Она отступила и, прижавшись спиной к парапету, застыла меж двух зубьев.
Всё. Теперь выхода нет.
Громыхнула дверь башни, на площадку ворвался барон Ридделл — в лице ни кровинки, свирепо трепещут ноздри. На мгновение застыл, будто не веря своим глазам, но затем тряхнул головой и решительно пошёл к дочери.
— Дайана, что…
— Назад! Или… или я спрыгну!
В дверном проёме показался Лерой. Прислонился к косяку, неодобрительно цокнул языком. Но выходить на площадку не стал — решил, что здесь слишком мокро? — мелькнула у Дайаны дурацкая, совершенно не к месту, мысль. Ветер с корнем выдирал волосы, ливень-косохлёст заливал глаза и лицо. Всё казалось расплывчатым. Ещё более страшным.
— Дайана, прекрати это немед… — вновь начал Джеймс Ридделл, делая шаг вперёд.
— Не приближайся! Я всё знаю!
Дайана лизнула и без того мокрые губы. Дёрнула дрожащей рукой, которая стискивала скользкий от дождя кинжал. Лицо её исказилось.
— Я видела… «Книгу Джеймса»! — пытаясь презрительно улыбнуться, выкрикнула Дайана. Отец выпрямился. Застыл. — Я знаю, чего ты хочешь… Чего ты ждёшь! Моей Силы, да?
— Откуда ты…
— Я видела, как вы убили Хенли! — яростно закричала Дайана, не дав ему договорить. — Кто он? Что он сделал? И что сделал ты, тогда? Кто ты такой?!
По щекам уже давно лился не только дождь. Дайана неотрывно смотрела на отца, словно видя его впервые, и больше не могла сдерживать долго копившихся слов. Её корёжило, раздирало.
— Я считала тебя героем… А ты… ты убийца!
— Я могу объяснить, — сглотнув, наконец проговорил Джеймс Ридделл. — Но сначала уйдём отсюда. Прошу… Убери кинжал.
Дайана бешено мотнула головой.
— Объясни сейчас!
На лбу отца — на высоком, бледном, облепленном волосами лбу, — яростно забилась жилка. Лерой укоризненно покачал головой, а на площадку башни, заставив Дайану вздрогнуть от омерзения, приземлились ещё два существа.
— Отвечай! Я желаю знать!
— Бойся своих желаний… — тихонько, себе под нос, пропел Лерой. Дайана резко ткнула рукой с кинжалом в его сторону.
— Кто он? Кто они все?
— Это тебе знать…
— …совсем не обязательно, да? — перебив отца, лающе расхохоталась Дайана, которой было вовсе не до смеха. Ободранная при падении скула щипала, сыпала кровью на воротник. — Они помогают тебе колдовать? Творить твои чёрные дела? Накладывать гейсы… — горло внезапно сдавило, словно на него накинули пеньковую петлю. Дайана судорожно вдохнула и продолжила цедить слова: — Гейсы… На Хэтти… Это ведь ты наложил? Ты, да? И теперь это убило её… Убило!!!
Полустон-полувздох, что сиплым шипением вырвался из губ.
— Довольно.
Дайана ещё успела увидеть, как Джеймс Ридделл шагнул вперёд, решительно вскидывая правую руку. Успела безотчётно метнуться в сторону.
Порыв свистящего ветра выбил кинжал из пальцев, унёс куда-то в грозовую черноту. А на руке отца вдруг блеснуло фиолетовое.
«Он убьёт вас так же, как убивает всех!..»
Мысль ошпарила…
…И отозвалась силой, что незримым, горячим вихрем пронеслась мимо Дайаны, чтобы влететь барону Ридделлу прямо в лицо.