Ничего пришлось задержаться еще на сутки, зато теперь наш отряд представлял собой незабываемое зрелище. После моих преобразований и экипировки, наш торговый караван представлял собой выездной отряд какого-либо шейха или султана. Все воины отряда щеголяли в одинаковой броне и униформе. На шелковых белоснежных плащах было изображение гепарда, также, как и на конских попонах и большом стяге на котором был изображен тот же бегущий стремительный хищник.
Все оружие было однообразным и конечно качественным из дамасской стали. Будь то хоть лук, хоть арбалет или кинжал, все несло символику летящего гепарда. Просто бзик у меня был на этих животных. Очень они мне нравились по моей земной жизни. Надо было произвести фурор и удивление в имперской столице, чтобы нашим торговым караваном заинтересовался сам император и его приближенные. Мне нужно было понять нынешнюю обстановку и расклад в имперской столице, чтобы распланировать свои дальнейшие действия. Мои воины были в восторге, особенно как дети радовались девушки.
Оказывается в отряде Муна, кроме Венки, дочери командира, были еще две девушки, Кэсли и Сорка, тоже дочери, но уже наемников. Тоже такие же сироты, без матерей, как Венка. Говорят, что подобное притягиваются. Вот и здесь они нашли друг друга. Потом я выяснил, почему столько раненых и убитых в отряде. Все мужчины до конца защищали девушек-лучниц, а те когда закончились стрелы полезли с мечами врукопашную с бандитами. Самое удивительное, благодаря девушкам они смогли отбиться и организованно отступить. Глядя на девушек все мужчины-наемники показывали чудеса беззаветной храбрости, пытаясь оградить девушек от чужих стрел и мечей, в результате почти половина из них выжила. Ну благодаря моим целительским амулетам, все оставшиеся выжили.
А воины знали, сколько могут стоить такие амулеты жизни, поэтому без колебаний принесли нам свою клятву верности, не исключая никого. Теперь после моей экипировки оружием, броней и одеждой они все были в восторге. А для девушек сделал специальные изящные женские доспехи, разве что в розовый цвет их не покрасил. Наши две андродессы, я их лично попросил, достали из арбы все женские нижние причиндалы и показали девчонкам-наемницам, как их одевать. Визгу было и восторгов, даже соседи из каравана, что остановились рядом с нами услышали из арбы, где переодевались девчонки.
Всем лучницам сделал на магопринтере английские сборные луки и стрелы со стальными наконечниками, броневые, широкие листорезные и простые охотничьи. Они сначала не поверили, что все это богатство им, но когда они их опробовали, то наверное я не видел больше лиц счастливей этих маленьких девочек. По их виду было видно, они никому такое сокровище не отдадут, даже подержать. Блин, им мужики были под стать. Мужикам больше ничего не надо, дай только хорошее оружие в руки, радовались как дети малые. По ним было видно будут служить не за страх, а за совесть.
До Солтека оставалось наверное километров сто и все эти сто километров нас постоянно сопровождал отряд, вероятно из местных аристократов, настолько те были поражены нашим красочным караваном, однообразным оружием и экипировкой. Больше всего их наверное поразило то, что караван сопровождали живые, хищные гепарды с бронзовыми ошейниками. Големы важно вышагивали впереди каравана и ни на кого не обращали внимания. Мы так торжественно и вошли в столицу империи, впереди мои стремительные, хищные гепарды, затем наши верблюды, тащившие наши арбы, заполненные восточным товаром и весь наш красочный отряд в отливавшем золотом кирасах и белых плащах с рисунком красного гепарда в черном круге.
В столице поразил не столько наш красочный и нарядный вид, сколько неизвестные, грациозные животные, идущие впереди каравана. Все понимали их хищную природу, но животные, как дисциплинированные воины ни на кого не нападали, даже не рычали. Только иногда, когда любопытные мальчишки пытались к ним смело приблизиться, только тогда те начинали обнажать свои белоснежные клыки. Об этом караване, прибывшем из далекого Аравиши, немедленно было доложено императору и тот приказал своему первому министру осмотреть товары, привезенные из далекой страны и если они понравятся, то купить их. Самому же не почину ходить в нижний город, хоть и назывался он средним. Остановились мы в самой лучшей гостинице, называемой императорским. Да и цены там вполне императорские, но для нас не это главное, главное побольше пыли в глаза.
