— Благодарю, сыт, — откусывая кусок, ответил начальник.
Ковыряя ложкой в каше, искоса поглядывала на него. Мне всё больше не нравилось такое настроение. Это было похоже на то затишье перед страшной бурей, о которой рассказывал сын Хоттаба.
— Сегодня была у Кощея, — начала я.
— Почему жива до сих пор? — равнодушно спросил Инк.
— Меня завтра убивать будут, — «успокоила» друга.
— Кто?
— Хранитель золотых яиц Бабодед.
— Дедобаб?! — хором поправили домовой и третий принц неведомого мне мира.
— Какая разница… — устало согласилась я и попросила: — Можно мне молока тёплого с мёдом? Иначе не усну.
— Филипп где? — не спеша выполнять мою просьбу, поинтересовался Трофим.
— Кощей его в заложники взял, и, если я до послезавтра не достану золотое яйцо, он погибнет.
— Условие трёх дней? — уточнил страж, который знал о наказе Френки.
Кивнула, не поднимая головы. Нельзя сейчас о котике думать, иначе расклеюсь и буду всю ночь рыдать в подушку, а мне завтра предстоит ответственное дело — яйца воровать.
— Тебе сильно попало за то, что я Василису переправила? — перевела разговор в другое неприятное русло.
— Ерунда. Но тебя оштрафовали на половину жалования.
— Мне еще и зарплату платят?
— Туристка, ты неисправима, — закатил глаза Инк, снимая дурацкую маску равнодушия, которую он надел, обидевшись на меня. — Договор подписала не читая?
Подвинулся по лавке ко мне, обнял за худые острые плечи и приказал:
— Рассказывай!
Отчёты, которые я дисциплинированно писала и отправляла через грузовой портал, были маленькими и сухими, как последний сухарь. Да и кому нужны эмоции в канцелярии? Казённый язык не подразумевает прилагательных. Зато в своём рассказе я вывалила на Инка всё! Предположения, догадки, выводы своих наблюдений и сбора информации и эмоции. Инк был благодарным слушателем: кивал, смеялся, хмурился, хмыкал. Его рука по-прежнему лежала на моём плече, согревая и успокаивая.
— Так вот я подумала, — заканчивая повествование, сказала я. — Давай богиню представим в качестве невесты. Кстати, где она сейчас?
— Не знаю, — Инк даже слегка отодвинулся, так не понравился ему мой вопрос. — Девица мне не отчитывается в своих действиях.
— Как?! Как это ты не знаешь, где Афина?! — зашипела я. — Ты, завернув её в свой плащ и прижав к груди, вынес из этого дома. Где теперь эта несчастная?
— Почему ты решила, что она несчастная? — отбивался страж. — Она капризная, взбалмошная, высокомерная…
Инк сделал паузу, чтобы набрать в легкие воздуха для продолжения перечня недостатков богини, но я перебила его.
— Отлично! Как раз то, что надо Кощею.
— Не жалко тебе царя? — хмыкнул друг.
— Жалко. Но будет думать в другой раз, как ведьму с фамильяром разлучать! — и, понимая, что строить умильные глазки, когда на лице нос размером с баклажан и подбородок, покрытый бородавками, поросшими редкими седыми волосками, просто попросила: — Инк, будь человеком, помоги разыскать Афину!
Страж со вздохом поднялся, собираясь на выход:
— Найду, приведу — мне тоже Фильку жалко. Ты завтра поаккуратнее с Дедобабом. Разное о нем говорят. Помни, что сбежать — это вовремя отступить.