— Это дом Небесного бога, а вы устраиваете тут свои распри! Здесь положено молиться, скорбеть и радоваться, а не упражняться в остроумии!
— Простите, ваше святейшество! — С искренним раскаяньем в голосе воскликнул Ка’эрдон и склонил голову. Арлен открыл было рот, чтобы тоже что-то сказать, но колдун перебил его, шагнув вперед со словами: — Вы без сомнения правы. Но как же нам, о мудрейший, иначе рассудить этот спор, кроме как не остротой наших мечей или языков? Лично я считаю, что жители Полночных и Рассветных земель уже достаточно пролили крови друг друга, в конфликтах, порожденных спорами нашего отца и дяди. Так что же остается мне, ничтожному рабу обстоятельств, кроме как оглашать стены священного храма ничего не значащими словами, силясь указать этому недоумку на его место!
Светлейший князь побагровел и засучив рукава, шагнул к Ка’эрдону со словами:
— Ну, все ублюдок… я заставлю тебя кровью выхаркать каждое поганое слово!
Жрец кинулся между ними, заслонив довольного колдуна от разъяренного Арлена.
— Прекратите! Молчите оба, если не хотите, чтобы гнев Небесного бога обрушился на весь ваш род и лишил потомства!
Судя по тому, что Светлейший князь не стал лезть напролом, а Ка’эрдон демонстративно «закрыл рот на замок», несмотря на разногласия такой кары никто своему роду не желал.
— А теперь внемлите, — выдохнув пригрозил пальцем жрец и картинно воздел руки к сводам храма. — Исполнение пророчества важнее ваших распрей и чувств, все должно быть сделано так, как завещано. И если ты Арлен, Светлейший князь, должен стать деве мужем, то станешь, несмотря ни на что. Так же, как не в силах будешь повлиять на судьбу Ка’эрдона, если Небесным богом ему завещано править Межмирьем от сих и до сих. Не спорь! — С угрозой прервал седобородый возражения рвущиеся из недр души Арлена. — Дева сама выберет себе мужа и завтра на закате огласит свое решение в стенах этого храма. А до тех пор, будет гостьей Ка’эрдона, если тот того пожелает.
— Желаю! — Тут же воскликнул колдун и обернулся ко мне, вожделенно блеснув своими темными очами.
Вот тебе раз! А меня что, вообще спрашивать не будут? Это я тут избранная или кто?! А вдруг не хочу я в гости к Темнейшему князю на его полночную сторону — там же орки, жуткие зарки и еще бог знает какие сколопендры! Я в конце концов темноты боюсь, да и не нравится мне, как смотрит на меня этот вероломный оборотень. Мало ли что у такого как он может быть за душой… я только-только к Арлену привыкла, еще бы замуж за него не надо было так скоро, совсем бы разобралась, как общаться с ним без вреда для здоровья. А теперь что же? Заново все начинать?
— Но ваше святейшество… — с отчаяньем в глазах обратился к нему Арлен.
— Светлейший князь? Ты желаешь поспорить с этим мудрым решением, дарованным нам Небесным богом? А ты, Темнейший князь знай, что коли не вернешься с девой к порогу этого храма до исхода следующего дня, то не будет тебе более благословения на царство не важно, женишься ли ты на ней или нет!
Ка’эрдон низко поклонился ему, откинув в сторону свой черный плащ и спешно шагнул ко мне, с холодной улыбкой оттеснив брата в сторону.
— Госпожа моя, вот и встретились мы наконец лицом к лицу. Для меня было честью служить вам пусть и недолго. Скажите, понравилось ли вам платье, которое я выбрал для вас? Было ли оно в пору? — Мужчина склонился ко мне ближе и, взяв за руку прошептал: — Признаться, я волнуюсь. Вы так торопились, что я даже не успел толком оценить всех достоинств вашей фигуры.
Я вспыхнула от такого, но даже не нашлась что ответить, только испуганный взгляд бросила на прислушавшегося к нашей беседе Арлена. Слов своего брата он явно не услышал, но в целом был очень недоволен тем, что тот посмел коснуться меня и даже нашептывать что-то прямо у него на глазах.
— Но я исправлюсь, обещаю вам. — Сказал колдун уже громче и с широкой улыбкой обернулся к брату. — В моем замке куда больше выбор дорогих тканей и украшений, а хмерские паучихи всем известны, как лучшие мастерицы шитья и вышивания в Межмирье.
Нет! Нет! Нет! Одного упоминания паучих мне было достаточно для того, чтобы немедленно согласиться на предложение Арлена о замужестве! Я обернулась к нему, взглядом моля сделать хоть что-нибудь, но Ка'эрдон порывисто и бесцеремонно приобнял меня за талию и повел в сторону дверей.
Пространство впереди нас прорезали маленькие электрические разряды и воздух запах озоном. Колдун взмахнул рукой перед собой, начертав замысловатый знак и быстро разраставшееся грозовое облако будто вытянулось, провалилось в темноту. За кружащейся дымкой, прореженной яркими вспышками, показались очертания зала, озаренного мертвенным лунным светом.
— Не траться на свадебный подарок, братец! — Сказал Ка'эрдон, обернувшись напоследок. — Мне довольно будет и твоего взгляда, когда я взойду в Великий Чертог и вознесу корону над своей головой!
Воздух дрогнул вокруг нас, а голова моя закружилась, как при резком движении лифта вверх. Держа меня крепко, колдун шагнул вперед, увлекая в темноту из храма, залитого теплым светом закатного солнца.
«Испытываете ли вы влечение к отрицательным персонажам? Нравятся ли вам мужчины-негодяи или личности с темным прошлым?»
Возможные ответы: «да», «скорее да», «скорее нет, чем да», «нет».
Ну, ежики зеленые, а! Кажется, я знаю, куда именно поставила чертову галочку!
9. Когда ни зги не видно и зуб на зуб не попадает
«— Экстренная ситуация! — заявила система строгим, но призывным тоном.
А ведь я даже не успел снять свой плащ и выпить кофе.
— Что там уже случилось? — спросил я, заранее закатывая глаза и равнодушно включая кофеварку.
У меня тяжелое утро. Я не выспался, может, вселенские проблемы немного подождут?»
А. Верт «Хранитель попаданок, или Счастье за зарплату»
— Руки от меня уже уберите! — Рявкнула я со всей силы оттолкнув от себя колдуна, едва мы вышли из портала.