Когда прибыли в Солтек, заняли самые лучшие апартаменты в этом гостином дворе. Выкупил почти весь второй этаж в ней. Мой внушительный отряд занял почти всю гостиницу, если и были какие посетители, то они быстренько сами убрались или их потихоньку выселили. Мне сказали цену я заплатил не торгуясь, а взамен попросил, чтобы в императорском не было посторонних, только служки, повара и прочий гостиничный люд. Мои наемники были в восторге от нового хозяина, никогда они не заселялись по двое в четырехместных номерах, а ванная, душ и королевская еда поднимали их блаженство до немыслимых высот, особенно в восторге были девчонки, никогда не бывшие в таких дорогих номерах. Они им были не по карману, а тут все на халяву. Халява, халявой, а службу они свою несли исправно, меняясь в ночь по несколько раз.
У нас все было под охраной и вход в гостиницу, и конюшни с нашим товаром и мои апартаменты. Неделю мы ждали, когда к нам пожалует представитель императора, отказывая всем любопытным торговцам и аристократом. Всем было любопытно, что же такого чудного и интересного привез караван из такой далекой страны, как Аравиши?
Глава 15
Наконец-то после недельного ожидания, в гостиницу «Императорская» пожаловал представитель императора, первый министр Карахаэль. Хм, я еще подумал, имя у него какое-то эльфийское. Но, когда увидел того воочию, то сразу переменил мнение, ничего близкого с эльфами из земных сказок у него нет. Толстый, нет, жирный боров, заплывший жиром со свинячьими глазками и двумя подбородками. Он важно вышагивал по выставочному гостиничному залу, в сопровождении многочисленной свиты, словно сам император соизволил опустится с небес на землю и все время презрительно кривил тонкие губы.
Хозяин гостиницы предоставил нам свой специальный выставочный зал для товаров, куда и пришел первый министр Карахаэль по заданию Кронвеля, осмотреть диковинные товары из Аравиши и надо сказать, был сильно впечатлен увиденным. Сначала тот все время презрительно посматривал на выставленные нами образцы, мол и не такое видели, но постепенно его презрение начало переходить в небольшой интерес, а потом когда тот перешел к осмотру оружия и защитных амулетов, у того по настоящему загорелся интерес к выставке.
С ним были многочисленные дамы из аристократии и когда те дошли до товаров, представленных нижним женским бельем, демонстрируемых нашими двумя андродессами, правда не на себе. До такой живой демонстрации, этот мир еще не дорос. Было много ахов, охов и в конце пришлось каждой присутствующей даме подарить по одному комплекту нижнего белья, а мужчинам по одному кинжалу, а самому Карахаэлю подарил даже булатный, легкий меч. В общем все гости были довольны подарками и много образцов прикупили для дворца. В особенности все присутствующие, без исключения, были в восторге от двух моих хищных, грациозных гепардов, для этого мира необычайной расцветки. Посетителей было человек пятнадцать и среди них я приметил одного пожилого с проседью мужчину, с цепким внимательным взглядом.
Тот тоже ходил в толпе и все время интересовался, назначением некоторых предметов и амулетов. Наши девушки терпеливо и подробно все поясняли пришедшим аристократам. После этого была еще одна экскурсия, но в этот раз было очень много военных и магов. Всех заинтересовали мои защитные амулеты, особенно водные и земляные. Огненных и воздушных в империи было довольно много, а вот водяные редкость. В основном ими заинтересовались местные маги, ну а военных заинтересовало конечно качество представленного оружия. Крепс, так мне представился мужчина с пронзительными глазами и предложил мне встретится в неформальной обстановке, когда узнал, что я являюсь помощником и заместителем хозяина, прибывшего каравана.
— Скажите, Ленд — тот внимательно посмотрел мне в глаза, когда мы встретились с ним, в одной из городских таверен — вы первый караван, пришедший за последние пятьдесят лет из Аравиши. Не подскажите, что случилось в вашей стране?
