Лорд едва дождался медицинского заключения. Он верил Еве, но хотел убедиться, что ее здоровью ничего не повредит. И все же даже в воздержании он провел время с пользой.
Во-первых, Лорд позволил Еве вести себя, как обычно. Он только делал вид, что держит ее в рамках, а на самом деле наблюдал. Ему было любопытно, какая она, что ей нравится, как она проводит время. Ведь можно и не притворятся во время сессии, просто играть роль, отличную от привычной.
Ева дерзила, в свою очередь испытывая терпение Лорда, но в ней он так и не заметил ни стервозности, ни истеричности. Она была нежадной, ничего не просила и не капризничала. Если ей что-то не нравилось, например, из еды, просто не ела. Если удавалось угодить, искренне благодарила.
Во-вторых, Лорд постепенно приручал крошку. Он каждое утро провожал ее на работу, заставляя одеваться по своему вкусу. Чтобы она не забывала о нем ни на минуту, он использовал игрушки: влагалищные шарики или анальную пробку. Вечера он проводил с ней, за каким-нибудь невинным занятием. Если они смотрели фильм, то крошка сидела у него на коленях. Если гуляли по парку, то под руку.
Лорд пытался ее разговорить, но Ева охотно общалась на любую тему, кроме запретной. В конце концов, он нанял частного детектива и заказал расследование в России. Он хотел знать о ней все.
Каждый вечер Лорд ложился на кровать, рядом с крошкой, и она засыпала в его объятиях. По идее, он выполнял функцию плюшевой игрушки, но его это не злило. Ева заново училась доверять.
Он терпеливо ждал, когда ее сон становился крепким, и уходил к себе, чтобы с утра присутствовать при ее пробуждении.
- Я прочитал заключение, — сообщил Лорд за ужином, делая вид, что занят стейком.
Он вполглаза наблюдал за Евой, которая с аппетитом уплетала салат с креветками. Услышав новость, она нахмурилась и отложила вилку.
— Мне готовиться к наказанию? — спросила она прямо.
— Ты знала, что оно неизбежно.
— Да, сэр, — согласилась Ева. — Разрешите мне… встать из-за стола?
Он с удивлением заметил, что она расстроена. Понятно, что радоваться тут нечему, однако и голос дрожит, и глаза как-то подозрительно блестят.
— Ты почти ничего не съела, — произнес он.
— Я не голодна.
Можно уличить крошку во лжи, еще минуту назад с аппетитом у нее все было в порядке, однако Лорд небрежно махнул рукой:
— Иди.
Он заставил себя доесть все, что лежало на тарелке, и лишь потом отправился за ней следом.
Ева сидела на широком подоконнике, спрятавшись за шторой. Лорд уже знал, что ей нравится это место. Она даже натащила туда подушек, чтобы было удобнее.
— Что тебя так расстроило? — спросил он без обиняков.
— Я боюсь, — ответила Ева тихо.
Она избегала его взгляда, прислонившись лбом к холодному стеклу.
— Что? — Лорду показалось, что он ослышался. — Крошка, не утрируй. Да, я обещал тебе наказание за то, что ты закатываешь глаза, когда разговариваешь со мной. Да, оно не будет приятным. Но это всего лишь часть нашей игры, и ты это знаешь.
— Я боюсь… — повторила она и медленно к нему повернулась. — Боюсь, что-то изменилось после… того разговора…
— Ничего не менялось.
— Да, пока мы вечерами играли в скрэббл!
— Напомню, что ты здесь не для этого.
Стащить бы ее с подоконника, уложить на колени и… А, собственно, почему бы и нет?
— О да, я же ваша игрушка, сэр, — ядовито ответила Ева.
Это и стало последней каплей.