— Неплохо, особенно когда обедал у Кана. Он тебе написал.
— Да? Можно глянуть? Иди к моему шатру, там тебе еду дадут, а я догоню.
Уххель передал Мубраку письмо, написанное на куске пергамента отвратительным почерком. Явно рука Кана.
«Приветствую тебя, Мубрак.
Я ознакомился с ситуацией на острове. Скажу честно — она меня не радует. Я прочел твое письмо и выслушал твоего друга Уххеля. Я понял, что тебя хотят использовать в качестве временного полевого командира, а потом избавиться от тебя. Я против этого — мне нужны верные нашему общему делу орки на острове, а не дикари под управлением сумасбродов-шаманов. Я решил выделить тебе три десятка моих воинов, некоторые из них ходили с тобой в походы и уважают тебя. Используй их как силу, чтобы победить морра.
Если местные военачальники будут противиться, поступи как морра, таков мой приказ. Уххель расскажет ситуацию на материке, если это будет тебе интересно.
Военачальник орков, Кан»
Мубрак отложил письмо. Да… «Поступи, как морра». Натравливай, ври, выкручивайся, иди по головам. Знал бы ты, Кан, что твой посланник поступил еще более подло, чем ты разрешил, в разы подлее. И непонятно, к чему это приведет…
Глава 14. Конец?
— Что за шум?
Гаронд сел на кровати. Из-за чего его вдруг разбудили посреди ночи? Конечно, он не спал — его уже неделю мучала бессонница, но все равно — зря тревожить лорда нельзя. В комнату вбежал ополченец-оруженосец.
— Что случилось?
— Там, там это… маг появился… прилетел…
Гаронд поднялся с легким ворчанием и стал надевать меховой жилет, подаренный ему матерью. Известие его, конечно, обрадовало, но неизвестно, что оно за собой принесет.
— Разбуди паладинов Орика и Парсиваля.
Ополченец умчался, а Гаронд спустился на первый этаж. На улице опять шел дождь, но вошедший человек был на удивление в почти сухом плаще — лишь плечи были намочены. Из-под плаща проглядывалась мантия старшего Мага Огня. Человек откинул капюшон. Иннос, да он же старик. Неужто никого более молодого не нашлось? Хотя… Старший маг. Наверняка не просто так здесь.
— Приветствую вас!
Пофыркивая, маг скинул плащ, отдал его сопровождавшему его бритоголовому ополченцу, и заявил:
— Я ищу лорда Гаронда.
— Это я.
Маг скептически оглядел паладина. Без доспехов он видимо не считал рыцаря рыцарем. Позиция, в принципе, понятна. Но незачем так глядеть.
— Я Серпентес, старший маг Огня, член Высшего совета Магов Огня Хориниса. Я прибыл сюда по просьбе верховного мага Пирокара, к которому обратился паладин Хаген.
— Лорд Хаген? Он вышел нам на помощь?
— Наверно. Я почем знаю?
Гаронд пригласил мага пройти в главный зал, где уже зажигали огни и куда были созваны Орик с Парсивалем.
Паладины-командиры явились через пару минут. Они были тоже без доспехов, и тоже удостоились неодобрительного взгляда служителя Инноса. Он подошел к столу, раскрыл свою поясную сумку и вывалил на столешницу три свитка, два из которых положил обратно.
— Кто они?
— Мои помощники. Весьма опытные люди.
Серпентес сморщился и еще раз фыркнул, но представился и кратко обрисовал ситуацию на острове. Она была совсем печальной. Ну совсем. Орки по всему острову, странные темные маги, и, в конце концов, Хаген умудрился потерять «Эсмеральду». Эту новость Гаронд воспринял наиболее болезненно. Это было единственное средство, на котором можно было покинуть этот проклятый остров. К черту все! К черту руду, к черту короля, к черту Хоринис! Хаген этого не поймет. Тогда пусть попробует просидеть в этом долбаном замке целый месяц, когда на твоих глазах люди превращаются в злые ходячие скелеты. И это еще солдаты. Половина каторжников, оставшаяся в замке, умерла, дни второй были сочтены.
Что остается теперь? Только драться. В рабство к оркам Гаронд не пойдет.