Ну, да конечно, тут впадешь в полный ступор, если за книгу «Строительство конструкционных мостов и акведуков» в Древнеимперском издании с тебя требуют тысячу полновесных золотых тайлеров. Конечно я знал все древние имперские языки и письменность Древнего королевства Омалан, спасибо моему учителю Кубиусу. Но платить за такую чепуху золотом не намерен. Мортимер и Хелена в свою очередь удивились моим знаниям древней письменности. Ведь эти языки использовались более полутора тысяч лет назад. Я и спросил старьевщика, какими тот признаками руководствуется, когда берет книги у искателей. Что те потихоньку сдают магические книги старьевщику, я нисколько не сомневался, хотя все прекрасно знали, этим они нарушают эдикт Белого Ордена «Все магические артефакты и магические книги в обязательном порядке должны сдаваться в местные филиалы Братьев Ордена». Наказание за такие нарушения шло незамедлительно в виде смертной казни или отправки на каменоломни.
— Может молодой человек поможет старому Мортимеру рассортировать книги по своему назначению — тот моментально смекнул, какую пользу из этого сможет извлечь.
— Да, без «лоха» и жизнь плоха — сказал я вслух, конечно они ничего не поняли, но по интонации старьевщик допетрил, что нашла коса на камень. У Мортимера в этом подвале стояло целых пять сундуков с книгами и кажется не все они являлись магическими. Оказывается Мортимер не зная Древней письменности определял их как магические при наличии у них по центру магического кристалла. Блин, вот сама простота! Конечно мы с ним почти целый час яростно торговались, но я выбил из него согласие на получение после моей работы, бесплатно любых трех книг на мой выбор из всего этого подвала. Хелену мы отпустили и я попросил ее передать моей хозяйке, что сегодня не приду ночевать. Предстояло очень много работы, мне и самому было интересно какие сокровища здесь зарыты.
Как и следовало ожидать половина из этих книг было самое настоящее барахло, женские или рыцарские романы, причем в большинстве своем у тех по центру были магические кристаллы, благодаря которым Мортимер принимал их за магические книги. А, вот остальные были действительно магические издания, в основном методички или учебники для магических академий. Мне они даже близко не подходили. Переводы и названия всех книг, даже женских романов написал на местном языке, а вот себе выбрал три книги. Первая это основы магии четырех стихий, вторая высшие огненные и воздушные заклятия и третья основы построения локальных порталов и портальных врат на небольшие расстояния. В принципе больше из магии меня здесь ничего не заинтересовало.
Книг по артефакторике не было, а для меня это весьма печально. Провозился всю ночь, до самого утра. Мортимер не спал вместе со мной и устало проводил меня в дверь. Я закинул все три книги от греха в свой пространственный браслет, потом буду с этим разбираться, а сейчас поесть и спать, глаза прямо на ходу закрываются. Почти сутки продрых и был очень благодарен Корсу, что порекомендовал меня местному старьевщику. Ну и что, что всю ночь поработал, зато бесплатно получил три нужные магические книги. Основа у меня была, хорошую магическую базу мне дал магистр Кубиус, а что я хотел узнать из этих книжек, так это, чтобы я смог изготовить себе амулет сокрытия ауры.
Представьте себе у Кубиуса не было такого в принципе. В его время амулет сокрытия ауры просто был не нужен. В этом мире раньше, почти все были магами или одаренными, вот такие были благословенные времена полторы тысячи лет назад, пока в этот мир не вторглись демоны, вернее благодаря некоторым отщепенцам, вызвавшими через порталы чудовищ и не справившиеся с их контролем. В книгах четырех стихий не было изготовления таких амулетов, но у меня есть знания Кубиуса и руна скрыта, плюс из книги я понял, как правильно настроить защитный кокон самого амулета. Мне хватило трех дней, чтобы изготовить такой артефакт и я рискнул появиться перед магами Белого Ордена.
Рисковал конечно сильно, но по другому никак не смогу определиться, работает амулет или нет? Оказывается работает, я видел магов Ордена, а они меня нет. Здорово! У меня все получилось. Корс определил нам два месяца отдыха, почему так много? Он договорился с одним старожилом о продаже ему одной карты, где около центра пустошей обозначены Древние развалины. Там еще никто не был, как уверял старожил, потому что тот лично нанес ее на свою карту, когда они в последний раз там были. На всех остальных картах эта местность была обозначена, как белое пятно, но наша команда разминулась с ними. Мы только выходили из пустошей с «богатой» добычей, а он опять со своей командой ушел в поиск, сказали на два месяца.
