— И если я бы его не остановила, — подключилась к разговору баронесса, — возможно…
Анжелика подняла палец.
— Возможно, мы бы чаек попивали совершенно в другой компании…
Виолетта лишь пренебрежительно отмахнулась.
— Не люблю я эти ваши теории вероятности.
— Как знаешь… — шепотом уже добавила баронесса, сжав пальцы в кулак. До кровавых отметин.
— Хотя… — приложила палец к губам Виолетта. — Не мне решать вашу судьбу. Отправляемся во дворец, там Наместник и рассудит.
— Наместник? — вскинулась принцесса. — Какой, к черту, наместник! Что с моей матерью?!
Еще чуть-чуть и, кажется, белая мышь перевернет стол.
— Глава Тайной канцелярии под арестом.
— Вы, там, с ума все посходили!!
Принцесса вскочила и сыпала молниями из глаз.
Виолетта привстала и сделала предостерегающий жест.
— Успокойся, Кларибель! Я не желаю тебя зла.
— Что с моей матерью?! Я требую ответа!
Виолетта отвесила почтительный поклон.
— По слухам, королева Моди обвинена в покушении на членов венценосной фамилии.
— В отсутствии Императора…
— Кто Наместник?!
— Лорд Харланд, разумеется.
— Кто бы сомневался! — всплеснула руками Кларибель. — Значит Марго выпустила свои когти в трон. Круг заговорщиков очерчен.
Баронесса подскочила со стула.
— Анжелика, собирай своих клонов, — бросила принцесса через плечо. — Пора приступать к активной фазе…
— Ой! — внезапно покачнулась Виолетта и схватилась за мое плечо. Коснулась пальцами шеи.
Я почувствовал ледяную ладонь. Резко холод сменился на жар и… все прошло. Как будто ничего и не было вовсе.
— Виолетта! — вскрикнула баронесса и выхватила свой инкрустированный крест. Изумруд блеснул в навершии. — Уйди от него, по-хорошему! — процедила она.
Знаете, как в начале себя чувствовал лишним в этой сцене, так и в конце. Еще не понимая, что именно происходит, постарался отодвинуться от цепких лап девушки в синем мундире.
Надо потихоньку встать и валить. Подобру-поздорову.
— А я что? — деланно изумилась Виолетта и прикрыла ладошкой рот для правдивости. — Я ничего, просто оступилась.
Принцесса помолчала немного и наконец решилась: