Вода в речке оказалась такой же холодной, как и в озере. Максим напился, сел поудобнее и задумался.
Что делать, он не представлял. Сидит один такой придурок на плато с пару километров диаметром. Одет в штаны и заляпанную чем-то футболку. Босой. При себе ничего полезного нет. Бесполезного тоже. Поджигать тот же костер нечем, да и складывать его не из чего. Единственное что утешает — родственники обещали найти. Если к тому моменту не помрет с голода, то обязательно найдут.
— А ты еще кто?! — спросили за спиной.
На русском спросили.
Очень недовольно спросили.
Мужским голосом.
Максим повернулся и удивленно уставился на парня. Русоволосый, нечеловечески синеглазый. В джинсах, странноватой рубашке и со здоровенным мечом, изображавшим на плече коромысло. Даже ведерко подвешено на рукоять.
— Э-э-э-э-э… — сказал Максим.
Дивное виденье, ничего не скажешь.
— Что ты мне глазки строишь! — возмутился незнакомец. — Нигде от вас покоя нет! Везде найдете! Что тебе надо?!
— Ничего, — сказал Максим. — Я тут случайно…
Чудилось в этом парне что-то родное. Или в том, как он задавал свои вопросы.
— Блин, — сказал незнакомец и сел. — Так кто ты?
— Максим.
— С Земли?
— Ну, сначала был с Земли. А потом два месяца я жил на родине папы, они ее тоже Землей называют, только это другая Земля. Девушка оттуда помогла добраться.
— Чего? Какая еще родина папы? Я семь лет как перекрыл доступ к Земле. Не морочь мне голову.
— Э-э-э-э-э… — только и смог сказать Максим на такое заявление. — Как это перекрыл?
— А вот так! Либо с Перекрестья, либо никак. Тоннель я там запечатал на веки вечные.
— Какой еще тоннель?! Меня охотница на демонов провела! Из более материального мира в менее материальный сделать это не сложно!
— Менее материальный? Демоны?! — искренне удивился собеседник. — Так, подожди. Либо что-то здесь не так, либо мне продолжают вешать лапшу на уши.
Дальнейший разговор был разговором слепого с человеком не различающим запахи. Максим рассказывал о хаосе, энергии и границах. Незнакомец увлеченно разглагольствовал о ветвях, нитях и драконах-знаниях. Причем оба были уверены в своей правоте. И пощупать успели и укусить. В процессе выяснилось, что незнакомца зовут Ярослав и он здесь прячется от подданных. Потому что достали.
— А вообще, я собираюсь сходить в умирающие ветви. Посмотреть, что там происходит. Может, можно как-то это остановить, пока не поздно. Если уже не поздно, — рассказал Ярослав.
— Умирающие? — удивился Максим. О чем-то таком он думал совсем недавно. — Ах, да. Умирание происходит из-за того, что при изменениях, росте, там, болезни, выздоровлении, просто замене умерших клеток на новые, происходят потери. Меньшей частью — материальные. Большей — энергетические. А потом энергии в пределах границы больше нет, или недостаточно, чтобы удержать границу, и происходит превращение живого в неживое.
— Хм, — сказал собеседник и подергал себя за ухо. — Интересная теория. Имеет право на существование. А если что-то перестает изменяться, оно умирает еще быстрее. Потому что энергия без движения существовать не может. Думаю, она тоже превращается в материю, в нити, в мертвые ни для чего не пригодные нити. А заставить их двигаться прямо сейчас я не могу. Создателей способных менять много и сразу все, еще мало. Обученных хоть как-то еще меньше. А от необученных какая польза? Только вред.
— А если энергии докачать? Понимаешь, в том мире где я сейчас живу, так кто-то и сделал. Там раз в год проносится шторм, энергия откуда-то извне. Так и живут. И не помнят уже сколько времени.
— Интересно… — задумался Ярослав. — Только все равно не понимаю, откуда взялся твой хаос. Должны же быть нити. Хотя…
Он застыл, немного потаращился в пустоту, а потом вдохновенно выругался.
— Обрывки! Понимаешь, обрывки! Отсюда и странные люди из хаоса и разница в материальности миров! Это нити распределены равномерно, а обрывки носятся как угодно, вот и получается то, что получается.
— Э-э-э-э-э…