— Спасибо, — поблагодарила я. За полтора года я отвыкла от заботы. Там всем было глубоко наплевать на меня. Здорова ты, сыта ли? Раньше обо мне заботилась Дина, но она не могла это делать через океан. Да и не до того ей стало, когда она познакомилась с Артемом.
— Расскажи мне о Максе, — напомнила подруга. — Что случилось? Он тебя обидел?
Макс. Хороший парень. Он учился на параллельном факультете, тоже жил в общежитии. Мы часто сталкивались в столовой, на дополнительных курсах, в библиотеке. Так и завязалась дружба, которая через пару месяцев переросла в нечто большее. Я так думала. Мы были вместе полгода.
— Нет, что ты. — Я откусила бутерброд, хотя не чувствовала особого голода. — Макс не мог обидеть меня, ты же знаешь.
— Ну, вживую я видела его всего один раз.
— Зато разговаривала с ним по Скайпу.
— Но этого мало, чтобы хорошо узнать человека. Ты ушла, или он?
— Он. — Поджимаю губы, перестав жевать.
— Вот козел! — бурно отреагировала подруга. От неё я ничего другого и не ожидала. — Как так можно? Поиграл и бросил?
— Нет! — поспешно вмешиваюсь, пока она не повесила на Макса все грехи, которые к тому же были моими собственными. — Он не виноват!
— Почему ты его защищаешь? Он ведь бросил тебя!
— Думаю, у него не было другого выбора.
Я не оставила ему другого выбора.
Его подозрения. Один откровенный разговор. И, вуаля, я свободный человек, закованный в кандалы своей памяти.
— Это еще почему?
— Все заслуживают, чтобы их любили, — тихо отозвалась я. — И Макс тоже заслуживает этого.
— А ты его не любила?
— Нет, — с трудом проглатываю непрожеванный кусок бутерброда, от которого мне поскорее захотелось избавиться, — я не могла дать ему этого.
Наступила продолжительная пауза. В это время я старалась не смотреть на подругу, а она наоборот не сводила с меня пристального, дотошного взгляда.
— Не может быть, — шокировано произнесла она, догадавшись. — Ты все ещё…
— Да, — ответила я быстрее, чем она успела договорить, — я все ещё люблю его.
Когда Дина чего-то хочет, ей удается это в два счет. В этом не раз убеждался её жених. Ну, и я, естественно.
Дина буквально силком надела на меня короткое вечернее платье на бретельках, почти ничего не прикрывающее, которое сама же для меня и купила. Я сопротивлялась первые пять минут, потом смирилась и отдалась в её умелые, но жутко настырные руки.
В итоге я вышла из квартиры в платье, блестящих босоножка на тоненькой шпильке, с волнистыми волосами, которые за полтора года стали ещё длиннее, и с легким макияжем. Я никогда не была противницей косметики, просто сама не умела ею пользоваться, поэтому даже не бралась за эту непосильную ношу.
В этом клубе я не была. И даже не помню, слышала ли о нём раньше. Выглядел он вполне прилично, ничуть не уступая тому, в котором постоянно тусовался Рома. Громкая музыка, куча народу, все как полагается и ничего не выделяется. Кроме разве что громилы на фэйсконтроле, который подмигнул мне, пропуская в клуб. Это явно что-то новенькой. Я смутилась, покраснев до кончиков волос.
Дина представила меня друзьям Артема, своим новым знакомым. Я даже не старалась запоминать их имена. А смысл? Я все равно собиралась улететь обратно после торжества. Светловолосый парень подвинулся на диване, предлагая мне сесть рядом с ним. Я огляделась, поняла, что другого места попросту нет, опустилась на диван.
— Привет, — улыбнулся мне это парень, протягивая бокал с шампанским. — Я — Никита, если ты уже успела забыть.
— Спасибо, — сказала, принимая бокал. Я знала, что мне лучше не пить. Усталость сказывалась на всем теле. Я бы лучше легла в постель и поспала бы много-много часов.
Напротив нас расположились Дина Артём. Их окружили друзья. Они смеялись и выпивали. Звон бокалов раздавался каждую секунду. Я старалась не смотреть на них, сосредоточившись на пузырьках в своем бокале. Слишком шумно: начинает болеть голова.
— Ты не очень разговорчивая?