Утром я до приезда гостей успел не только принять душ и переодеться, но даже еще и позавтракать. Даже Ромке удалось слопать пару бутербродов, прежде чем в кухню вбежал встревоженный Никита.
— Там приехали, — махнул рукой в сторону улицы, — родители.
— Чьи? — спросил, поигрывая ложкой в пальцах.
— Так Златы и твои!
Ложечка со звоном упала на стол, а потом и на пол. Вот и настал день встречи. Встречи, которую я бы с удовольствием перенес куда-нибудь на потом, на далекое будущее.
Нехотя поднявшись из-за стола, вышел на крыльцо и просто наблюдал за мельтешащими макушками. Выходить ни к родителям Златы, ни к своим мне не хотелось. Но еще больше не хотелось впускать их на территорию, словно своим присутствием они испортят нашу ауру умиротворения. Однако стоять просто так было нельзя…
Скрепя сердце я сделал первый шаг, который дался мне очень и очень тяжело, словно мне за спину повесили мешок с камнями и заставили идти в крутую гору. Повторный шаг не дал мне облегчения, наоборот, казалось, что лучше просто оставить все как есть, сделать вид, что мы никого не слышали и не видели, как в детстве — демонстративно отвернуться и всем видом показывать свое «фи».
Тонкая и холодная ладошка легла в мою руку. Повернув голову, увидел бледную, но решительную Киру. Да, как-то раньше я не замечал, что девочка выросла, что из угловатого утенка превратилась в прекрасного лебедя, а вот сейчас увидел. Пусть сестра была в строгой черной юбке и простой белой блузке, но выглядела она отлично. Еще и волосы убрала в высокий хвост на затылке, чуть подвела глаза и нанесла светлые тени. Настоящая красавица!
— Мы справимся! — заверила твердо и решительно и сильнее сжала мои пальцы.
Да, мы с ней как два воина на поле боя, у которых своя война — война со страхами, война с собственными родителями. Чем она закончится — сложно предсказать, но могу сказать точно — из этого дома мы не уедем, под опеку родителей не вернемся. Они сами упустили свое время, сами выбрали путешествия, оставив детей одних, буквально бросили.
Во вторую мою ладонь легла другая рука, более женственная и широкая, горячая, почти огненная. Злата уверенно посмотрела на меня, и этого взгляда хватило, чтобы понять — она со мной до конца при любых обстоятельствах, и совсем не важно, что будут говорить родители, совсем не важно, что о нас подумают. Эта девушка сделала свой выбор! И как же было приятно понимать, что этим выбором стал я!
И да, как некстати всплывают в памяти строчки из блокнота! Я опять облажался и не успел ничего подарить, каждый раз что-то мешает, каждый раз происходит какое-то значимое событие, не позволяющее мне найти лишнее время.
— Будем биться до конца, — уверенно сообщила Злата и чуть заметно улыбнулась, — у меня с вами жизнь закипела и заиграла новыми красками.
— Надеюсь, это хорошо, — послышался за спиной голос Альбины, и бабушка довольно быстро присоединилась к нам, встав рядом с моей девушкой.
— А с нами иначе быть и не может, — рассмеялся Ромка, обнимая Киру за плечи, — ну что, готовы?
Естественно, нет, но деваться некуда. Либо сейчас, либо никогда. Можно оттягивать этот разговор и дальше, откладывать, прятаться, но хватит. Мы люди взрослые, пусть Кира и младше нас всех, но зато столько в жизни натерпелась, что мудрее многих стала.
— Открывай, — приказал Никите, который, распахнув ворота, на всякий случай дал деру в сторону метров так на двадцать. Видимо, для того, чтобы ударной волной не задело.
За воротами царил скандал. Евгения Альбертовна размахивала руками и топала ногами, а напротив нее стояла мама. Да, они с отцом довольно сильно изменились, и я сейчас не говорю о загорелых лицах и руках, не об отросших волосах и отдохнувших глазах. Они словно стали чужими, неродными. Вот смотришь на них и не чувствуешь тех эмоций, которые бы я, наверное, испытывал, вернись они год назад или два. Сейчас то ли чувства перегорели, то ли что-то со мной не то стало. Но я просто стоял, смотрел на некогда родных людей и не испытывал ни-че-го!
Нас заметили довольно быстро, и если мама Златы продолжала бурно жестикулировать, то мать резко от нее отвернулась и раскинула руки в приглашающем жесте.
— Кира! Паша! — я даже не дернулся в ее сторону, как стоял столбом, так и продолжал стоять.
Я был готов отпустить руку сестры, чтобы она утонула в долгожданных объятьях, да только девушка сильнее сжала мои расслабленные пальцы, словно прося ее не отпускать, и отступила поближе к Роману, который моментально прижал ее к себе.
На лицах родителей был шок, самый настоящий и неподдельный. Руки матери опали вдоль тела, а отец моментально приобнял ее за плечи, с осуждением смотря на… меня. Ну конечно, чья же еще может быть в этом вина? Моя и только моя! Даже усмехнулся, передавая Киру в заботливые руки Романа, так как она стала трястись словно осиновый лист, а из глаз крупными каплями катились слезы. Даже родители Златы притихли и внимательно переводили взгляд то на нас, то на наших родственников.
— Ну что, — подала голос Альбина, — пойдемте к столу, нам явно есть о чем поговорить!
Бабушка резко развернулась и сказала уже нам, что позвонила в школу и отпросила Киру на два дня по семейным обстоятельствам. Домашнее задание обещали прислать по почте, и к моменту выхода сестры в образовательное учреждение она должна будет сделать все и предоставить на проверку учителям.
— Я тебе помогу, вместе сделаем! — заверил ее Ромка, — только я не силен в русском и в литературе, — как-то неуверенно сообщил он, — зато знаю на отлично физику, химию и математику!
— Я помогу с языками и историей, — погладил сестру по голове.
— Русский и лит-ру беру на себя! — подмигнула ей Злата.
Вот так мы и прошли в дом, переговариваясь и отвлекая нашу маленькую девочку от грустных мыслей и навалившихся проблем. В гостиной уже был накрыт стол, и очень предусмотрительно расставлены стулья. У окна пять для нас, а напротив четыре для гостей, поближе к выходу, чтобы им уходить было быстрее и проще.
Как только мы разместились, горничная стала быстро накрывать на стол, принеся исходящий ароматом заварник и чайник с кипятком, пиалы с конфетами и печеньем. Наши с Кирой родители во всех глаза смотрели по сторонам, приоткрыв рты и оценивая стоимость ремонта. А вот родители Златы как-то притихли и явно были в замешательстве. О чем они так ожесточенно спорили там, за воротами, нам до сих пор было неизвестно, но, возможно, в процессе разговора кое-что и удастся выяснить. А пока что в полной тишине мы ждали, кто же не выдержит первым и начнет свой монолог. Почему-то я делал ставку на маму Златы и не прогадал. Женщина была человеком, знающим цену времени, и тратить его впустую была не намерена.
— Злата, нам надо поговорить! — довольно строго, но не очень уверено произнесла Евгения Альбертовна, а все потому, что уже поняла, что не имеет рычагов давления на дочь, что она под опекой и защитой совершенно другого человека — то есть меня.