— Я учту, я понимаю, я…
— Очень благодарна.
— Да.
— Ну, а спросить ты больше ни о чём не хочешь?
— А можно?
— Здесь? Сколько угодно и о чём угодно.
— А если вопрос… в общем неудобный?
— Я на него не отвечу, и только. Ну, спрашивай.
— Я про Виктора.
— Про Виктора, так про Виктора. Я уже говорил тебе, что Терца — планета особая. Узнаю что-нибудь, — скрывать не буду, а пока добавить ничего не могу. Теперь о твоём будущем. Перед отлётом я положу на твоё имя нужную сумму и постараюсь подыскать тебе работу, хотя это и не легко. Ты девочка неизбалованная, на хлеб себе заработаешь.
— Не знаю… Я, наверно, не смогу вернуть…
— Значит отработаешь. На Терце я объявлю тебя своей невестой. Это повысит твой статус. По отношению к невесте следует соблюдать некие формальности, хотя и не обязательно жениться на ней. Я тебя наряжу, буду водить в рестораны. Это избавит меня от необходимости заводить постоянную подружку из местных. Почти все эти девицы работают на полицию Терцы, а мне такое внимание ни к чему.
Глава 3 Кутёж
Две недели межзвёздного перелёта и неделя межпланетного. Герард использовал это время, чтобы немного поднатаскать свою спутницу и немало в этой муштре преуспел. Нет, он не открывал ей тайны сверхсложных шпионских трюков, а только разогнал её робость и неуверенность, оборотной стороной которых были упрямство и вспышки неожиданной, вызывающей наглости, заставил вызубрить легенду, имена некоторых чиновников, приучил к своему имени, к обращению на «ты» и так далее и тому подобное. Перед самым приземлением Герард ещё раз изложил Лоре суть дела.
Маску контрабандиста Герард надел с целью найти людей, через которых противник скупал «светлячки». На Терцу он летел в четвёртый раз, но три предыдущие поездки результатов не принесли, если не считать клички «Трамп» — бродяга. Никто на Терце, кроме уважаемых ювелиров, силиконовыми алмазами не заинтересовался, но ни Герард, ни Филипп Д, ирсон, ни другие их коллеги, имеющие к операции отношение, надежды не теряли, придерживаясь мнения, что в рыбном пруду и на хорошую наживку рыбка обязательно клюнет. Главное — терпение и аккуратность.
Первым в ракету вошёл правительственный чиновник таможенного и миграционного контроля — худой, белобрысый мужчина неопределённых лет и самой обычной наружности, затянутый в невзрачный костюм-тройку мышинно-серого цвета. Белая рубашка, чёрный галстук и чёрные туфли довершали впечатление. Из солидной папки он извлёк толстый карандаш и блокнот с пронумерованными страницами, спросил:
— Я имею честь приветствовать Жерара Босха, капитана и владельца ММП-МЗ «Лапочка»?
— Точно.
— Если не ошибаюсь, вы у нас в четвёртый раз?
— Не ошибаетесь, — подтвердил Герард, и чиновник расплылся в улыбке:
— Очень рад. Следовательно, с нашими формальностями вы знакомы и моя помощь вам не нужна. Кто эта синьорина?
— Фреляйн Лора, — представил девушку Герард. — Моя невеста.
— О, чрезвычайно польщён, но, поскольку вы, фреляйн, у нас впервые, я помогу вам заполнить декларацию.
Чтобы ответить на все вопросы декларации, Герарду понадобилось около пятнадцати минут, причём чиновнику и в голову не пришло проверить хоть одну из записей по бортовым журналам или чему-нибудь ещё. После Герарда свою страничку заполнила Лариса, а так как она не была владелицей корабля, то из множества строк заполненными оказались лишь две: имя — Лариса Хименес восемнадцати лет, цель приезда — отдых.
Пряча блокнот и карандаш, чиновник пояснил: «Поскольку вы, синьор, прибыли к нам по торговым делам, а торговля, как известно, спешки не любит, ваша виза будет бессрочной. А вот синьорине Лоре я могу выписать только двухнедельную, гостевую визу, но если вас, синьор, этот срок не устроит, то в гостинице, по месту проживания, вы без проблем сможете продлить его ещё на две недели, потом ещё на две и так далее. Пока синьорина не сочтёт необходимым покинуть нас. Всего хорошего, синьоры. Удачи вам в делах и приятного отдыха. Если я чем-то смогу быть вам полезен, — не стесняйтесь. Это мой долг.
— Итак, с основной достопримечательностью Терци, — чиновником, не берущим взяток, — ты познакомилась. Ну, и как он тебе?
Не зная, что ответить, Лора неопределённо пожала плечами.
— Не любопытный, не правда ли? Всему верит на слово и очень обходителен. Секрет фокуса прост. Штрафы за указание заведомо ложных данных в документах подобного типа составляют весомую часть бюджета планеты. Так что если бы я сейчас солгал, и потом эта ложь всплыла бы (а при здешнем, тотальном контроле это обязательно бы случилось), я бы потерял, по меньшей мере, треть выручки. Кстати, за двухнедельную визу не беспокойся. Как только я наберу нужную для залога сумму, — сразу перепишу её на бессрочную. Сейчас же, поскольку формальности закончены, нам следует снять номер и как следует почистить пёрышки перед «вылетом в свет». Что и как не забыла?
— Нет.
— Тогда вперёд.