— "Слушал-слушал. Только у вас на планете разные поверья ходят. На полшишки не считается, один раз — не пида…"
— "Ты меня выбесить хочешь? Поверь, в таких вопросах я врать не стану."
— "Не знаю, от твоих ощущений я отключён. Хотя сейчас я этому даже рад."
— "Ну-ну, шутке две минуты, а она уже заезженная."
— "Главное, чтобы заезженной была шутка, а не… объект шутки."
— "Хорошо, что он вернул мне меч, я уже знаю куда его ему запихну."
— "Я не пойму, ты за или против таких отношений?"
— "Ни за и ни против. Я против лично становиться частью таких отношений. И с каждым шагом к выходу из Колизея и встречи с Князем Тьмы, я за анальную кару."
— "Прозвучало двояко."
— "Зато выполнено будет однозначно."
— "Ладно. Проехали. И всё же перечитай письмо, может здесь тоже есть намёк на следующего врага или способ борьбы."
— "Вроде ничего, кроме упоминания Антрацитового Минотавра."
— "Надеюсь это шутка. Ты действительно не готов к встрече с таким врагом. Во всех смыслах."
— "Ха-ха. Кто у нас тут пятисотлетний умник, а, Лейбниц? Я даже названий местных монстров не знаю, как мне увидеть подсказки. Это тебе голову ломать нужно, может пятисотлетний извращенец поймёт намёки девятисотлетнего извращенца."
— "Ничего такого не вижу. И кстати, я никого не обвиняю в том, что у него чёрный юмор, вот и ты, Влад, никого извращенцем не называй."
Я пнул сундук.
— "Полностью металлический, и к полу приклеен. В комнате пусто. Остаётся только ждать."
На протяжении часа ещё несколько раз применил Лечение. Хорошо обошлось без внутренних повреждений, только при столкновении со стеной сильно прикусил язык. Ну и отшиб себе всё, что можно. Значит, Укрепление действительно работает и на внутренние органы, иначе они сейчас были бы как после блендера. В общем, полностью здоров и цел, готов к труду и обороне. И ещё бы узнать что меня ждёт.
И я узнал. Неожиданно тьма за решёткой рассеялась.
— "Час ведь ещё не прошёл?"
— "Да. Пять минут должны быть в запасе. Дают возможность посмотреть, какое будет испытание."
Перепад высоты. Мой пол был метра на три выше чем пол арены, придётся спрыгивать. Зато с такой высоты обзор лучше. Арена была прямоугольной, приблизительно двести на триста метров. А внутри был лабиринт, множество проходов шириной полтора метра, огороженные стенами в три с половиной метра высотой. Много тупиков. И много оружия. На внешних стенах арены, на стенах лабиринта висели на подставках мечи, ножи и копья самых разных форм и размеров. Наверняка, у каждого из них есть собственное название, только мне они не особы интересны. Катану от сабли отличу и хватит пока. Не доходя пятнадцати метров до противоположной стены, лабиринт заканчивался. Я сразу разглядел решётку, в этот раз тёмно-фиолетового цвета.
Я был не единственным участником этого испытания. Было ещё трое. Вот только им повезло меньше чем мне. Они висели. Буквально. У противоположной стены. В один ряд. У них на руки были одеты кандалы, которые крепились к цепи, которая в свою очередь крепилась к потолку. Таким образом, они болтались на высоте пары метров пола. Слева был старик, по центру девушка, справа молодой парень. Что это вообще такое?
— "Рахлес! Сразу три."
— "Не хочешь объяснить?"
— "Это казнь, применяемая к преступникам. Их подвешивают, а потом спускают Крокеров."
— "Крокеров?"
— "Да. Ты их сейчас не видишь, наверняка спят за стеночкой лабиринта, но когда испытание начнётся… Рахлес! Этими игрушками их серьёзно не ранить."
— "Дедион, давай конструктив. Описание, повадки."
— "Здоровенные псы без шерсти с вытянутой пастью, как крокодилья. Полтора метра в холке. Слепые. Полагаются на запах и слух, чувствуют тепло Тела, когда рядом. Феноменальная чувствительность к живой крови. Они жаждут её больше всего. Быстрые. Шкура очень прочная. Даже с Рывком, с твоим мечом и теми, что здесь висят, серьёзно их не ранить. Настоящие бойцовские псины."