— А по мне — туда ему и дорога!
Вампиры дружно расхохотались, породив громовое эхо. Они ушли уже довольно далеко, когда Финниган всё же обернулся напоследок — и послал Дайане издевательский воздушный поцелуй, от которого её передёрнуло.
Наступила тишина. Дайана скорчилась в узкой нише, уткнулась лицом в колени. Руки крепко вцепились в волосы.
— Вечность — наш удел. Бесстрашие… наша…
Глупо, как же глупо. И всё без толку. Семейный девиз не спасёт её. Она в него больше не верит.
Дайана открыла глаза. Скинула с плеч мешок, чудом уцелевший при падении… Со вздохом подтянула его к себе и запустила внутрь дрожащую осиновым листом руку. Ни есть, ни пить не хотелось: в животе свернулся тугой, колючий, как ёж, клубок страха. Но Дайана всё не убирала пальцы — бездумно шарила по мешочкам, прыгая с одного на другой, пока не наткнулась на холодное серебро.
Крест блеснул в темноте. Дайана легонько провела пальцем по тощей, застывшей на нём фигуре…
И окаменела.
«Как будто им было мало серебра».
Серебра.
— Дура, дура!.. — всхлипнула Дайана, вновь запуская в волосы тряские пальцы, и засмеялась сквозь слёзы.
Как же она могла забыть, что все Тёмные боятся серебра?!
Дайана схватила крест, тесно прижала к груди, к месту, где только что зародился хрупкий, маленький огонёк надежды, готовый разгореться в жаркое пламя.
Она выберется отсюда. Выберется!
Ей поможет спасительное серебро.
Дайана подобрала под себя ноги…
И стала ждать.
***
Ждать и правда оказалось недолго.
В начале тоннеля послышался свист. Затем — кашель, и, наконец, до слуха Дайаны донеслось прочувствованное, однако, до жути гнусавое пение:
— Наш Робби парень был бедняк, но балагур и здоровяк, хорош собой и не дурак, таков был, братцы, Ро-о-оберт…
Дайана торопливо поднялась, изготовилась. Крест заскользил во вспотевшей ладони.
— Богатый фермер Томас был, он Робба дико не любил… За то, что как-то погубил… Тарирарай… Наш Р-р-о-оберт…
Знакомый вампир подошёл к решётке, загремел засовом.
— Ну а теперь твой черёд, милочка. Прошу на вы…
Дайана рванулась ему навстречу.
Резкий взмах, вопль, шипение мяса, кинутого в бурлящую маслом жаровню.
— Маленькая дрянь!.. — услышала Дайана, кидаясь наутёк.
Вампир, на лбу которого вспух крестообразный ожог, ещё успел метнуть ей вдогонку руку. Пятерня гадюкой альбиносом вцепилась в плечо. Дайана от души врезала по ней крестом и побежала.
Выход, где выход?