Перед поворотом к Лейкиному подворью немного замешкался. Фиг знает, как поступить. Красавица наверняка дальше пойдёт, а бросать её на полдороге некомильфо. Получится как в дурном анекдоте. За леди джентльмены ухаживают до ужина. После ужина леди развлекаются самостоятельно — у джентльменов футбол.
Сомнения разрешились сами собой. Спутница повернула… налево.
Я с трудом удержал коромысло, чтобы оно тоже не крутанулось в левую сторону.
— Что стоим? Кого ждём?
Уперев руки в бока, девушка смотрела на меня с лёгкой усмешкой.
— Ээээм…
— Ты же к Лейке идешь. Разве нет?
— А… как ты узнала?
Мне даже играть не потребовалось. Всё было написано на лице. И удивление, и облегчение, и… догадка…
— Это же очевидно, — пожала плечами Лариса. — На тебе куртка Гиляя. На вора или разбойника ты не похож, значит, одежду он тебе дал сам. К тому же ты явно не местный, иначе не стал бы мне помогать. Словом, ты был у Гиляя, и он отправил тебя к Лейке-ведьме.
— А, может, я не к Лейке иду, а в Буслаевку?
Девушка рассмеялась:
— Во-первых, такой вопрос уже своего рода признание, а во-вторых, по этой дороге в Буслаевку не пройдёшь. Мост через Бусинку развалился полгода назад, а новый ещё не построили. Вот так-то.
Если бы она сейчас показала язык, я бы нисколько не удивился.
— Выходит, ты тоже к Лейке идёшь? — прикинулся я простачком.
Лариса прищурилась. Похоже, ей нравилась эта игра.
— Да, к Лейке. Я ей воду ношу. Родниковая лучше колодезной, она ей цветы поливает.
— Из лейки? — уточнил я со смехом.
— Из лейки, — улыбнувшись, красавица подошла ко мне и провела пальцами по коромыслу.
Я едва не упал. Только что на правом плече висело килограмм тридцать и вдруг — бац! — почти ничего не осталось. Тяжесть бесследно исчезла. И вода в вёдрах словно застыла — захочешь, не выплеснешь. Теперь понятно, как Лариса собиралась нести этот груз до дома. Обычная магия и ничего больше.
— Ты забавный, — она опять усмехнулась и, небрежно махнув рукой, двинулась по тропинке.
Походка у Лары была замечательная. Конечно, не как у модели на подиуме, но близко. Она будто плыла над дорогой. Спина прямая, идёт как по ниточке, каблучки так и порхают, ветерок то и дело подхватывает сарафан, прижимая тонкую ткань к ногам, талии и… эээ… всему остальному. Смотреть на спутницу было приятно. Давая волю разного рода фантазиям, я в-открытую любовался стройной фигурой.
Путь до ведьминого подворья занял около четверти часа.
Подойдя к невысокой ограде, Лара толкнула калитку и вошла внутрь. Шагов через пять она остановилась и обернулась ко мне. Я придержал решетчатое полотно и тоже прошёл во двор, постаравшись не задеть коромыслом колья забора.
В глазах девушки мелькнуло удивление.
«Ага. Думала, что я ничего не увижу. Нет, милая, мы тоже не лыком шиты. Нам ваши генераторы иллюзий по барабану».
— Воду сюда поставь, — Лариса указала на небольшое крыльцо с красивым резным навесом.
Дом ведьмы был раза в два больше избушки Сан Саныча. Кроме него на подворье располагался длинный то ли амбар, то ли сарай, возле него бродили и клевали червей куры, десятка примерно два. Дальше виднелся колодец с воротом, за ним — огород. С огорода доносилось «довольное» блеяние.
Лара всплеснула руками.
— Глашка! Опять?! А ну, брысь оттуда!