнёс: — А вот и сама Джейанна Лианесса, и вы можете убедиться в правдивости моих слов…
Он немного отодвинулся, видимо, чтобы не закрывать обзор.
— Джейанна, познакомься — твой будущий муж Нортимер Шойлт, — Ройс сердито глянул на «деву семнадцати годов» и улыбнулся ещё шире, показывая, что ей нужно сделать то же самое.
Джей выдавила некоторое подобие улыбки, больше похожей на свирепую ухмылку, и сказала:
— Очень приятно с вами познакомиться, Нортимер. Как доехали?
— Хорошо, благодарю вас — глава рода Шойлтов был несколько обескуражен воинственным видом Джей, но списал это на тяготы переходного возраста.
Повисла пауза.
— Давайте перейдём в столовую, — поспешил разрядить напряжённую атмосферу Ройс. — Обед уже подан.
Он взял Мэйфлаэри под руку и направился к нужной двери, которую перед ними поспешно открыл дворецкий.
***
Джей сидела за большим, отполированным до блеска столом и, глядя в тарелку, ковыряла её содержимое. В её душе странным образом боролись радостное предвкушение и возмущение.
Во-первых, ей было не семнадцать, а пятнадцать лет и её возмущал тот факт, что Ройс об этом забыл. Но, впрочем, больше он ничего не перепутал. А то мог бы, например, сказать, что у неё зелёные глаза или рыжие волосы — с него станется.
Во-вторых, «взрослые», то есть Ройс и Нортимер, нагло её игнорируя, обсуждали «единение двух древних родов» посредством брака Джей и этого самого Нортимера. И, по словам последнего «девушка ему понравилась, и осталось только обсудить детали». Тот факт, что её мнения никто не спрашивал, Джей опять-таки возмущал. Вроде как она априори согласна!
Но наличие в её голове «Великого и Ужасного» Плана, сулящего захватывающие приключения, вводило её в состояние радостного предвкушения.
Она посидела за столом ещё минуты три, делая вид, что собственный брак её вовсе не интересует, разглядывая содержимое тарелки и витражи на окнах. Наконец, Лиа решила больше не задерживаться, прижала пальцы к вискам и тихонько застонала.
Не дождалась никакого результата и застонала еще раз, погромче.
Получившийся звук походил на завывание призрака человека, умершего от одновременного приступа удушья и непреодолимого желания посетить туалет. Повисшая мгновенно тишина была настороженной, и какой-то даже испуганной.
— Что с вами, юная леди? — озабоченно спросил Нортимер. Под его морщинистым лбом уже сформировался диагноз, озвучить который маг не решался.
— У меня ужасно болит голова, — жалобно сообщила Джей, — И живот, — добавила она для убедительности. — И еще у меня под лопаткой такое странное ощущение…
— Джейанна, я думаю, тебе лучше подняться наверх, — осторожно предложила Мэй. — Ведь ты уже познакомилась с Нортимером. И дату назначили…. Наверное, это от волнения. Так что иди.
— Да, иди, иди, — дядюшка был не доволен, что их беседу столь бесцеремонно прервали, и спешил избавиться от источника помех.
Джей встала из-за стола, взяла тарелку с едой, и направилась к выходу.
— Джей! — крик Мэйфлаэри застал её у самых дверей.
— Что? — невинно поинтересовалась она.
— Куда ты понесла тарелку?
— Я буду обедать у себя в комнате, — заявила Джей и с достоинством удалилась.
Компания магов с недоумением посмотрела ей в след.