— Неплохо, но постарайся все это делать быстрее! — тут же в меня полетел фаербол. Когда он успел поменять одного духа на другого — я даже не заметил.
Вчера вечером он сказал, что будет состязаться на тех же условиях что и я, то есть исключительно за счет элементалей, ну и по обстоятельствам, в зависимости от моих успехов. Но я не ожидал, что смена духов будет настолько быстрой.
Мне повезло только потому, что дух у меня — высший и пламя ему не причинило особого вреда. Я же банально растерялся и ничего не смог противопоставить.
— Ну ладно, — прошипел я, чувствуя настроение моего защитника. — Поехали!
В свое время я очень увлекался книгами и играми, в которых применялась магия. Поэтому мне не стоило больших усилий вспомнить заклинания: «Каменные шипы», «Огненное кольцо», «Град», «Воздушные лезвия» и еще десятка три заклинаний, предварительно не забыв призвать остальных духов.
Нагрузку от призыва я почувствовал практически сразу, тело немело так же, как при инициации. Но сейчас все было несколько иначе. Я чувствовал, что отдаю энергию не зря и результат от этого будет намного сильнее, чем я бы смог наколдовать самостоятельно. Мои незамысловатые заклинания здорово заставили попотеть не только меня, но и моего наставника. Я понимал, что с высшими духами у меня большое преимущество перед ним, но его опыт и знания уравнивали эту несправедливость.
— Все! Хватит! — выкрикнул он спустя пару часов такой тренировки. — Ты понял, что такое магия разрушения, а теперь попробуй освоить магию созидания.
Перед тем, как рассказывать основы, он попросил вызвать духа природы и восстановить все то, что мы с ним наворотили. А повеселились мы на славу: круг диаметром в пару километров был выжжен дотла, земля — как после ядерной бомбежки, а река уменьшилась в ширину почти вдвое.
— Истинная ценность магии — созидание, — сказал мой наставник, когда я закончил работу по «уборке территории». — И только что ты доказал, что способен не только разрушать и воевать, но и создавать, восстанавливать и улучшать. Ты, мой юный ученик… — Что там я, я не услышал, так как дернулся от какой-то тряпки, которая непонятно откуда материализовалась у меня перед носом. — Что там?
Я подхватил невесть откуда взявшуюся вещь и развернул ее. Прочитав сообщение, я выругался, а Алистер посмурнел.
— Надо Озаре сказать, — процедил я. Настроение резко пропало. — Не думал я, что вот так придется бросать тренировки.
— Кир, не буду тебе говорить, что ты не готов еще, сам прекрасно понимаешь, но и держать тебя я не стану. Если ты не против, я расскажу тебе все твои преимущества перед учениками Великих семей, а потом вы спокойно отправитесь в Асторг.
Я кивнул и направился в сторону дома. Там я показал тряпку Озаре, в результате — пришлось несколько часов ее успокаивать.
Уже поздно ночью Алистер поведал, что именно я получил, связав своей кровью верховных духов, рассказал о различных тактиках, о моих сильных и слабых местах, и еще много чего, чего я, наверное, иначе никогда бы не узнал. Я слушал молча, настроения поддерживать беседу не было, но при этом старался не углубляться в свои мысли, а они были… и много.
— Я одолжу вам Цыпу, — сказал Алистер, когда мы уже собрались в дорогу. — Он у меня умный, дорогу домой всегда найдет.
— А кто такой Цыпа? — я удивленно посмотрел по сторонам.
— Мой грифон. Самостоятельный и толковый, правда уже довольно старый, — грусть в голосе старика была настолько сильной, что стало как-то даже покидать наставника. — Кстати, — наиграно радостным голосом произнес Алистер, — отборочный тур вы наверняка уже пропустили, поэтому вот, — он достал из-под плаща какую-то яркую вещицу. — Это накидка ученика Мастера Алистера — флаг моей школы, с ним тебя пропустят на эти соревнования без досмотра. В Асторге используй ее как знамя, если хочешь, чтобы тебя заметили.
— Спасибо… — сдержано выдавил я, разворачивая накидку. — А на слово нам не поверят? — я умоляюще посмотрел на Мастера. Ну не улыбался мне радужный флаг, ну вот ни разу! В моем мире за него отхватил бы, как только покинул дом, а может и до этого. Живет у меня в подъезде ВДВшник, который лично запинал бы меня под плинтус за такое «украшение».
— Что? Не нравится мой подарок? Я его в твоем мире увидел, вот и решил, что очень подходит тому, кто овладеет всеми умениями.
— Как-то двусмысленно звучит, — сквозь зубы процедил я, сворачивая флаг. — Спасибо.
Цыпа оказался ярко-желтым грифоном с черным клювом и когтями. Красивый, что тут скажешь, а главное — и правда умный. Он обнюхал нас, посмотрел на хозяина и, повинуясь еле заметному кивку, распластался по земле. А как только мы уселись — рванул в небо, быстро удаляясь от дома Алистера.
Господи, если я вернусь на Землю, то пусть я забуду все об этом мире, особенно эти часы полета. Я, верхом на Цыпе и с радужным знаменем в руках… такое и в страшном сне не приснится.
Асторг поражал своими размерами и красотой! Магические вспышки виднелись то тут, то там, где-то внизу играла музыка, откуда-то слышались крики и ругань. Город просто кипел жизнью.
Мы приземлились на одной из площадей и Цыпа покинул нас, едва мы успели с него соскочить. Руки болели, ноги подкашивались, но лучше пару часов держаться изо всех сил и долететь, чем несколько дней, а то и недель, путешествовать пешком.
— Стоять! Вы кто такие? — раздался грозный голос и из-за поворота показались несколько «квадратных» стражников. «Хана!» — пронеслось у меня в голове, глядя на то, как нас окружают.
13
— Ученики Мастера Алистера! — громко выкрикнула Озара, опережая меня.
— Даа? Я о нем слышал в детстве, но говорят, он давно уже не обучает никого. Чем докажете, что вы его ученики?
Скрипнув зубами, я демонстративно развернул накидку и набросил ее на плечи. Я бы лучше набросил ее на плечи Озары, но девушку оттеснили от меня, перегораживая проход. Эффекта, которого я ожидал, не последовало, главный страж лишь хмыкнул и кивнул, отзывая своих людей.
— Вы опоздали. — произнес один из них, расплываясь в отвратной улыбке. — Отборочные бои были вчера, а без должной проверки вас не включат в списки.