— МЕЧИ! К БОЮ!
Мэт положил арбалет на камень в центре круга и вынул свой меч из руды. Людей было немного, орков в разы больше.
Укрепление Ингмара рассекало волны атакующих. Но оно не интересовало орков. Они шли дальше, вдоль леса, стремясь охватить усадьбу Онара с севера. В каменный круг залетали орки, варги, их рубили паладины, ополченцы лихорадочно заряжали арбалеты, стреляли в упор, брали свои палаши, кололи наугад, падали под слепыми ударами.
Где же наемники? Где эти мрази, которым велели прикрывать паладинов и ополченцев в круге? Мимо прошел большой отряд орков. Сзади верещали раненные люди, скрежетала сталь, гудел рожок, кричали орки.
— Уру-Шака!!!
В круг впрыгнул мощный орк. Пнул Ингмара сзади, потом занес топор для добивания. Мэт зашел ему за спину и размашисто ударил твари по ногам. Паладинский меч из магической руды почти перерубил мощную конечность орка. Тот издал страшный крик, но другой паладин вогнал лезвие своего двуручника ему прямо в пасть.
Варг, варг прыгнул на спину стоящему неподалеку ополченцу, но его уже поднял Ингмар и швырнул в тварь магией. Орки прошли, но вот начала надвигаться вторая волна.
— Уходим! Уходим! К ферме!
С фермы Секоба показались наемники. Их было всего три человека. Двое стреляли оркам в спину из луков, а третий на мечах бился со скачущим вокруг группы варгом.
«И это все?» — подумал Мэт. «Как?». Их же в разы больше. Ополченцы помчались на север, убегая от орков. Пара молодых паладинов хотели было остаться, чтобы дальше воевать, но Ингмар руганью гнал их на ферму, чтобы спасти хоть кого-нибудь.
Наемники разобрались с варгом и стали помогать ополченцам, которые несли двух раненых. Мэт вогнал меч обратно в ножны и тоже бросился на помощь. Орки шли по дальнему концу поля — их было много, очень много.
Укрепления, понаставленные перед фермой, рухнули — твари прорвались внутрь. Паладины отступали. Наемник пинками загнал Мэта внутрь фермерского дома.
— Торопись, баран, а то орки нас заметят!
— Игнат, у орков вышел последний отряд! — заорал с улицы наемник помоложе.
— Быстрее, они начнут зачистку скоро, — старший из них перевернул набок сундук, попутно выбросив из него все содержимое, пошарил по полу, схватился и поднял тяжелую крышку, закрывавшую проход в подпол. — Туда, бегом!
Паладины в своих доспехах кое-как смогли протиснутся в дыру, Мэт пролетел легко.
Внизу было целое богатство — какие-то тюки, мешки, короба. Здесь хватило места всем воинам, правда, пришлось потесниться. Прохладно и тихо. А главное — безопасно. Сейчас важно, чтобы орки их не нашли по окончании битвы. А уж когда она окончится — не знал никто из находившихся здесь.
Мэта зажали в самый угол подвала, практически не давая возможности пошевелится.
Паладины сидели без движения, и лишь совсем тихо, шепотом переговаривались между собой, обсуждая, что делать дальше. Ответа не мог дать никто.
В темноте витала зловещая тишина.
***
Наемники оказались теми еще… Лорд Хаген даже слова не мог подобрать. Отсюда было видно, как они уходят в лес, а солдаты в каменном кругу, которые должны были простреливать фланги наступающих орков, теперь вступили в рукопашный бой.
Вообще, весь план Хагена летел к чертям. Он планировал массовый удар орков по центру, а эти твари перехитрили паладинов и стали атаковать по трем направлениям сразу. Правый фланг людей уже разбит, центр пока держится, но ряды дрожат под градом огненных шаров и арбалетных болтов, которые посылают шаманы и стрелки противника, а вот что слева? Чееерт! Орки без особых проблем прорвали линию обороны отряда Гаронда и ворвались со стороны гор на ферму.
— В бооой! За Инноса!
Прикрывавший тылы паладин Альбрехт со своими людьми бросился в бой. Хагену ничего не оставалось, как достать из ножен двуручный меч и повести за собой паладинов. Во дворе началась бойня.
На лорда двинулись сразу двое орков. Один из них с разбегу попытался ударить своим топором. Хаген отошел в сторону и мечом проткнул тварь насквозь. Второго закидали магическими зарядами.
Во двор вбежали варги. Одна из орочьих псин набросилась сзади на Альбрехта, тот упал в грязь.
— За Инноса!
Хаген с мечом наперевес влетел в ряды орков. Удар, удар, удар, еще удар. Обух орочьего топора помял дорогие доспехи, лорд упал на землю, его попытались добить, какой-то ополченец, засевший в доме Онара, пристрелил нападавшего из арбалета.
Хаген кое-как поднялся, ему помогли. Орки атаковали державших центр паладинов сзади, те развернулись, началась рукопашная. Вдалеке показались твари, наступавшие со стороны мельниц и фермы Секоба, из усадьбы бежали ополченцы, крестьяне, помогавшие тыловикам, даже паладины.