Пролог
Толстые кожаные наручи плотно обхватывают запястья и присоединены к цепям, свисающим с потолочной балки. К поножам прикреплена распорка. Я обнажена, и рыжие кудри в беспорядке рассыпаны по плечам.
Лорд медленно обходит меня по кругу, постукивая стеком по голенищу сапога, потом останавливается напротив. Я с вызовом смотрю ему в глаза. Покорности он от меня не дождется, да и свой страх я ему не покажу.
Мне есть чего опасаться: я нарушила данное ему слово. Что он может со мной сделать? Все, что угодно. Лорд уже продемонстрировал свою власть и силу. Меня поймали и доставили к нему, раздели и приковали. Если он захочет, мое тело сгниет где-нибудь в туманных английских болотах.
— Итак… — Кончик стека скользит по моему бедру, по животу и упирается в тело чуть пониже пупка. — Ты знаешь, почему ты здесь.
— Да, сэр, — соглашаюсь я. — Как и то, что вам плевать на постулаты.
Стек со свистом рассекает воздух. Я зажмуриваюсь, ожидая удара, но его нет. Ощущаю прикосновение к щеке — нежное, ласкающее, — и открываю глаза. Лорд нависает надо мной, очерчивает пальцами абрис лица. Я с трудом выдерживаю его взгляд: в темных глазах за прорезями маски нет ни капли сочувствия.
— Дерзишь, — шепчет он, наклоняясь к уху.
И снова обходит меня по кругу. Стек касается спины, скользит по ягодицам, поглаживает кожу на внутренней поверхности бедер. Лорд накрывает ладонью грудь, сдавливает пальцами сосок. Я вытягиваюсь в струну, насколько позволяют цепи и распорка, и стискиваю зубы. Если бы руки были свободны, залепила бы наглецу оплеуху.
— Так противно, Ева? — спрашивает он, лаская другую грудь.
— Да… сэр, — шиплю я.
Не верит. Чувствую его пальцы между ног. Не хочу это терпеть!
— Красный! — кричу я, позабыв, что правила больше не действуют. Лорду плевать на стоп-слово. — Красный!
Странно, но он отступает. Отходит в сторону и пристально смотрит, скрестив на груди руки. Я пытаюсь выровнять дыхание, хватая ртом воздух.
Ненавижу! Всех похотливых мужиков — ненавижу!
Лорд неожиданно наклоняется и отстегивает распорку, потом обхватывает меня за талию и освобождает руки.
— На ногах держишься?
Я киваю, и он меня отпускает.
— Оденься.
В углу студии на стуле нахожу свою одежду, и только теперь замечаю, что дрожу. Стараюсь одеваться несуетливо, как будто никуда не спешу.
И что, теперь меня отпустят?
— Присядь, — велит Лорд, кивая на стул.
— Спасибо, я пешком постою, — бормочу я по-русски.
— Сядь. — В голосе Лорда появляются такие нотки, что я предпочитаю сделать то, что он хочет. — И послушай, что я скажу.
Судя по его тону, ничего хорошего я не услышу.
— Ева, ты меня обманула.
— Да, сэр, — соглашаюсь я. — Простите, пожалуйста.
— Прощу. — Он сверлит меня взглядом. — Накажу — и прощу.
— Сэр… — Я нервно сглатываю. — Но я не ваша подчиненная. Я мазохистка, нижняя, но не…
— Ты меня обманула, — напоминает он, перебивая. — Возможно, я силой заставил тебя дать слово?