— Серёга, — повернулся к Туполеву Михаил, — на тебя с женщинами организация материальной части. Необходимо собрать продуктов на неделю, а также спальные мешки и коврики, палатки, по одежде чего подумать. Миша с Пашей освободятся, вам помогут. Ниночка, ты займись, пожалуйста, аптечкой. Поспрошай у кого какие болезни, какие лекарства нужны, и набери с запасом на месяц. Ну и от всяких напастей типа порезов, насморка, не мне тебя учить, кто из нас фельдшер?
— Да Миша, конечно, соберу, — тихо ответил жена. Михаил внимательно посмотрел на неё — лицо усталое и бледное, глаза потухли. Всем сегодня досталось, он сейчас и сам ощущал дикую усталость.
— Ты, дорогая, давай не раскисай, у нас дети.
Нина молча улыбнулась ему и положила голову на плечо, сразу стало как-то спокойней. Его во всей этой кутерьме и ужасе успокаивало только то, что он был с семьей и с друзьями. Одному можно было просто сойти с ума или впасть в депрессию. Хреново в такие времена живется одиночкам!
— Да, вот ещё, Макс, — Бойкич кинул взгляд на друга, — для тебя есть важное задание. Как только проблема с электричеством у нас решится, займись сбором всевозможной информации. Надо выбрать ноутбук понадёжнее и несколько больших внешних дисков, затем слить туда все полезное. Неплохо бы найти принтер с запасными картриджами. Ну и дальше сам покумекай, что необходимо будет найти.
— Понял твою мысль, Миша. Тогда стоит завтра в Полюсе пробежать по отделу с дисками. Всякие там учебники и энциклопедии, нам они точно пригодятся.
— Ну вот и все, пожалуй. Новые проблемы будем решать по мере их поступления, а сейчас давайте-ка спать, ребята. Андрей, график дежурств у тебя готов?
— Ага, на двери висит. Я первый с Максом отдежурю.
Женщины быстренько скидали грязную посуду в пластиковый мешок. Мужчины припрятали початые бутылки и стали прибирать дрова и мангалы. Потом все дружно потянулись к дому. Горящий в окнах свет создавал иллюзию некой безопасности в этом непонятном мире. Не зря древние люди обосновывались в пещерах, отличной защите от всевозможных внешних угроз, а затем, как только научились, стали строить из камней надежные жилища и возводить вокруг них стены. «Мой дом — моя крепость!»
Но, несмотря на усталость, сон к Михаилу так и не шёл. Он прилёг на спальный мешок рядом с Ниной и, повернувшись набок, приобнял её. В голову лезли всякие дурные мысли, на душе было погано. Он раз за разом прокатывал в голове план на завтрашний день и не заметил, как провалился в чёрный сон без сновидений. Вокруг планеты в этот страшный день сложился настоящий информационный вакуум, казалось, что самое Зло пришло сюда на веки вечные.
Глава 2 Городские новости. День второй
Михаил проснулся от толчка в плечо. Муть ужасного сна ещё не ушла из его сознания и теперь, как в миксере была смешана с действительностью. Прямо какой-то морок напал, никак не мог определиться, где и в какое время находится! Чуть позже он осознал, что над ним склонился Николай и легонько трясёт за плечо.
— Петрович, давай вставай, наша смена.
Мужчина осторожно выбрался на веранду, потянулся, выгнувшись как кот, и зябко повёл плечами. На улице было довольно-таки свежо. Погода в Архангельске в очередной раз сменилась, с моря подул прохладный ветерок и нагнал арктический воздух. Такое часто бывает на Севере. Ледовитый океан же рядом, чуть дыхнёт, а мы уже мёрзнем. На небе вовсю светило, яркое солнце, поверху проносились редкие облака. Михаил глянул на часы — 6.10 утра. Андрюха, молодец, дал ему выспаться и поставил в последнюю смену. Скоро нужно будет поднимать народ, день опять предстоит тяжёлый. Хорошо хоть с вечера определили приоритеты и некогда будет в голове гонять одну путаную мысль за другой. Ни к чему хорошему это не приведет, а им, по ходу пьесы, предстоит выживать.
Первым делом он подзавел часы, которые были старого, давно вышедшего из моды типа — чисто механические. "Командирские" ещё тех времён, тогда их делали по-советски надёжно. С приходом же мобильных телефонов многие просто перестали носить часы как таковые, но Михаил пару раз попал в неприятности из-за отказа в самый неподходящий момент мобильников и отсутствия нормальных часов. Вот тесть и подарил ему на день рождения "Командирские", доставшиеся тому от лучшего друга, командира подводной лодки. Михаилу тут же вспомнилось, как вчера вместе с Ниной они заезжали к её родителям.
