— Да?
— Теперь у тебя не получиться утверждать, что никогда не смотрел на губы мужчины с интересом. До завтра.
И не дав Хейло ответить, я закрыл дверь. Такси уехало.
ГЛАВА 11
ХЕЙЛО
— Ты вроде как нервничаешь.
Я поднял глаза на Вайпера, сидевшего напротив меня в задней части лимузина. Машина забрала нас с аэропорта, куда нас доставил нанятый MGA чартерный самолет, и везла на место встречи. Прошла всего неделя, как я был официально назван новым солистом «ТБД», и, хотя репетиции проходили удачно, настоящее испытание предстояло сегодня вечером.
Нервничаю? Ни хрена подобного. В восторге? О да.
— Ты получил, что хотел, — сказал Киллиан, толкнув меня плечом. — Фанаты полюбят тебя.
— Иначе будут полными придурками, — добавил Джаггер. Потом поправил манжеты с запонками и подмигнул: — Только не облажайся.
Я фыркнул и хохотнул. Легче сказать, чем сделать. Но если бы все прошло так же хорошо, как и на прошлой неделе, то мне не о чем было волноваться… кроме как сделать свое первое шоу с самой популярной в мире рок-группой. Подумаешь, какая фигня.
Подъехав к комплексу, я заметил кучу людей, толпившихся у входа. Они увидели проезжавший мимо лимузин и начали кричать.
— Вот дерьмо.
Я наклонился вперед и не сводил глаз с махавших нам вслед фанатов, пока лимузин не обогнул комплекс и не въехал в охраняемые ворота.
Ладно, вот теперь я, возможно, нервничал.
Но времени на размышления у меня особо не осталось. Мы наспех проверили звук, быстро представились на радиостанции, которая устраивала это благотворительное мероприятие, а затем перешли в нашу общую гримерную. Должен признаться, что оказаться в одной комнате со всеми для меня стало большим облегчением. Последнее, что мне сейчас было нужно, это остаться с собой один на один и пуститься во все тяжкие. Радовало и то, что сегодня вечером не будет встречи с прессой и автограф-сессии с фанатами. На этом настаивала MGA. Они хотели посмотреть, как пройдет шоу, и из этого я понял, что еще нахожусь типа на испытательном сроке. Но я докажу, что они сделали правильный выбор. Времени на подготовку было в обрез, но я был готов, как никогда раньше.
Пока все шутили и толпились за банкетным столом, я воспользовался передышкой, чтобы настроиться. У меня даже и мысли не возникло поесть: при звуках гудевшей снаружи толпы и ощущении проникавшего в помещение волнения мой желудок делал сальто за сальто каждые пять секунд.
Надев черные джинсы и футболку в тон, я распелся, а потом намотал на запястье кожаный браслет. Мне не хотелось переусердствовать с нарядом для сцены, не хотелось выглядеть так, будто я сильно старался для своего первого выхода. Внимания к моей персоне было и так предостаточно, а я бы предпочел, чтобы зрители сфокусировались на музыке.
Передо мной неожиданно появился стакан с прозрачной жидкостью. Я поднял глаза и посмотрел в зеркало. Позади меня стоял Вайпера. Со дня нашего совместного ужина я всегда, когда бас-гитарист был поблизости, старался смотреть на него, а не на его губы.
— Думаю, тебе поможет, — сказал Вайпер. Я взял стакан и понюхал.
— Это же…
Вайпер показал мне бутылку байцзю, которую держал в руке, и я тихо засмеялся. Хотя в ресторане Ли я выпил почти половину бутылки, утром проснулся без похмелья и с ясной головой, так что в моем случае этот напиток отлично подходил, чтобы взбодриться перед выходом на сцену.
Остальные парни собрались вокруг меня с бокалами, цвет жидкости в которых варьировал в зависимости от предпочитаемой ими отравы.
Киллиан поднял бокал в мою сторону.
— Сегодня начинается новая глава «ТБД» и она будет больше и лучше всех прежних. Когда говорю, что мы воодушевлены и до чертиков рады, что ты с нами, то уверен, что выражаю мнение всех. Так что, приятель, давай выйдем и зажжем по полной.
Раздалось громкое: «К черту! Да!». Мы залпом выпили и услышали, как запела толпа.
Ну, вот и началось. Мы делали это. Я делал это. Когда парни вышли из комнаты, я пристроился сзади. Мы подошли к кулисам, где нам вручили внутриканальные наушники.
Стараясь сбросить нервное напряжение, я покрутил шеей в разные стороны и встряхнул руками и ногами. Рядом остановился Вайпер. Его волосы, еще влажные после душа, были зачесаны назад. Как только он начнет играть, его прическа продержится недолго.
— Ты в порядке? — спросил он.
Я выдохнул: