— О, да, ты вернёшься, — заспорила Эвери. — Юношеская группа – ключ к успеху плана. И откровенно говоря, я удивлена, что твои родители до сих пор не заставили тебя это сделать.
— Я кричала и угрожала убить себя, — ответила я.
— Не делала ты этого. Наверное, они просто всё ещё слишком смущены и не хотят, чтобы ты рисковала, слишком часто выходя из дома.
Она задумалась на мгновение. — Или же на самом деле они чертовски ленивы и не хотят отвозить тебя.
Я кивнула.
— Мы должны вернуть тебе тачку, — сказала Эвери, больше самой себе.
Я знала, что должна была остановить её до того, как она совсем выйдет из-под контроля.
— Эвери? Жаль огорчать тебя, но я не уверена, что этот твой план сработает.
— Да, он сработает. Но ты должна подыгрывать и делать, что я скажу, — она посмотрела на меня с жалким отчаянием. — Свобода, Кейденс. Я говорю о свободе. Как давно она была у тебя?
Я почесала голову и задумалась на миг, — Слишком давно.
— Вот именно. И у меня тоже.
— Это все может взорваться прямо нам в лицо, Эвери, — предупредила я.
Внезапно я забеспокоилась. Я не чувствовала себя так, пока она объясняла свой план, наверное, потому, что все это было слишком забавно и было сложно воспринимать все это всерьёз. Но она была вполне серьёзна, и, судя по всему, сильно нуждалась в «ночевке», чтобы провести всю ночь с Гэвином.
— Ты осознаешь, что я нюхала кокаин, — спросила я.
Эвери нахмурила брови.
— Нам понадобится некоторое время. Твои родители не примут меня слёту, и у моих родителей не будет мгновенного желания позволить мне общаться с тобой. Не важно, какая ты хорошая.
— Ты недооцениваешь меня, но, по крайней мере, ты в деле, — сказала она, и её лицо засияло. — Начнём завтра. Ты спросишь родителей, можно ли тебе пойти в юношескую группу.
— Скорее всего, они скажут, нет, — ответила я.
— Как они могут отказать дочери, которая явно хочет вернуть свою жизнь на круги своя? Ты же не спрашиваешь о походе на рок концерт.
— Они не позволят мне водить.
— Это я уже поняла, но может я смогу что-нибудь с этим придумать. Оставь это мне, — сказала Эвери, а потом встала и взяла свой поднос. — Эй, я не заметила, чтобы ты хоть разок откусила за всё это время.
— Потому что я этого и не делала, — ответила я.
— Начинай есть, — сказала Эвери. — Твои родители должны видеть, что ты нормальная. Если ты не ешь, они знают, что-то не так. Родители измеряют эмоциональное здоровье детей приемами пищи.
— Интересно, — ответила я, рассматривая на подносе мой частично съеденный сэндвич и овощи, к которым даже не притронулась. Я встала и пошла к мусорной корзине. Эвери последовала за мной.
— Это интересно, умно, а к тому же, правда. Так что начинай есть.
— Есть, мэм, — ответила я, вытряхнула поднос и пошла на шестой урок.
В конце дня в моём шкафчике меня ожидала записка. Номер Эвери. Я добавила её в контакты на мобильнике и тут же позвонила.
— Это сработает, — заверила она меня. — Просто притащи свой зад в юношескую группу на следующей неделе.
***
Мама подбросила меня ко входу в церковь в 6:45. Эвери была на улице, ждала меня и подбежала к маминой машине до того, как она успела отъехать.