— Удачи, — вздохнул я, оглядывая стены коридора на наличие возможных проходов и ловушек.
— И… Раз уж ты меня спас… — девушка замялась, а холодок чуть ниже моей спины превращался в лютый холод. — Я подумала, может быть, ты составишь мне компанию?
Я только отрицательно покачал головой в ответ.
— Ну, это же будет целый подвиг, о котором можно сложить балладу…
— Петь ее в трактирах и тавернах и заработать несколько монет, — закончил я. — Если, конечно, доживешь до этого.
— Но… — начала Лия.
Я повернулся к девушке.
— Ну да, — пожал плечами я. — В жизни всегда есть место подвигу, — Лия энергично закивала. — Главное, это держаться от этого места как можно дальше, — развел руками я.
— Но ведь есть же великие дела, за которые стоит отдать жизнь! — возразила девушка, сжимая лиру.
— Нету таких дел, — я отрицательно покачал головой и, поймав на себе недоуменный взгляд Лии, продолжил. — Жизнь-то у тебя одна, а таких великих дел, что у собаки блох…
— И как вообще можно жить с такими взглядами? Ты же бард…
— Достаточно долго, — усмехнулся я. — И довольно спокойно.
Она открыла, было, рот чтобы сказать что-то воодушевляющее.
— Послушай, — перебил ее я и привалился к стене.
Моей долгой и поучительной речи о том, что я повидал подвиги и приключения. А так же скуку. И о том, что сидеть в теплой комнате и скучать гораздо интереснее. Не суждено было состоятся. Потому что участок стены, на который я облокотился, с тихим предательским скрежетом начал двигаться, открывая скрытую дверь в тайную комнату. И едва я раскрыл рот, чтобы выдать философские размышления на тему бытия, я почувствовал, что лечу куда-то вниз.
Полет был не долгим. Приземление жестким. И не успел я встать на ноги, на меня рухнула Лия. Эта дура додумалась спрыгнуть в проход вслед за мной.
— Дорогая, может быть, слезешь с меня? — прокряхтел я и Лия поспешно вскочила на ноги. — Спасибо, — я встал и попытался отряхнуться от налипшей на меня паутины и вековой пыли. Валяться в грязи, безусловно, забавно. Но до тех пор, пока знаешь, что впереди тебя ждёт горячая ванна, а вот валяться в грязи, когда впереди тебя ждет всё та же грязь, — в этом ничего забавного абсолютно нет.
— Где это мы? — я огляделся по сторонам.
Факел я выронил в момент падения, но помещение было залито тусклым светом десятка масляных ламп, висевших вдоль стен. Тайной комнатой оказался небольшой зал с массивным троном в центре. На котором восседал высушенный труп гиганта. Корона на его лысом черепе съехала на бок, кольчуга проржавела, покрылась паутиной и обвисла. А сапоги на ногах трупа стали домом для мышей. В руках гигант сжимал огромный, под стать ему, молот.
"Похоже на какой-то тронный зал", подсказал Меч.
— Это труп ярла! — Лия обрадовано подскочила к трону. — Где-то должен быть его не упокоенный дух!
Слова поистине обладают силой. Силой вырываться изо рта идиота и не возвращаться обратно. Едва девушка закончила свои восхищенные возгласы, восседающий на троне труп открыл глаза и, едва не потеряв челюсть, зевнул.
— Кто посмел нарушить мой покой? — загробным голосом заунывно протянул он.
— Это все она, — я кивнул в сторону Лии и отступил в сторонку.
— Ты?! — гигант приподнялся на троне и смерил девушку взглядом.
— Ну… — пролепетала она. — Я слышала, что вы не можете попасть в Вальхаллу и… И пришла помочь.
— Драгнар великий воин! — гигант вскочил с трона, и корона съехала ему на нос. — Я убил сотни людей! Один! — он поправил корону и взмахнул молотом, при этом его кости опасно захрустели.
— Но погиб не в бою! — раздался приятный женский голос.
Зал залил яркий пульсирующий свет и, через мгновенье в помещении появилась девушка. Высокая, с прямо-таки идеальной фигурой. В полупрозрачной сверкающей кольчуге и очень уж короткой кольчужной юбке. Голову ее покрывал сияющий золотом крылатый шлем.
— Валькирия, — выдохнул Драгнар.