— Простите. — заикается Динозаврик, и слегка трясет головой, — я не подумала об этом. Обещаю впредь проявлять больше… Достоверности.
Мда. Достоверности мне не хватает, щас же! Я просто хочу узнать девчонку получше, потому что не помню, когда мне последний раз было так интересно.
Лезу глубже в память, роюсь и достаю слова, сказанные мамой Киры когда-то.
«Крис, ну ведь можно же… Не как с преступниками. Иногда эффективнее спросить напрямую».
Глубоко вдыхаю, потому что давно не тренировался в таких примитивных методах.
— Элли, в чем дело? Я тебя чем-то обидел, или успел напугать? Или я настолько старый и противный, что для беседы со мной мне нужно угрожать убийцей?
Она распахивает голубые глаза, мечется, будто оказалась полностью беззащитна перед такой атакой.
— Я… — спотыкается, молчит, но слова будто толкаются у нее во рту, — дело совсем не в этом… Вы не пугали, вы просто…
Она краснеет теперь так, что ее шея идет пятнами. Мне так интересно услышать продолжение, что я невольно подаюсь вперед, оказываясь максимально близко.
И, кажется, это становится последней каплей.
— Вы просто очень хорошо целуетесь, — выпаливает она, и хватается за свой рот ладошкой.
Мда.
Права была бывшая, иногда правда — самое мощное оружие. Но теперь, кажется, ее будут щедро приправлять ложью.
— Простите, пожалуйста…
— Не прощаю.
— Я не хотела…
— Хотела.
— Не совсем то имела в виду…
— Именно это!
Элли в изнеможении делает пару шагов назад, и усаживается на первую парту. Ее лицо выражает такую степень ужаса, будто призналась она в чем-то страшном.
А мне кажется, будто в кабинете стало как-то солнечней, будто кто-то за окном пододвинул солнце поближе.
Улыбаюсь ее испугу, подхожу ближе, и вытягиваю руку. Она в оцепенении смотрит на ладонь, но не шарахается в сторону, как до этого в моей спальне.
— Раз уж ты сегодня столь откровенно, могу и я сделать то, что давно хочу?
Кивает.
Хм, это слишком просто, видимо, девочка в каком-то трансе или шоке. Но я не медлю, а подхватываю пальцами заколку, и осторожно разжимаю тугие зубчики в волосах.
Каскад ослепительно-рыжих прядей падает по спине и плечам, делая из Элли сказочную фею с глазами-озерами. Сейчас все в ней играет, как надо — горящий румянец, распахнутые глаза, полные губы и гладкие рыжие волосы. Кажется, они стали гуще и стали более завиваться на концах с последнего раза, что я их видел, и даже такие мелочи отмечает мой восторженный взгляд.
Элли тихонько дышит, и смотрит на то, как я залип на ней. Словно ожидает в любой момент подвоха, удара… С кем она общалась до этого?
— Ты знаешь, что динозавры не вымерли на самом деле? — ловлю одну яркую прядку, и тихонько потягиваю, привлекая внимание Элли.
— А что с ними стало? — почему-то шепотом интересуется она.
Не потому ли, что ее голос сейчас выдаст ту самую хрипотцу, которая появляется от сильного желания?..