По плану профессора и Танкреда, я должен вести себя как обычно, когда убийца опять нападет на Никки, защитить ее и дать им сигнал. Вот она, местная образовательная система! Вместо того чтобы максимально обезопасить нас, эти двое сделали меня и троллессу приманкой. Очень педагогично!
Закончив совещание, я поторопился в подвал. Госпожа вот-вот проснется, а завтрак еще не готов.
Проводив Никки на занятия, я наткнулся в коридоре на Гниду. Он сидел на подоконнике первого этажа и, поджав ноги, смотрел в пустоту. Бедолага не переставал удивлять меня своим жалким видом. Только я подумаю, что он выглядел жальче, чем обычно и хуже просто некуда, на следующий день он пробивал дно. Вот и сегодня Гнида поставил новый антирекорд! От него буквально веяло тоской и безнадегой, а внешне, он больше походил на чахлого зверька, который скучает по своему хозяину, а не на гоблина.
«Это совсем не круто! Если он зачахнет и Дора его заменит, мне придется искать подход к новому холопчику! Нет, нет, нет!» — с этими мыслями, я подошел к гоблину и спросил:
— Дружище, ты чего грустишь?
Гнида поднял на меня остекленевшие глаза. По его впавшим щекам потекли слезы.
— Она умерла, — обронил он.
— Браток, мне так жаль…
За все время, я ни разу не спрашивал, на чье лечение Гнида взял у меня деньги. Сначала как-то не до того было, а, теперь, тем более не красиво было бы спрашивать, тем самым дав понять, что я совсем не в курсе происходящего в жизни друга.
Немного погрустив на окне, мне ненавязчиво удалось убедить гоблина пойти в «Хромой коник», потому что сидеть на окнах Врамиса чревато последствиями, особенно для холопчиков. А, вот, в кабаке можно как следует нажраться дешевым пойлом и забыться…
Оставив Гниду в «Конике», я торопился обратно, в академию. Занятия вот-вот закончатся, и мне нужно было встретить троллессу. Она очень не любила, когда я опаздывал, наказывая за это оплеухами. Чтобы не навлечь на себе её гнев, мне пришлось ускориться, перейдя на бег.
Я свернул в проулок, как вдруг, мне в грудь врезался огненный шар. Раздался оглушительный хлопок. От неожиданности я непроизвольно вскрикнул, отлетел на несколько метров, упал и кубарем покатился по мостовой. Когда мне удалось подняться, нападающего уже и след простыл.
Проулок озарился вспышкой, рядом со мной материализовался профессор Флейм.
— Где он?!
— Убежал, — покрутил я головой.
— Что? — осматриваясь по сторонам, спросил тот. — Ты один? Где Николетт?
— На занятиях…
Глава 41
Из всего произошедшего напрашивался неутешительный вывод: волшебник-убийца охотился не на троллессу, а на меня.
— Но что ему надо? Точнее, зачем ему меня убивать? — я взволнованно ходил из угла в угол по кабинету профессора Флейма. После произошедшего, он нагрузил троллессу самостоятельной работой, так что у нас было несколько часов для разговора.
— По всей видимости, он знает, что ты работаешь на сэра Роквелла и не хочет, чтобы ты был рядом, — высказался развалившийся в кресле Танкред.
— Что? Уговор был просто шпионить за Дорой!
— Танкред, мне отчего-то кажется, что ты знаешь, для чего тот, кого мы ловим, пробрался в стены Врамиса, — сидя за своим столом, произнес профессор.
— Извини Одеон, но это секретная информация.
— На таких условиях я отказываюсь работать! — продолжал я.
— Что значит секретная? Ты и твой агент действуете во вверенном мне учреждении без соответствующего допуска, и отказываешься делиться информацией. Это, по крайней мере, наглость.
— Послушай Одеон…
— Флейм, — поправил его профессор.
— Хватит меня игнорить! — возмутился я.
В ответ на это, рыжебородый щелкнул пальцами. Мои ноги в тот же миг онемели, как и все остальное тело. Я обмяк и распластался на полу не способный проронить ни слова.