— Ладно.
Я допиваю свой коктейль и начинаю проталкиваться сквозь толпу к черному выходу. Рейчел спешит за мной.
— Лара?
Я вздрагиваю от звука глубокого низкого голоса.
Боже, как я скучала по его голосу. Почти так же сильно, как и по нему самому. Я сглатываю комок в горле и медленно поворачиваюсь к Ноа. Он стоит позади и пристально на меня смотрит. Я содрогаюсь под его взглядом. Он всегда действовал на меня так. Ноа был как тьма для моего света, как твердость для моей мягкости. Я была не такой, как сейчас, когда мы встретились, но у него всегда получалось контролировать меня. Я была как щенок, послушный одному только его взгляду.
— Ноа, — говорю я, и мой голос дрожит.
Он оглядывает меня сверху вниз и снова сосредотачивается взгляд на лице.
— Давно не виделись.
Три месяца и два дня, если точно. Я не считала специально, конечно же.
Он склоняет голову набок и изучает меня взглядом. Я переступаю с ноги на ногу, мне не по себе. Ноа выглядит сегодня сногсшибательно, но меня это не удивляет. Мой рост — метр пятьдесят, и Ноа на целых тридцать сантиметров выше. Он сложен, как греческая статуя: мышцы, мышцы, мышцы… Его светло-серые, стального оттенка глаза смотрят, кажется, прямо мне в душу. Волосы Ноа длиннее, чем я помню, но эта темно-каштановая копна выглядит сейчас даже еще более непокорной, чем тогда.
— Как дела?
Я, наконец, нахожу в себе силы посмотреть ему в глаза.
— Отлично, просто прекрасно.
Я лгу. И Ноа это знает.
— Ты хорошо выглядишь, Лара.
Мне всегда нравилось, как он произносит мое имя, как оно звучит на его языке. Как его хрипловатый голос делает это имя сексуальным, дает ощущение принадлежности.
Ненавижу это.
— Спасибо, — говорю я почти шепотом.
— Я скучал. Надеялся, мы сможем увидеться, когда я вернусь. Думал, сможем поговорить.
Ноа сказал мне, что влюбился в меня потому, что я была доброй, дерзкой и красивой — редкое сочетание. Он сказал, что я тот тип женщин, из-за которых сердце мужчины плавится в груди, которые пробуждают желание защищать и любить эту женщину до конца своих дней. Тип женщин, которые не боятся постоять за себя и высказывать свое мнение. По крайней мере, я была такой. До тех опор, пока очень быстро не поняла, что такое поведение может причинить боль… и еще хуже. Иногда я скучала по тем временам, по той Ларе.
Может, мне стоит поговорить с ним. Может, я готова услышать, что он скажет. Может…
— Ноа?
Сексуальная блондинка оказывается рядом, и я отвожу взгляд, не в силах вынести вид Ноа с другой женщиной. Даже из-за одного взгляда сердце уже разрывается на куски. Она полная противоположность мне. Высокая, светловолосая, уверенная в себе. Я вижу ее… и понимаю, что не готова говорить с Ноа. Все еще нет.
— Идем, — тянет меня Рейчел. Она смотрит на Ноа. — Ты не заслуживаешь этого.
Ноа отвечает на ее взгляд.
— Это не твое дело, Рейчел.
— Она моя подруга, это мое дело.
— Эй, — говорит блондинка. — Мы знакомы?
— Нет, ты меня не знаешь. — Рейчел тычет в ее сторону пальцем. — Мне без разницы, что он нашел в тебе. Идем, Лара. Идем отсюда.
Она берет меня за руку и тянет прочь, через толпу к выходу. Но Ноа успевает преградить мне дорогу. Он хватает меня за руку и заставляет остановиться уже через пару шагов.