Хм, мои догадки в отношении этого мужчины начинались подтверждаться. Этот Крепс, явно из местной тайной канцелярии или если по земному то из имперской службы безопасности. И неспроста тот пригласил меня на эту беседу, но к такой беседе я был уже давно готов. Вся эта наша показушная подготовка из далекой страны Аравиши была мной заранее спланирована и подготовлена именно ради этой невзрачной встречи. Не знаю, что там произошло в этой пустыне, но я приготовил свою версию происходящих событий. Просто ей нужно придать необходимый статус достоверности, а для этого я этому тайному агенту кое-что приготовил. Вот только присматриваюсь к нему, насколько далеко простираются его полномочия и кто он в иерархии имперской безопасности, иначе получается, что зря мечу драгоценный бисер перед свиньями.
Первая наша встреча ни к чему существенному не привела, мы присматривались к друг другу. Я к нему, он ко мне. В принципе все так мной и предполагалось, а вот во вторую нашу встречу я ему выложил свою версию происходящего, ни много, ни мало на этом континенте. Не только в Аравиши или Кархадаре. Поскольку уже убедился, что сидящий передо мной мужчина является начальником тайной канцелярии императора, потому что еще в нашу первую встречу, окончившуюся ничем, я послал за ним своего маленького шмеля и летающего конструкта. Дрон следил за Креспом и когда тот вошел в помещение, то за ним ринулся мой маленький бесшумный разведчик, до этого мирно сидящий на конструкте. Вот с помощью моих маленьких големов я и выяснил, что Крепс является никем иным, как начальником тайной службы Кархадара, одним из самых сильных лордов империи и архимагистром. На нем при встрече был очень сильный амулет скрыта, вероятно то что осталось от древних, но от моего взора это не могло укрыться.
Статус довольно высокий и мне по всем смыслам подходящий. Вот при нашей второй встрече я ему выложил свою версию происходящего.
— Мы простые торговцы господин Крепс — начал я издалека — и лишь можем пересказать только то, что сами слышали от других людей. В нашей небольшой, но богатой стране семьдесят лет назад стали происходить весьма странные события. Вы знаете, что у нас в Аравиши королем был благословенный Ахамурзад первый. После его внезапной странной кончины на охоте, на престол взошел его набожный сын Ахамурзад второй и всем в стране начал заправлять его доверенный человек, а по сути в руки Горшана перешла вся власть в стране. Никто не знает откуда тот взялся и откуда тот пришел в Аравиши, но в то, что новый король доверил управление ему всем своим государством, не подлежало никакому сомнению. И тогда же начались гонения на нашу веру. Старые наши мечети стали закрывать, а новые по поклонению черному божеству Уратру наоборот открывались. И самое главное, что новая вера требовала жертвоприношений новому богу. Людей приносили этому мерзкому божеству в жертву, сначала это были либо преступники, либо уже осужденные, но затем постепенно черные колдуны Уратру стали приносить в жертву молодых парней или девственниц, которых просто стали хватать на улицах. К тому времени император вообще перестал появляться на людях, а приспешники Горшана заняли все значительные посты в нашем королевстве, а войска королевства распустили. Вместо них все заполонили наемники, которые стали хватать не согласных и потом их всех стали приносить в жертву новому богу. Когда дошла очередь до нашей аристократии, детей которых тоже стали хватать и отправлять на жертвенник, перед этим поглумившись над ними, особенно над молоденькими девушеками, понравившиеся черным колдунам, то здесь поднялось все наше дворянство, лихорадочно ища выход. И тогда наши Эдзины, высокодуховные старцы веры, призвали в помощь Светлого Бога Элая, чтобы помог своим детям. И Светлый Бог ответил им и прислал своих слуг через многоликий портал.
— Так, а вот здесь уважаемый Ленд, пожалуйста поподробней — попросил меня начальник тайной службы императора. Конечно он должен был этим заинтересоваться, ведь я пересказывал сейчас ему их собственную историю, только-только начавшую у них в Кархадаре. Прежде чем придумать такую историю о Аравиши, я не один раз облазил все таверны, трактиры и местные кабаки, собирая слухи, что в данный момент происходит в столице империи. Вся преамбула моего повествования, как раз упиралась в действительность, что сейчас происходит в Солтеке и поэтому она нашла живой отклик в душе у нашего Креспа.
