Полетели заряды магии, болты. Передние орки падали, но задние перепрыгивали через агонизирующих собратьев и бежали.
Еще магия. Не хватит… Их слишком много.
— Мечи! К бою!
Мэт отбросил арбалет на землю, выхватил из ножен палаш и встал в боевую стойку. Чеееерт! Это же в первый раз.
— Уру-Шака! — орки влетели в первый ряд, который составляли паладины. Их шаманы метали в людей огненные шары.
Перед Мэтом оказался относительно небольшой по размерам орк, судя по отсутствию доспехов, разведчик. На голову выше ополченца. ААААРГХ!
Мэт вспомнил, как показывал этот удар Керолот. Поднырнул под размашистый орочий удар топором, палаш в правой руке. Неудачно. Лезвие чуть поцарапало шкуру твари. Орк отбежал, приготовился атаковать, но сзади на него напал паладин, вонзил меч в спину, резким движением вынул его и пошел дальше. Тварь упала на землю, истекая кровью.
Мэт поднял с земли чудом не растоптанный арбалет и стал отходить налево, туда, где орков не было. Паладины продолжали сражаться, но их начали теснить твари. Упал Парсиваль,
Орки вклинились в ряды паладинов, но продвинуться не смогли.
— Уходите!!! — это закричал Удар. С ним рядом находился старый маг, который ночью оказался в замке. Маг встал в какую-то странную позу, громко читая непонятные заклинания, поднял руки, как бы моля Инноса о победе, потом резко махнул ими вниз. В небе показались всполохи, раздался странный грохот, и с высоты полетели вниз горящие камни. Огненный дождь!!!
Бежать, бежать, бежать. Иначе все сгорят! Орки падали, их шерсть горела, распространяя вонь по всей Долине.
Тем временем один демон пал под натиском орков, другой раскидал несколько тварей, но огненные шары шаманов прожаривали его, и с каждым мигом близился момент, когда люди окажутся в тисках орочьей армии.
Паладины Хагена прорывались по другому берегу реки, опрокидывая слабые передовые отряды тварей, а по мосту уже шел Гаронд с десятком ополченцев. Спасены? Нет.
Демон рухнул на обагрённую кровью землю, а орки начали разгоняться для атаки на оставшихся на южном берегу людей. Если прорвутся, Хагену конец.
Выход нашел Серпентес. Он с криками, достойными последнего сапожника в Хоринисе, остановил последнюю телегу, приказал развернуть ее перпендикулярно дороге, подождал, пока последние люди минуют реку, и вызвал огненную бурю, которой поджег деревянный настил моста.
Переправа запылала. Несколько орков пытались пройти по воде, но выстрелы арбалетчиков угомонили тварей Белиара. Они перли снова. Серпентес, раздавая поручения паладинам, швырял в орков магией, Удар отстреливал тварей. Были первые потери. Люди Гаронда и Хагена уходили в горы, оставляя прикрыть свою спину лишь десяток человек.
— Да вашу же! — у Удара кончились болты. Он стал доставать их из сумки ближайшего Мэта, который прятался рядом
Орки были не глупы. Вместо того, чтобы упорно лезть через реку, они подтянули шаманов со стрелками, и те стали обкладывать людей так, что те высунуться из укрытия не могли.
— Орки! Сзади! В лесу!
Твари перли через лес сзади справа. Большой отряд, который наверняка сметет всех со своего пути. По бокам от них бежало несколько варгов.
— К бою!
Паладины стали доставать мечи. Мэт зарядил болт и не глядя выстрелил в набегающую толпу. Не попасть невозможно. Палаш в руки. Вперед! В атаку!
Орки атаковали, паладины принимали их на мечи, люди падали, кровь хлестала из перебитых артерий, одному ополченцу в спину прилетел огненный шар, и он катался по земле, пытаясь сбить пламя и распространяя отвратительный запах горящего мяса.
Людям не справится. Подкошенный ударом орочьего топора, упал ополченец Михель — его тут же затоптали орки. Удар, еще удар — упал солдат рядом с Мэтом. Маг швырял огненные шары практически в упор, но болт из орочьего арбалета пробил легкую мантию, и старик рухнул в воду у берега.
Мэт палашом перерубил предплечье ближайшего к нему орка, со всей силы ударил ногой по колену, и отошел назад. Надо уходить. Заряд огненной магией прошел почти у самого лица, но ожога ополченец не получил.
Черт! Удар лежал, истекая кровью. Орк уже занес над ним топор, чтобы добить.
— АААА!
Тварь обернулась на крик. Мэт с размаху попытался ударить палашом, но орк парировал удар и отпрыгнул в сторону. Меч из рук вылетел. Да что ж за?!
Орки наступали. Тварь, пытавшаяся добить Удара, с разбегу махнула топором сверху вниз. Промах. Мэт отпрыгнул в сторону, краем глаза заметив лежащий на земле клинок паладина. Еще прыжок. Меч из магической руды в руках Мэта. Взмах, отскок, шаг вперед и ополченец проткнул орка насквозь.
Надо бежать. БЕЖАТЬ! Люди бежали, наплевав на приказ и чувство долга. Последнему оставшемуся здесь паладину топором огромный орк снес полтуловища — не помог и доспех.