— Ты избран, и ты должен свершить во имя человечества великое дело. Смерть колдуна из будущего сильно ослабит колдовскую мощь Черного Шакала. С исчезновением Ясника все встанет на свои места и люди будут благодарны тебе за великое деяние. О тебе станут слагать песни, тебе поклоняться как герою или богу. Ты вернешь народу свободу и радость. Соглашайся же! Ты ведь потомок Белого Дракона, Жорж Александр! И твоя участь спасать мир!
Ремин слушал горячую речь Дракона, и не мог избавиться от мысли, что с ним играют как с котенком и задерживают от действий. Что-то они замышляют, раз разыгрывают неподготовленную комедию. Белый Дракон в это время поймал отвалившуюся бороду и прицепил на место. Жорж сделал вид, что ничего не видел.
Дикари с открытым ртом смотрели на белого старика в окне и что-то бормотали себе под нос. Жорж призвал на помощь все свои силы, но так и не сумел услышать голос настоящего Белого Дракона. Надо было что-то решать. Вот только решения никакого не приходило, словно кто-то аккуратно стирал в памяти пытающиеся зародиться мысли. И Жорж не нашел ничего лучше, как кинуться на стоящих перед ним воинов. Жестокий удар в челюсть опрокинул Ремина на спину. Сабля отлетела в сторону. Кто-то наступил на горло и стал медленно давить.
— Вот и пришел твой последний час, Жорж Александр, — хриплый голос показался знакомым.
— Кто ты? — спросил Ремин.
— Твоя смерть, — послышался ответ и из ножен с противным скрежетом стал выниматься меч.
Откуда взялись силы. Жорж резким движением сбил ногу противника и свалил его на пол. Отточенным поставленным ударом локтя обезвредил врага. Стрела просвистела над головой и содрала кожу. Увернувшись от разящего меча, двумя кулаками разом ударил в грудь нападавшего. Падая, выхватил кинжал у другого воина и сумел заколоть стоящего ближе всех к нему. Теплая кровь брызнула на лицо, но это дикарь раскроил череп одному из воинов Барабашки. Сразу несколько острых наконечников копий неприятно защекотали кожу шеи.
— Барабашка любит хороших воинов, — послышался голос сверху. — Я оценил твои навыки опытного воина. Только не люблю глупцов, которые погибают зазря.
Наверху послышался шум, крики, Барабашка замолчал. Раздался звон металла о металл. Жорж воспользовался замешательством и увернулся от копий. Подхватил чей-то меч и, припав на колено, срубил несколько ног. Увернулся от падавших тел и устремился к лестнице наверх.
— Не так быстро, сынок, — раздался за спиной все тот же хриплый голос.
Жорж обернулся и замер.
— Полковник? Полковник Тычинский? — изумленно спросил Ремин.
— Узнал. Я думал, тебя давно нет в живых, а ты вот он, — с ненавистью в голосе произнес полковник. — Многие из элитного подразделения сложили головы. Кто от пули, кто по глупости, кто и сам постарался. Ты же, смотрю, выжил. Но сейчас я исправлю эту маленькую оплошность.
Тычинский нанес удар мечом, но Жорж выставил саблю и теперь они стояли лицом к лицу, скрестив оружие, словно выжимая друг у друга силу.
— Как ты попал сюда, полковник?
— Меня наняли. Я ведь теперь наемник.
— Наемник Черного Шакала, неплохое продолжение карьеры. Выбрал именно то, что по тебе. Мрак и темноту.
— Мне плевать по какую я сторону. Главное, что здесь очень хорошо платят.
— Ах, я же забыл. Твоя страсть всегда была — деньги! Потому ты и ребят продал. С твоей легкой руки элита армии оказалась ненужной государству.
— Плевать.
Полковник с силой оттолкнул Жоржа, который запнулся и упал спиной на каменный выступ. Резкая боль парализовала на время движения, но он встал и взял саблю двумя руками.
Сверху кто-то спрыгнул и ударил в затылок. Жорж медленно выпустил саблю, опустился на колени и завалился набок. Он успел еще увидеть, как Тычинский замахнулся, и сверкающий тяжелый меч пошел на него. Еще мгновение и все исчезло.
— Живой? — усмехнулся какой-то воин и помог сесть к стене.
— Жора! — вскрикнула Таня и бросилась его обнимать, покрывая лицо поцелуями. — Жора, милый, жив!
Воин и девушка стояли поодаль и улыбались.
— Они скоро вернутся, — проговорил воин. — Тут опасно оставаться.
— Кто это? — спросил Жорж у Тани, вставая при ее помощи на ноги.
— Друзья, — ответила девушка. — Альбелис и Леся. Они тоже ищут Ясника. Их разделило во время землетрясения.
Ужасная боль пронзила все тело, и Жорж бы упал, но сильные руки Альбелиса подхватили его. Теперь их было четверо плюс двадцать воинов горного правителя вместе со своим вождем.
— Не торопитесь, — раздался неприятный голос. — Ваш путь по моим владениям закончен. Вы сами пришли туда, куда я хотел. Приятно осознавать свою власть над простыми смертными. Вы, все, конечно, немного выше, чем простые, но такие же людишки, которые закончат жизнь в сырой земле. Вечен только я! Скоро я стану царем всей Земли. Реликвии уже в моих руках и никто не сможет мне помешать получить великую власть! Мир будет жить по моим законам!