Вот таким образом у нас образовался вынужденный двухмесячный отдых. Но никто из нашей команды не унывал, у всех нашлись свои дела. Я тоже решил это время использовать для своей пользы, пустить их на собственные тренировки и учебу. Опять договорился в местной школе мечников, с утра до обеда тренировки, после обеда уходил из города, садился на своего арахнида и к своему полюбившемуся озеру. Там вытаскивал из браслета книги по магии занимался, рыбачил, купался и загорал на песочке. Полигоном выбрал на другом берегу озера, скальные образования. Нашел там идеальное место, скалы с трех сторон закрывали место, похожее на чашу, в диаметре примерно семьдесят-восемьдесят метров. Для меня в самый раз, отрабатывать воздушные тараны и огненную магию.
Высшие огненные и воздушные заклятия у меня не сильно получались. Например заклятье огненного шторма, должно в радиусе километра все сжечь, у меня же оно в диаметре получалось всего-то метров двадцать, как раз полчаши накрывало. В первый раз даже испугался, а потом разочаровано вздохнул и понял почему произошел такой пшик, хоть и весьма впечатляющий для артефактора. У меня на хороший огненный шторм, банально не хватает манны, потому что мое средоточие не вмещает столько силы на высшие заклятия. Поэтому мне надо искать выход, как увеличить свое магическое ядро и превратится в нормального мага, даже в третьей книге, что получил от Мортимера о локальных порталах, напрямую сказано, строить такие порталы может маг, званием не меньше магистра.
Еще, когда меня учил магии Кубиус, то я внес ему свое предложение. А, что если основополагающие законы магии стихий немного упорядочить и например разделить их на стандартные модули. Ведь основа у всех стихий была почти одна, вот и предложил магу сделать стандартные, шаблонные модули, для каждой стихии со своими правками и потом накладывать на них различные более сложные заклинания и постепенно усложнять их. С каждым разом будем получать заклинания более высокого круга, на одинаковой основе. На меня еще тогда Кубиус так посмотрел, а потом сказал «Леонид, ты гений, где ты раньше был».
А, что у меня два земных высших образования, один из них с математическим уклоном. Наши преподаватели, еще тогда про меня говорили, что у меня не стандартное мышление. Вот пригодилось! В моем браслете всегда лежал мой личный информационный кристалл, где у меня были закачаны, открытые мной и опробованные на острове разные магические модули. Если бы не они, то шиш бы у меня получилось так быстро сделать амулет сокрытия ауры. Вот теперь сижу на берегу озера, корплю и думаю, как сделать, хотя бы один локальный портал и что мне для этого нужно.
Книга по портальной магии конечно интересная попалась, но она была для тех у кого уже есть первичные знания по устройству порталов, а я в порталах ни зуб ногой. Читал только как-то в земных фэнтези о них, но здесь столкнулся с ними впервые. Мне бы хоть одним глазком глянуть на их гексогональные построения, хоть какой-то толчок по ним, а в этой книге даются уже готовые схемы и заклятья. Разобраться-то я в них немного разобрался, а вот запитать такие мощные заклятья не могу. Поэтому потыкался, потыкался, да и пока оставил порталы в покое. Целый месяц «вынужденного» простоя проходило у нас однообразно. Девчонки все время где-то пропадали в гостях, мужчины каждый вечер проводили в трактире искателей «Подкова», а у меня все шло по моему собственному составленному расписанию. С утра до обеда тренировка с мечами, кстати с ними рассчитался моим искусственным золотом, сделанном на магическом принтере, после обеда отправлялся к своему любимому озеру, заниматься магией.
Все было нормально, но в последнее время, я стал замечать за собой слежку, не знаю как, все время чувствовал, что кто-то чужой постоянно смотрит мне в спину. Городок маленький, но все время ощущал чужой взгляд. Если бы не моя паранойя и мой летающий конструкт, то я никогда бы не заметил за собой слежку. Вот и сегодня я спокойно вышел пешком из города, стражники на воротах уже давно привыкли к моим вылазкам каждый день. Я отошел примерно метров на пятьсот и когда нырнул в заросли кустарника, то увидел через своего летающего разведчика, парящего в вышине, что из ворот вышло два человека и почти бегом ринулись за мной, по дороге, где я только-что прошел. Затем они так же нырнули за мной в кусты, все время вглядываясь в мои следы.
Мне кажется это соглядатаи Ордена, вот только не пойму чего они прицепились ко мне. Вести их к моему озеру нельзя, если они увидят мой закопченный полигон в виде чаши в скальной гряде, то они все поймут. Поэтому я шумно, ломясь сквозь кусты, как кабан, шел в противоположную сторону от моего озера. Пройдя так километров пять и все время отслеживая положение моих шпионов, зашел за лесной холм и там достав из браслета моего паука, усевшись на него верхом приказал быстро идти в сторону моего озера, полукругом обогнув двух запыхавшихся мужчин. Там уже на берегу я крепко задумался, с чего это вдруг за мной такой пригляд со стороны братьев.
