Вымучив улыбку, я кивнула, и полезла в сумку за ручкой и блокнотом.
— Итак, Блейк, как ты адаптируешься на новом месте? — Сэйдж слегка подался вперед. — Ты уже приступил к тренировкам?
Тряхнув головой, словно заставляя себя вернуться в реальность, тот заговорил, как ни в чем не бывало.
— Я привык тренироваться по несколько раз на дню еще в колледже, сэр, так что кардинальной смены режима не произошло. Да, я уже вовсю тренируюсь. С парнями мы быстро поладили — с некоторыми из них я знаком еще по играм за университет.
Редактор что-то быстро отметил в лежащем перед ним планшете и задал следующий вопрос:
— Ты ведь из Нью-Йорка, правильно? Как твои родители отнеслись к тому, что их сын будет представлять родную команду?
— Мои родители равнодушны к баскетболу, мистер Боузман, — Блейк спокойно встретился взглядом с Сэйджем. Я невольно восхитилась, с каким непринужденным достоинством он вел себя с этой акулой пера. — Отец хотел, чтобы я стал адвокатом.
Почувствовав, что у меня назрел вопрос, я вопросительно посмотрела на Боузмана, спрашивая разрешения. Получив утвердительный кивок головой, быстро спросила:
— Вы получили прекрасное образование в университете Лиги Плюща, Блейк. Вдруг получится так, что вы не оправдаете надежд, которые на вас возлагают? Не думаете ли вы, что в один прекрасный день пожалеете о том, что не выбрали юриспруденцию?
Я чувствовала на себе пристальный взгляд потенциального босса, но продолжила смотреть на Хантера. Лицо последнего помрачнело. Испепеляя меня потемневшими глазами, ответил:
— Один человек когда-то сказал, что я талантлив и никогда не должен в себе не сомневаться. Вот я и не сомневаюсь. Я умею быть последовательным, мисс Левин. В отличие от многих.
Откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди, уставился в сторону.
Повисла пауза.
— Очевидно, этот человек имел на вас большое влияние, — с силой сжимала в руке карандаш.
— Больше не имеет, — отрезал Блейк, — Жизнь научила меня доверять лишь себе.
Почувствовав, как забытая боль свинцом разливается в груди, отвела от него взгляд и замолчала.
— Что на личном фронте, Блейк, — вмешался уверенный голос Боузмана. — Ты уже встретил ту самую?
Я вздрогнула, почувствовав на себе тяжелый взгляд бывшего возлюбленного, и, прикусив щеку изнутри, заставила себя поднять глаза. Я должна услышать это от него. Так мне будет легче жить дальше.
Челюсть Блейка подрагивала, когда он, не сводя с меня ледяного взгляда, насмешливо произнес:
— Ту самую? А разве такие существуют? В мире так много красивых женщин, чтобы останавливаться на одной, вы так не считаете?
Вот оно. Он, наконец, признал, что в его жизни существуют другие девушки. Я должна чувствовать облегчение от его слов — теперь я могу выкинуть его из головы и начать двигаться дальше. Только почему вместо этого внутри я разваливаюсь на части?
Соберись, Айви, сейчас не время для слез.
— Уверена, что вы ее еще встретите, — с фальшивым сочувствием глядя на Блейка, протянула я. — Просто еще не пришло ваше время. До того, как я встретила своего жениха, я тоже не подозревала, что у каждого из нас есть своя половинка.
Это была ложь от первой буквы до последней, но единственным способом не расплакаться на глазах этих двоих в тот момент, было перейти в агрессивное нападение.
Лицо Блейка дернулось, словно я дала ему пощечину. Он резко опустил взгляд себе на руки и быстро заморгал, что случалось, когда он сильно нервничал.
Я должна была испытывать радость, что ужалила его в ответ, но вместо этого мое непокорное сердце истекало кровью. Из-за той огромной боли, что он мне причинил. Из-за того, что наша любовь не выдержала испытаний. Из-за того, что сейчас мы смотрели друг на друга, словно были чужими. Из-за того, что несмотря ни на что, я продолжала любить его всем сердцем.
— Извините, Сэйдж, но мне нужно идти, — пробормотал Блейк, отодвигая стул. Не дожидаясь ответа, он резко поднялся на ноги и быстрым шагом направился к выходу.
2
Вернувшись домой, я прошла на кухню, щедро плеснула себе в бокал красного вина, которое мы с Клэр так и не смогли допить в выходные, и уставилась в окно. Жизнь в мегаполисе кипела, моя же собственная будто окончательно сбилась с ритма.
С момента нашего расставания с Блейком прошло уже три месяца.