— А враги у нас будут?
— Естественно. Куда же без них? В первую очередь, хан Карух. Терять половину провинции ему не с руки. Да и другим Владетелям это не очень понравится. Никому не нужны лишние конкуренты на власть в Рингароле. Путейцы тоже в стороне не останутся. Новая провинция требует ещё одного кольца железной дороги. Затраты большие, а окупятся они в лучшем случаем лет через сто.
— Получается, все против нас?
— Да. А мы против всех.
— Отличный расклад.
— Я тоже так думаю, — усмехнулась колдунья. — Ну что, пойдем потихоньку?
Я решительно тряхнул головой.
— Пойдем. Чего зря время терять?..
Первые полчаса мы шли рядом. Тропинка оказалась довольно широкой. Что удивительно, она начиналась за огородом, так что выходили мы не через ворота или калитку, а, словно воры с добычей, перелезли через забор, продрались сквозь колючие заросли и только затем попали на уходящую в лес дорожку. Этот коварный «финт» спутница объяснила просто:
— Если будут искать, обнаружат не сразу.
Что здесь будут искать неведомые вызнавальщики, я уточнять не стал. Спросил только:
— Оставлять не боишься?
— Что оставлять?
— Ну, хозяйство. Корову, козу, кур. Их же доить надо.
— Кого? Кур? — изумилась Лариса.
Сконфуженно потёр нос.
— Ну, не кур, конечно. Корову. В смысле, козу.
— Корову, в смысле, козу, — задумчиво повторила колдунья.
Я досадливо крякнул.
— Ну, хорошо. Пусть будет — корову.
— Ах, корову, — Лейка сделала вид, что только сейчас поняла, о чём её спрашивают. — С коровой да, с коровой проблемы. Но ты не волнуйся. С ней Васька управится.
— Кот?!
— Ну да. А что тут такого? Он у меня всегда за хозяйством приглядывает, когда я в отлучке. Уже, наверно, привык.
Я опять не стал ничего уточнять. Раз Лейку это не слишком заботит, значит, нефиг и дёргаться. Сказала, что кот за порядком следит, ну и пущай следит. В конце конце, это их дело, а не моё. Вмешиваться не буду. Но тему, пожалуй, сменю.
— До Чекана нам долго идти?
— Если ничего не случится, часа за четыре дойдем.
— А Чекан — это кто?
— Разбойник, — равнодушно ответила ведьма.
— Но ты говорила, нам нужен воин, а не разбойник.
— Да. Говорила. И что?