Но когда нет силы, работают мозгами - дичь обманула охотников, ускользнула в воздуховод, выбираясь на поверхность планеты.
Не стоило рассчитывать на наркомана - да, Натин засекла бы "гостей" раньше времени, но и далеко бы не ушла. Однако генерал Инвинц поддался искушению сделать всё красиво - ради такой-то добычи! - огнеглазый барон Ричарты при наркотическом опьянении превращался в слепое пятно для менталов, когда его полуразумная "собачка" улавливалась на расстоянии, вдвое большем для ауры человека. Идеальная команда, словно зеркало в комнате для допросов… Ещё бы не было в этой комнате открытых дверей и окон.
– Трое в проход. Включаетесь на полную, без маскировки. Плевать, что эта дрянь нас обнаружит. Даже лучше - запаникует. Постарайтесь загнать их в служебные доки космопорта. Если не получится, нестрашно - сориентируемся на месте. Да, после лесочка нам всем очень хорошо, так что не забывайте о мециях - не зря они входят в стандартное снаряжение и не зря имеют и чисто вербальные диапазоны. Остальные - за мной. Идём через ворота.
Континус двинул прочь. "Ушли! От Инвинца никогда и никто не уходит! А эти - ушли! Как?!"
– Командир, ты мне мозги в кашу превратишь.
– Извини, Глет, - глава "Трезубца" разорвал ментальную связь с напарником - майор не скрывал облегчения. - Хотелось бы понять, как нам удалось так облажаться. Оттого такой хороший.
– Дык, в этом лесочке и Высший октет огребёт - мало не покажется.
– Хрен с ним, с лесом, - поморщился Континус. - Ты заметил? Они же раньше ушли. Предположим, щенок вывел меня из строя, было, но проделал-то он всё грубо, на одних инстинктах, после чего благополучно в обморок ухнул и лежал не меньше четвертака. То есть у них не было ни одного вменяемого телепата, а у нас имелся почти целый "Серебряный трезубец". И что? Где мы? Где дичь?.. Не мной же вы так впечатлились.
– Не знаю, - неуверенно протянул Глет. - Может, и тобой.
– Вряд ли. Потребуется, вы по мне, как по ковру, пройдёте. А не пройдёте, сам расстреляю - знаете же.
– Да, ты прав. Но тогда наше бездействие… Что там! Наша беспомощность казалась естественной, словно так и должно быть… Чтоб а! Как-то всё это погано пахнет…
– Смердит-таки, - уточнил старший из телепатов. - Интересно мне, почему этого Берри Лиара не накроют флотиком на какой-нибудь отдалённой планетке, если уж он нужен Октету да непременно живым?
– А кто вообще такой Берри Лиар?
Хорошенький вопрос. Особенно, если ответ на него - никто.
Дело Берри Лиара с самого начала казалось Континусу странным, а он вёл дела разные, и потому очень и очень не нравилось - опыт подсказывал, что следует беречься.
Во-первых, неуловимым капитаном занимались не меньше года, а почему и зачем никто из исполнителей, даже высокого уровня, не знал. Обычный, может быть чуть более удачливый колонизатор без приводов и отсидок, который, однако, умудрился забраковать Октету несколько планет и при этом оставался в бизнесе, словно бы ничего не случилось.
Во-вторых, виртуозно избегающий душевных бесед как с полицейскими органами, так и с представителями Амура, а ловушки чующий за парсек. И это-то при очевидной разнице в весовых категориях - где Берри Лиар, а где МАТ! Единственным и, похоже, всё-таки фатальным проколом капитана была Галера, да и с той он всё же убрался без видимых потерь. Здесь, конечно, не обошлось без немало одарённой Натин с её безумных страхом перед официалами - другой вопрос, как эти двое вообще уживались на одном корабле, находились в одном помещении живыми более пяти минут, генерал Инвинц, как ни силился, уразуметь не мог. Он вёл Лиара, потом, когда к немалому изумлению признал, - Натин, как только атмолёт карлика вошёл в нижние слои атмосферы Азтона - и отношение беглянки к капитану определил недобрыми. Что характерно, капитан отвечал полной и душевной взаимностью.