Ничего в голову не приходило, кроме тех амулетов, что подкинул Корсу. Блин, вот незадача, наверное я все-таки что-то упустил из виду, раз они так вцепились в наши находки. Теперь сидел на своем полигоне и начал изготавливать себе новых летающих разведчиков, под вид шмеля, благо опыт уже в изготовлении таких артефактов есть. Орденцы наверное свои носы на пятачки дали порезать, если бы узнали, что я могу изготавливать таких летающих миниатюрных шпионов. Спасибо Кортору и магистру Кубиусу, что научил меня работать с объемными голографическими заклинаниями, а потом их уменьшать до микроскопических размеров, чтобы нанести их на летающего шмеля с ноготок величиной. И кто в этих насекомых разглядит моих верных соглядатаев?
На всякий случай изготовил таких шмелей сто штук, чтобы потом не морочить себе голову. Брал воздушный модуль, растягивал его объемом в трех проекциях, наносил на него летающую руну, руну гравитации и сплетал заклятья зрения, слуха и вбивал их все в руну основы. Затем кропотливо изготавливал совсем уж крошечный голубой кристаллик и аккуратно помещал его в центр насекомого. Потом весь этот полученный комплекс уменьшал до нужных параметров и осторожно обволакивал им тельце шмеля, которое уже в виде орнамента ложилось на поверхность будущего разведчика, а кристалл будет постоянно его подпитывать манной, собирая его из окружающего пространства.
Вот такой скурпулезной работой я был занят до самого вечера. Успел оснастить и изготовить только пятьдесят штук, остальные спрятал пока в браслет, потом доделаю. Мне и такого количества хватит за глаза. Мои разведчики уже со следующего утра разлетелись по городку, отслеживая всех орденских. Некоторые влетели в окна, вовнутрь помещения Ордена и попрятались по углам. Все что происходит внутри помещения я слышал и видел через своих шмелей и меня очень заинтересовал один разговор между Агнисом, главой филиала и неизвестным мне лицом.
— Ну, так что Агнис, вы так до сих пор не установили одаренного? — спросил главу филиала мужчина в сером охотничьем костюме — у вас что нормальных «видящих» нет?
— Нет, ваше преподобие, у нас Рорк очень хороший видящий — ответил слегка бледный Агнис — но среди команды Корса нет магов или одаренных, так он утверждает. А Рорк еще никогда не ошибался.
— И что ты предлагаешь?
— Ваше преподобие, Корс опять со своими вскоре собирается в пустоши — немного замявшись, предложил Агнис — предлагаю отправить с ними нашего человека, он и определит в походе одаренного, если он там есть? И еще — тот опять замялся.
— Говори! — мужчина вопросительно посмотрел на местного главу.
— Я поставил человека присмотреть за Лендом из их компании — добавил Агнис — но каждый раз, когда тот выходит за город, кстати он это делает каждый день, мои люди теряют его след. Очень это подозрительно.
— Поставь более опытного человека — раздраженно сказал мужчина — мне тебя что-ли учить?
— Будет исполнено, ваше преподобие — не стал возражать орденец, чтобы не раздражать проверяющего из столицы.
Хм, значит точно из столицы пришли по мою душу, ищут неизвестного мага-артефактора и когда от моих шмелей начали поступать различные сигналы, тогда я понял, что все не так просто, как я себе представлял. Ведь я запрограммировал своих разведчиков подавать мне сигнал только в том случае, если идет речь обо мне или о ком-то из нашей команды. Вот до чего я сподобился уже запрограммировать своих големов и думаю все-таки настанет тот день, когда мои големы превратятся в полноценных бойцов, тогда и оптимальную форму им придумаю, вон чем арахниды плохи.
Последний месяц я также свободно уходил от слежки, к каким только ухищрениям они не прибегали. Я еще удивлялся долготерпению орденцев, ведь я помнил по земному средневековью, что значит инквизиция. А, здесь она однозначно есть, должна быть очень сильна и сложилась тоже исторически. Для того, чтобы уничтожать неугодных должен существовать аппарат подавления и действовать тот должен был очень жестко. А здесь они ограничились только слежкой или до сих пор не определились с магом, тогда мой амулет сокрытия работает великолепно.
— Вот не было печали — все ворчал Корс, когда тот собрал нас, как обычно перед походом в пустоши, чтобы обсудить последние детали. Наконец человек, пообещавший ему карту вернулся из длительного поиска и продал за сто тайлеров координаты развалин, цель нашего будущего похода — орденцы нам навязали своего человека и отказаться-то я не могу.
— А почему именно сейчас — удивилась Коллина, симпатичная девчонка, мне она нравилась своим веселым нравом — ведь никогда орденцы не рисковали своими людьми, они же понимают, что иногда искатели могут погибнуть. Вот еще одна на нашу голову проблема, сразу объявляю я ему не нянька.
— Никто тебя не заставляет за ним следить — мрачно выговорил Корс — он сам не маленький, но все равно прошу всех за ним негласно присматривать. Сами понимаете, если из похода вернемся без него, а сами уцелеем, братья нам жизни не дадут в Ростоке.