Облаченный в черное, к ней двигался человек с мраморно бледным лицом. Он посмотрел ей в глаза. Он не из человеческого мира! Она вспомнила, где раньше видела эту форму. Во рту пересохло. Сердце учащенно заколотилось.
Резко обернувшись, она увидела еще одного в черном выходившим сквозь дверь и двигаясь вслед за девушкой.
Тяжелый вдох вырвался из уст Анны.
— Нет! — крикнула она. — Как так? Почему вы здесь? Уходите! Прочь!
Фигуры в черном шагали по снегу не оставляя следов. И лишь мелкие снежинки оседали на их одеяниях.
— Приветствую тебя, дитя неба, хранитель души человеческой. Перед тобой предстал Савелий, посланник смерти, жнец третьего ранга. Я пришел за душой раба Божьего, Артема. — подошедший поклонился.
Анна попятилась, прикрыв ладонью рот. Дрожащими губами она попыталась выдавить из себя:
— Это невозможно. У меня есть свиток. Не сейчас. Вы ошиблись! Вы пришли рано! Слишком рано!
— Ошибки быть не может, у меня «молния», срочный приказ.
— Я знаю, что такое молния! Согласно небесной заповеди, вы обязаны предъявить разнарядку!
— Конечно, все по заповедям. — Савелий вынул из внутреннего кармана туго свернутый свиток запечатанный электрическим узелком, и приложив красный перстень, развернул его.
Анна протянула руку и взяла свиток. Он был белоснежно чист. Достав цепочку с символом хранителя, она приложила его к свертку.
Сразу же выступили письмена и иероглифы. Печати. Внеочередная молния. Подделки быть не может…
— Я требую дитя, чтобы вы сдали небесный символ и вернулись в царство.
На глазах Анны выступили слезы. Руки скомкали свиток.
— Я в чем-то провинилась? — краем глаза она видела, как Артем укладывает вещи Марины в багажник и садится вместе с ней на заднее сиденье. — Я… я…
Мысли исчезали. Она не успеет даже проститься с ним!
— Как это произойдет?
Савелий осторожно вызволил свиток из рук Анны и, свернув его, снова коснулся перстнем пергамента, который сразу же окольцевала цепочка электрического разряда.
Вокруг машины столпилось еще четыре жнеца.
Они все… умрут.
— Быстро и безболезненно. Я постараюсь, чтобы он даже не успел испугаться.
Савелий протянул свою белоснежную, испещренную странными линиями ладонь:
— Твой символ, дитя.
Анна крепко сжала небесный символ, в котором она принесла душу Артема в роддом. Как будто вчера…
— Я буду с ним до конца. Я не успела проститься. Сколько у меня еще времени?
Савелий достал из кармана песочные часы в кованной резной оправе и посмотрел на бегущий песок.
— Чуть больше часа… — выдохнула Анна.
Артем
Снег огромными мокрыми хлопьями облеплял лобовое стекло так, что дворники едва поспевали очистить обзор. Ритмичный RnB с задорным женским вокалом скрашивал поездку молодых ребят.