— Выбрось и забудь, — спокойно произносит она, — послушай, Элли… Мой сын не всегда бывает прав. А иногда вообще ведет себя, как полный эгоист, прикрываясь необходимостью. В конце концов он обычно побеждает, но иногда слишком высокой ценой. Как бы там ни было — я его мать, и буду любить несмотря ни на что. А ты можешь стать мне дочерью, а можешь навсегда покинуть наш дом. В любом случае, я дам тебе совет — поговори со своим мужем, детка. В семейной жизни это единственное, что способно принести пользу. Окей?
Я киваю, хоть и не совсем понимаю, отругали меня или наоборот, одобрили. Совет, наверно, хороший, но пока я совсем не в том состоянии, чтобы ему следовать.
Хорошо, что Кристофера нет дома…
— Вот и отлично, — переходит на свой обычный тон Пинки, и потирает ладошки, — что-то я замерзла. Пойдем, выпьем чаю с липой?
— Я попозже.
Мне надо остаться одной, и подумать. А еще лучше, залезть в ванну…
— Эм, ну хорошо. Элли, на твоей кровати пакет… Я ездила в город, и кое-что купила тебе из вещей. Примерь, если что-то не подойдет, скажи, я поменяю.
Она говорит это так просто, словно не видит ничего зазорного в том, чтобы одевать меня. А я краснею, и становится снова стыдно из-за своих застиранных тряпок.
— Не стоило беспокоиться…
— Это уж мне решать.
Пинки разворачивается, покидая прихожую, а я бреду к себе. Ращбираю огромный пакет с шмотками, и понимаю, что «кое-что» — это практически новый гардероб. Почему-то на глазах снова появляются слезы, и я со злостью стираю их кулаком.
И что мне теперь делать?!
Разводиться с самоуверенным гадом, или же довериться, выслушать, и попытаться понять?
Я достаю комплект домашних штанов и туники, и наполняю ванну водой. Закалываю на затылке волосы, и погружаюсь в ароматную пену, с наслаждением закрывая глаза.
Есть ли у меня выбор в данной ситуации? И насколько сильно готов рискнуть Кристофер, чтобы поймать убийцу своей жены?
Мог ли он с самого начала задумать меня лишь приманкой?..
— Помнишь, я просил ждать меня в гостиной, Динозаврик? — раздается прямо над ухом, и от испуга я резко подскакиваю в воде, — знаешь, а в ванной мне нравится даже больше…
Глава 16
Кристофер
Я хлопаю дверью, громко здороваюсь, и тут же заглядываю в гостиную.
Пусто, к своему неудовольствию отмечаю я.
Слышу голоса на кухне и поскорее спешу туда. Отвык давно, что в моем доме теперь столько людей, и каждый раз я возвращаюсь не в пустоту и молчание.
Совсем как в те времена, когда мы с Рейчел еще жили вместе, и маленький Киреныш совершала свои первые достижения. Тогда мой дом был наполнен детским смехом и криком, а на кухне к приходу всегда грелся ужин.
Рейчел… Я сжимаю воспоминания, и запихиваю их поглубже. Слишком большая боль, и до черта много ошибок. И с ее, и с моей стороны тоже.
Из кухни выглядывает обеспокоенная мама, и приветливо улыбается мне.
— Есть будешь? Я на сто накрыла.
— А Элли там?
Мама хмурится, и мне это не нравится. Есть совсем немного вещей, способных заставить эту женщину расстроиться. И если Динозаврик смогла…
— Она у себя. Мне кажется, девочке сейчас лучше побыть одной, Крис.
— Серьезно? Ты что, решила побыть настоящей свекровью? — хмыкаю, проходя мимо мамы в коридор.