— Миссис Эрон? — невозможно серьезно называет он мою новую фамилию, и весь класс стремительно оборачивается.
Черт, как же я не люблю такое пристальное внимание.
— Посмотреть на подошвы? — чуть-чуть дрожащим голосом предлагаю я, и Кристофер хлопает в ладоши.
— Бинго! Отлично, миссис Эрон, просто превосходно! Да, действительно, каким бы банальным не был метод — но уронить во время допроса ручку, и заглянуть под ботинки подозреваемого — хороший способ определить его неспособность двигаться. И, если вы видите на его подошвах грязь…
Он снова делает паузу, и выразительно смотрит на нас.
— Брать его надо, чего тут! — тут же выкрикивает Клим, — ясно же, что он виновен.
— Да? Докажи, что он врет.
— Что?
— Возьми, и докажи, что он действительно не ходит. Или ты думаешь, что при новости о грязных ботинках он тут же вскочит со своего места и пустится в пляс?
Кристофер смотрит теперь насмешливо, и Клим опускает голову. Он — первокурсник, и еще не до конца понимает, насколько опасно спорить с этим преподавателем. А вот второкурсники, что пугливо расходились в коридорах при звуке шагов Эрона, не раз сталкивались с его нравом.
Но сейчас, кажется, Кристофера не интересовало желание потоптаться на чувстве собственного достоинства студента, и он спокойно переводит взгляд на класс.
— Итак. Есть адекватные идеи, как разоблачить преступника?
Все молчат, кто-то в остервенении листает учебник. Зря. Мистер Эрон терпеть не может халтуры.
— Оставьте в покое книжонку, Баскин, — резко роняет он студенту, — этому вас не научат никакие законы и инструкции. Это — жизнь, и, если вы хотите уметь распутывать дела, придется научиться думать головой!
Студенты все также молчат, в большинстве своем боясь ляпнуть глупость, и попасть под горячую руку преподавателя. Мне не так, чтобы страшно, но достойных идей и впрямь нет.
Кристофер ждет еще минуту, а затем облокачивается на преподавательский стол.
— Где же ваша выдумка, друзья мои? С нестандартными злодеями и методы — нестандартные.
— А можно пример? — с интересом просит девушка с первой парты, и Эрон кивает.
— Да пожалуйста. К примеру, можно ненадолго отлучиться, и попросить других участников трагедии не вмешиваться, и не приходить на помощь инвалиду. Затем собрать всех в комнате, устроив еще один допрос. Когда нервы у всех уже на пределе, сделать вид, что получили срочное сообщение, и в панике прокричать, что в здании бомба.
Он лениво обводит всех взглядом, и спокойно продолжает.
— Все рвутся на выход, и совершенно «забывают» помочь нашему инвалиду спуститься с лестницы. Ну и после все, что вам остается — ждать на улице, как человек на своих двоих выбежит вслед за вами.
Класс потрясенно молчит, и все та же ученица потрясенно произносит:
— Это ведь незаконно… Противоречит всем инструкциям…
Кристофер лениво пожимает плечами.
— Наверно. Если честно, понятия не имею, не читал их. Но зато наш «инвалид» сейчас отбывает срок за убийство начальника, что уволил его, и оставил буквально с голым задом. За это тот затаил обиду, и решился на крайний шаг — убийство человека.
— Так это ваше дело, мистер Эрон?! Вы… Правда, так действовали?
— Так, и не так — какая разница, если это приносило свой результат? — раздраженно отвечает Кристофер, и берет в руки мел, — итак, раз мы все выяснили, а ваши лица больше не похожи на оловянных солдатиков — продолжаем урок уже по теме.
Лекция идет своим чередом, и я украдкой любуюсь мужчиной. Своим мужем.
Краснею от этих мыслей, и никак не могу понять, почему у меня такие реакции. Это для дела, совершенно необходимый брак, и поступок в духе Эрона. Так почему я ежусь под его внимательным взглядом, боюсь попадаться ему на глаза в доме, и все чаще вспоминаю наш первый и единственный поцелуй на свадьбе?
Перевожу дыхание, стараясь выкинуть все лишнее из головы. Кристофер хорош, чего уж там, да и энергетика у него потрясающая. Чего стоят взгляды девиц, что так или иначе пытаются с ним пококетничать, но всегда уходят ни с чем.