— Мы?.. — удивлённо переспросил спутник.
Даже притормозил слегка.
— Ты! — смутившись, тотчас исправилась я. — Куда ты сегодня ездил…
Вот уж не ожидала, что переключаться с официального общения на личное будет так сложно!
— Никуда, — расслабившись, мужчина взял меня под руку, вызвав мощный выброс эстрадиола — гормона полового влечения, и повёл в неизвестном направлении. — Я не собираюсь обсуждать работу в свободное время.
Логично. Иначе тоже путаться начнёт…
— Расскажи лучше о себе! — внезапно предложил Аркадий.
— Эээ… — замялась я. — А что именно?
— Что угодно — мне же ничего о тебе неизвестно.
Кроме, разумеется, крайне низких профессиональных качеств, нашедших отражение в личном деле — но о них, как и полагается джентльмену, собеседник деликатно умолчал.
— Мой любимый цвет — жёлтый, — пытаясь избавиться от навязчивой идеи прижаться к спутнику, начала я. — В крайнем случае — зелёный. Ещё я очень люблю собак — в нашей деревне они в каждом дворе на цепи сидели. А вот кошек не очень, хотя по дому всегда гуляла какая-нибудь Мурка…
— Значит, ты не местная? — тут же заинтересовался Аркадий.
— Не, — хмыкнула. — Я учиться приехала — да так здесь и зацепилась…
Неужели по мне было этого не видно?..
— А по родным не скучаешь?
Я вздохнула:
— Скучаю. Очень… Да не осталось из них никого. Родители угорели, когда я ещё в школе училась — печь слишком рано закрыли, боялись замёрзнуть. Я внизу спала, меня Рыжик лаем разбудил, а они…
И на глаза сами собой навернулись слёзы, затмив горькими эмоциями вездесущее сексуальное возбуждение.
Казалось бы — столько лет прошло, а больно было, как в тот роковой день…
— Прости, что напомнил, — притянув меня к себе, виновато пробормотал Аркадий.
Из-за чего жар в нижней части живота начал разгораться вновь.
— Ничего, — отстранившись, мужественно улыбнулась я. — После их смерти ответственность за моё воспитание целиком легло на бабушку — мамину маму — но и она не сумела дожить до получения мной диплома. Сердце не выдержало.
В чём я упрямо винила безработного дядюшку по папиной линии с его многочисленным семейством. Наверняка это он довёл её до инфаркта, чтобы без помех продать домик с участком — и спустить всё на алкоголь… Однако доказать это не представлялось возможным.
— Сочувствую, — горько вздохнул собеседник.
Словно прекрасно понимал мои чувства!
— А твои родители?.. — помедлив, всё-таки спросила я.
Не столько из любопытства, сколько из стремления отвлечься разговором от манящей близости до безумия привлекательного мужчины…
— Отец жив, а мать умерла двадцать лет назад, пытаясь родить мне сестрёнку, — поведал Аркадий. — Девочка не выжила.
Жуть! Пожалуй, его история получилась не менее грустной, чем моя… Вот только он, в отличие от меня, явно происходил из обеспеченной семьи.
— А больше из родных у тебя никого нет?.. — уточнила, взяв себя в руки.