— Ээээ…. нет, сынок!
– Жалко, а думал ты ветеранша! Им бесплатно дрова дают. Я по телевизору слышал!
— Нам не нужны дрова, Ваня! И, вообще, кушай молча. Когда я ем, я глух и нем!
— Когда я ем, я глух и… мем? — удивился сын.
Тааак, надо запретить детям Интернет.
— Не мем, а нем, Ваня! Значит, немой!
— Я не немой, мам, я умею говорить! И орать!
— Мам! А я новую поговорку придумала. Специально для Ваньки! — на мое счастье перебила брата Анна.
— Умница, дочка. Какую?
– Кто игрушку забирает, тот слезы проливает! Круто, да?
— Кретивненько! — согласилась я.
Но Анька подцепила вилкой макаронину и снова спросила:
— Мама, а из чего макароны делают?
— Из муки, Аня!
— Тогда "макароны" неправильно. Правильно будет "мукароны", да?
Ну и какой ответ дать на очередной каверзный вопрос? Мне нужна скорая шоколадная помощь!
— Аня, мы потом с тобой поговорим на эту тему. Стас, налей, мне, пожалуйста, чаю и дай конфетку. Одну!!
Кухня крохотная, даже чтобы налить чаю, нужно суметь протиснуться между стульями. Стас, который сидел недалеко от чайника, выполнил мою просьбу. Я взяла в руки протянутую им чашку, с наслаждением пригубила горячий напиток. И тут возмутился Ванечка.
— Мама, ты почему Стасу спасибо не сказала за выпивку?!
Я едва не присынула со смеху. Вот так отчебучил сынуля! Но насладиться "выпивкой" не удалось. Подъехало такси.
— Все, ребята, я побежала. Стас, ты за главаря! Остальным слушаться! Вернусь, принесу вкусное.
Подбежала к зеркалу, нанесла помаду, надела облегающее коротенькое платье с довольно внушительным декольте. На ноги туфли на высоченной шпильке. Вчера долго думала, что надеть на собеседование. Желание быть сногсшибательной пересилило разумную возможность отправиться за город в одежде и обуви попроще.
В зал вошел Стас, покосился на телевизор и деланно возмутился:
— Настя, ты чего матерщинные сериал смотришь?
— В смысле?! — не поняла я.
Пасынок прав, действительно, пока наводила красоту, включила испанский сериальчик, обожаю мыльные оперы, созданные в этой стране.
— А ты прислушайся! — снова улыбнулся Стас.
И в самом деле, как я раньше не замечала? Имена любимых героев-мужчин — Хуан, Хулио, Педро и Гомес. А женские — Кончита и Хуанита. Вот дела! Да что говорить, если следующий телешедевр, который надеялась посмотреть перед сном, называется "Пердида!". Переводится с испанского как "Потерянная", но по-русски звучит не очень. Близнецам точно слышать не нужно. Понять может, и не поймут, но ведь запомнят. И употребят не к месту, по закону подлости! Я щелкнула пультом, переключила канал на передачу о животных. Все, пора в путь!
Глава 12
По указанному адресу я очутилась минут через сорок. Высокий старинный забор. Такие раньше я видела разве что в сериалах. Калитка из причудливо пересекающихся стальных прутьев, два из которых украшены небольшими статуэтками львов. А вот замок вполне современный, электронный. Есть и кнопка для звонка. Но мне не пришлось ей воспользоваться. Калитка была приоткрыта, везде сновали люди в специальной одежде, с чего я сделала вывод: на территории особняка проводятся работы по строительству, реставрации или облагораживанию. Недалеко от входа земля разрыта, там работают сварщики. Какой-то мужчина осматривает кусты, растущие вдоль изгороди. Я решительно вошла внутрь. К высокому белому зданию из двух этажей вела выложенная камнем широкая аллейка, по двум сторонам которой росли огромные старые дубы. У меня даже дух захватило от прикосновения со стариной. Охраны не наблюдалось. Но внезапно меня окликнул мужчина средних лет, тот самый, что ходил возле кустов: