— Аль, не переигрывай, — сказал он серьезно. — И вообще, где твоя женская солидарность? — он вопросительно поднял бровь.
— Максим, ты издеваешься? Какая солидарность, она на семь лет старше меня. А ведет себя как безмозглая набитая… — она помолчала. — Ну, ты понял. Мне ее даже не жалко.
Парень удивленно глянул на сестру.
— А ты не знаешь, кто тот парень? — она указала в сторону все того же паренька. — Я за ним наблюдаю, он классный.
— Нет, Аль, не знаю, — ответил брат. — Раз так интересно, пойди да познакомься.
— Максим, Александра, — послышался голос родителя впереди, и поверх голов собравшихся молодые люди увидели руку мужчины.
— И как это он нас увидел? — недоумевая, произнесла девушка, когда они протискивались сквозь толпу.
— Вячеслав Константинович, — произнес отец, когда Максим вышел с Алей в круг, где стояли хозяева банкета, — познакомься, вот мой Максим, я про него тебе уже рассказывал.
Романов глянул на Максима цепким пронзительным взглядом.
— Приятно познакомиться, — протянул он руку.
Максим пожал ее в ответ, хотя сам понимал, что ему-то вообще до фени их знакомство.
— А это моя жена Виолетта.
Спутница Романова протянула руку, и Макс, легонько пожимая ее пальцы, взглянул на нее пристальнее. Где-то он ее видел и понял, что Виолетта тоже посмотрела на него с интересом, но их зрительный контакт тут же прервался представлением чете Романовых Александры.
Где же он видел это смазливую блондиночку? Уж ее-то точно невозможно забыть. Блондинистые локоны доходили до поясницы, серо-голубые глаза пронизывали насквозь, только вот точеную фигуру украшал выпуклый живот, который скрывал свободный крой платья.
Максим так и не вспомнил, где ее видел, и, распрощавшись, они отошли от Романовых на несколько шагов. Их места тут же заняли, скрывая из вида пару.
— Ну и расфуфыренная она, — тут же бросила колкое замечание в сторону беременной женщины Аля. — Хоть бы постеснялась так выпячиваться.
Максим засмеялся.
— Что ты смеешься-то? — в недоумении спросила сестра и ткнула парня острым локтем в бок, да с такой силой, что Максу стало больно.
— Ты с ума сошла, — поперхнулся он смехом, — больно же.
— Это тебе за то, что не воспринимаешь меня всерьез, — ответила она строго, и опять Максим улыбнулся, потому что ее образ ни капельки не соответствовал тону девушки. — Вот не о чем с тобой даже поговорить, — продолжала возмущаться она, — как дед старый, зачем только я приперлась сюда? Ну что мне, с твоей придурочной женой, что ли, беседы вести?
— Алька, прекрати, ну что ты завелась? — одернул ее парень. — Ты же прекрасно знала, что это за мероприятие, не первый раз посещаешь такие.
Девушка наклонила голову на бок и, прищурив глаза, посмотрела на парня в упор.
— Да, ты прав, нужно брать ситуацию в свои руки, — она глянула опять в сторону того же парня, — а то так и умереть со скуки недолго, все, братишка, bye.
Неожиданная тишина опустилась на зал, и эта тишина оглушила Макса, даже Аля остановилась и посмотрела на брата с вопросом в глазах.
Парень проследил за взглядами собравшихся, что были направленны ко входу в ресторан.
Там, возле стойки администратора, стояли мужчина и женщина, но они стояли спиной к присутствующим. Тихий ропот пронесся по толпе. А Макс задержал дыхание.
«Не может быть, — мозг отчаянно бился в его черепе. — Это не она, не она».
И девушка, да, именно девушка, потому что ее стройное тело и еще не утяжеленные временем движения выдавали в ней молодую особу, будто почувствовав на себе взгляд, повернулась к толпе.
Сердце Макса пропустило удар, выбив остатки дыхания из груди. В глазах заплясали черные точки.
— Максим, что с тобой? — голос сестры продрался сквозь оглушающую боль.