— Слуги Элая — продолжил я свой интересный рассказ — пришли к нам не с пустыми руками, а был у них на руках очень странный круглый магический артефакт. Все его называли распознаватель, который мог что-то определять. Я слышал тот определял тьму в человеку, насколько это правда я не знаю.
— Сфера Дайвина — скорей прошептали губы Креспа, чем я смог его услышать — извини Ленд, продолжай дальше.
— Кроме того адепты Светлого Бога раздали специальные амулеты, каким-то образом, связанные с тем круглым артефактом — продолжил я дальше вешать лапшу — их они раздали дворянам и командирам ополчения, собравшими под своей рукой сильные отряды, для сопротивления черным колдунам и их мерзкого бога Уратру — по сути я сейчас давал Креспу, намеком и полунамеком, подробный расклад по их дальнейшему действию. Если тот не дурак, а он глубоко не дурак, то мои малейшие намеки примет к сведению. Потом был мой длинный рассказ о восстании дворян против собственного короля, захваченным демоническими сущностями, рядившиеся под колдунов и длящееся почти семьдесят лет с переменным успехом. Но в конце концов Ахамурзад второй был убит, в котором поселился высший Ишихас и выбран новый правитель из числа аристократов. При этом погибла почти половина населения всей страны и аристократов. Так мы и расстались довольные друг другом, он полученными сведениями, а я то, что удалось вкинуть сведения не последнему человеку в империи. По его реакции и глазам я видел, что каждое мое слово попало на благодатную почву и вскоре тот опять должен обратится ко мне, не мог не сделать этого. Все мои невербальные полунамеки и недосказания были поняты правильно этим умным человеком. И я конечно не был им разочарован.
Через две недели, при следующей нашей встрече, Кресп напрямую у меня спросил, где ему можно купить или у кого, определяющие амулеты демонов? Я только удовлетворенно улыбнулся.
— Есть у меня такие амулеты, десять штук — ответил тому, пристально смотря Креспу в глаза, недавно самолично их делал. Правда в этом помогла моя Богиня. Опять она приходила ко мне во сне и молча попросила помочь имперцам в их борьбе с демонами, заодно показала магические плетения амулета повторения. Проснувшись утром, моментально повторил магическое плетение сферы Дайвина и вбил тот в амулет, благо заготовки под амулеты у меня всегда были под рукой. Саму сферу Дайвина вытащил и поместил в номере гостиницы, охранявшую моими големами и гепардами — но сам понимаешь, такой амулет стоит больших денег — продолжил свой разговор с ним.
— Сколько золота ты хочешь за один амулет? — тут же спросил меня глава СБ империи.
— Мне не нужно золото — у меня был готов ответ загодя — меня интересуют книги по магии порталов. Я слышал у вас есть магическая академия и в библиотеке этого учебного заведения должны быть такие книги.
— Хорошо, можем договориться — утвердительно произнес Кресп — десять любых магических книг из библиотеки академии, за каждый амулет, думаю будет достойная цена за это?
— Отлично, договорились — согласился я на это — надеюсь сможете привязать каждый амулет индивидуально, единственное только покажу как. Такие амулеты привязываются совсем по другому, нежели обычные.
В библиотеке академии, куда меня завели, вернее в ее архив, у меня просто разбежались глаза. Креспу я отдал все десять амулетов и показал как они работают, благо радиус работы сферы Дайвина полностью накрывал Солтек. Вот саму сферу я не собирался ни продавать, ни обменивать. Почему ввязался в это дело? Это опять по просьбе моей Аматейи, я так понял ей нужно извести здешних демонических сущностей и их прислужников. В библиотеке подобрал себе сто книг, как и договаривались с начальником СБ. А, что одно другого не исключает. Помогу местным с демонами по просьбе моей Богини, заодно и книги по магии приобрету. Кроме портальной магии, которых оказалось двадцать штук, подобрал себе еще другие книги по артефакторики, стихийной и рунной магии. Все то, что не знал Кубиус, причем начиная от начального курса и заканчивая магистерскими знаниями.