Ему было безумно жаль жену в этот момент. Его-то предки умерли рано, он уже успел смириться с потерей. Единственный родной брат погиб от рук обкумареных гопников. Он был простым православным священником, уехал в райцентр поднимать веру предков и как-то вечером столкнулся с разнузданной пьяной компании. Благодарность, так сказать, от русского народа. Остались после этого у Михаила из родных только жена и дети. Были, правда, ещё дальние родственники в Белоруссии и в Сибири, но с распадом Союза общались с ними довольно редко. Молодёжь выросла и жила по новым понятиям, а старшим было некогда, требовалось просто выживать.
Размяв тело энергичной зарядкой, Михаил ополоснул разгорячённое лицо холодной водой из ведра. Как-то его здорово прижало с остеохондрозом, и после этого случая разминка стала обязательным элементом утренней программы.
— Держи! — к нему подошёл Николай и поднёс чашку горячего кофе. — Парни ночью обнаружили в доме портативную газовую плитку. Удобная вещь. Надо будет такими разжиться в дорогу, чтобы костры каждый раз не палить.
— Спасибо. Холодно-то, как стало! Пойду, найду чего накинуть, — с огромным удовольствием Михаил сделал глоток горячего кофе и двинулся к машине. Там он достал из своего безразмерного баула Сплавовскую тёплую куртку и натянул прямо поверх горки, патронташ накинул на неё, подогнав ремень, и огляделся вокруг.
При солнечном свете город смотрелся уже не так мрачно. Будучи северянами, они с детства привыкли к белым ночам, когда ранним утром светит уже яркое по дневному солнце, а улицы города ещё почти полностью пустынны. Молодыми, они часто гуляли по набережной до самого утра. Приходилось им и возвращаться домой пешком по безлюдным улицам и проспектам города на Двине. Странное ощущение — уже светло как днём, а улицы безлюдны и тихи. Но тогда они знали, что очень скоро город проснётся, пойдут в первые рейсы автобусы и трамваи, а люди тонкими ручейками заспешат по своим делам. Город постепенно задышит полной грудью и заполнится обычным рабочим гулом. Но не сейчас. "Что же за хрень произошла с нами? Ситуация, блин, как во второсортном голливудском боевике" Резкий порыв холодного ветра вырвал Михаила из размышлений, и он повернул к дому. Николай расселся рядом с входом в удобном кресле. Карабин «Вепрь» лежал в готовности на коленях, на маленьком столике высился двухлитровый термос и валялась пачка шоколадных конфет.
— Присаживайся, в ногах правды нет, — он пододвинул второе кресло, — можешь пледом накрыться.
— Ну, как, вообще, дежурства прошли? Мне что-нибудь передавали?
— Да спокойно все было. Ярик разобрал патроны. Оказалось, что впопыхах и лишнее взяли, а вот, например, СКС патронов оказалось маловато. Слышали мужики, кстати, как виденные нами собачки выли. Жутко так выли, чувствуют твари, что нехорошее в мире творится. Дети иногда просыпались, плакали. Светка в одиночку напилась и на улицу рвалась, заперли её от греха подальше в кладовке. Столько ведь лет прожила, а мозгами так и не обзавелась.
— Как бы не нахлебаться с ней. Нам сейчас сплочённый коллектив нужен, ситуация такая, что не до истерик.
— Да, думаю, оклемается, не в первый раз. Кстати, комары ночью были, пока ветер не отогнал, во вторую смену парни их видели. Мало, но летали же засранцы. Значит, не все в мире вымерло! Макс тут схему интересную составил, — Николай протянул листок от блокнота. — Срисовал карту местности, обозначил точку, где мы отдыхали и дом, где бабка живая осталась. Там граница получилась Этого. Вышел вот такой овал на каплю похожий. Значит, эта овальная фигура и есть та дырка в решете, так что у нас есть шансы и встретить кого-то еще. Если наша гипотеза верна, конечно.
— Возможно, — Михаил почесал небритый подбородок, — пока у нас мало информации, да и не учёные мы.
— Ну, информация, дело наживное, а встретить кого-нибудь… Парни говорят, ночью жутковато было временами. Мля, как в фантастике. Хорошо хоть оружием обзавелись, а то совсем кисло было бы на душе…
Ипатьев не закончил фразу, нехотя встал, взял мешок с углем и подошёл к двери:
— Пойду мангалы разжигать, скоро надо всех поднимать, завтракать и двигать. Свалить из города желательно до вечера, а то на ТЭЦ опять что-то неприятно громыхало. Да и чувствуешь тут себя, как в могиле.
В семь утра подняли всех взрослых. Они позавтракали приготовленным ещё с вечера мясом, дополнительно к этому вскрыли пакеты с нарезками и сыром, наготовили на их основе бутербродов в дорогу, залили термоса горячим кофе и чаем. Детям приготовили быстрые каши и дали к чаю сладкое.