— Тогда предлагаю утром обсудить этот вопрос с людьми и выбрать кого-то одного, кто сможет потянуть эту ношу. Если никто не вызовется, будем тянуть жребий.
— Спасибо за разговор, — я поднялся с земли, — после общения с вами на душе как-то легче становится.
— Это все из-за возраста, — улыбнулся Мельников. — Старик, если он еще в уме, зачастую кажется мудрее и опытнее чем ты, жаль, что это далеко не всегда соответствует истине.
Борис Игоревич остался возле костра, а я направился в свою хижину. Не уверен, что сегодняшняя ночь принесет мне быстрый сон, но попытаться уснуть все же стоит — завтра предстоит крайне тяжелый день.
Когда я уходил, на небе уже поднялись обе луны. Будто два прожектора они заливали деревню мистическим синим светом, в котором отчетливо проявлялись красные оттенки. Будто кровь, вылитая в ртуть. Не знаю, хорошее это предзнаменование или плохое, но смотрелось жутковато.
Проходя мимо хижины, где ночевала Эмма, я услышал тихий речитатив. Женщина молилась. Искренне, повторяя одни и те же слова, она просила Бога об удаче, и скором возвращении домой. Ну что же, каждый человек нуждается в поддержке. Как знать, может ее молитвы будут услышаны.
Глава 12
12 Глава
Утро воскресенья началось с общего собрания и повторения ориентировочного плана действий. Заодно уточнили, кто какой уровень получил за те две недели, что мы здесь провели. Игровая терминология понравилась не всем, но ничего лучшего поселенцы предложить не могли, так что было решено оставить именно это название.
Само собой, самым низким уровнем обладала Эмма. Женщина не убила ни одного животного, и я очень сомневался, что сегодня это изменится, слишком сильно она боялась и оружия, и вида крови, что довольно странно для повара со стажем. Затем шел Мельников. Во время нашей с ним совместной прокачки он получил первый ап, затем, во время волны еще один, но на этом все. Так как старик в основном играл роль защитника, то убивали монстров другие, а Борис Игоревич по доброте душевной или по каким-то другим причинам спокойно принимал такое положение вещей. Маша, как и я, имела пятый уровень, потратив его на усиление удара, а остальные поселенцы, в том числе и Лиза — четвертый. Удивительно, но женщина по опыту не отстала от мужчин, а по числу убитых тварей даже превосходила Эдуарда, другой разговор, что в основном она добивала животных, после того как другие делали всю грязную работу.
Когда основная информация была повторена, а количество вопросов сведено к минимуму, Мельников поднял тему, которую мы с ним вчера обсуждали — попытка переиграть неведомых кукловодов, отправивших сюда людей, путем концентрации наших жизней у одного человека.
— Быстро ты переобуваешься дед, — Федос криво усмехнулся, — когда я такое предложил, так нельзя, ты что, это может быть опасно, а сейчас сам мои слова повторяешь?
— Стоит напомнить, что свое предложение вы выдвинули уже после того, как погибли все жители деревни, и важно понимать, что предложенный вариант — крайняя мера. Если мы поймем, что в любом случае умрем, то только тогда стоит воспользоваться возможностью перераспределения линий на наших руках.
— И че, кто кого валить собирается?
— Жребий будем тянуть, — сказал я. — Женщин из него исключим, вы ведь не против? Да, Маша, речь не про тебя.
Девушка удовлетворенно кивнула, а остальные без вопросов согласились с моим мнением. Вряд ли Настя или Эмма смогут без проблем убить человека, на это подготовленные солдаты не всегда могут решиться, чего уж говорить про обычных людей. На счет Лизы я сомневался, характер у нее был тот еще, но зачем рисковать без нужды?
Организацию жребия доверили Мельникову, никто не сомневался, что он, в отличии от некоторых людей, собравшихся на центральной поляне, все сделает честно. Под внимательными взглядами поселенцев Борис сорвал пять одинаковых травинок, очистил их от всего лишнего, оставив лишь тонкие палочки, обломил одну и, отвернувшись на секунду, зажал получившийся пучок в кулаке.
По очереди люди подходили к Мельникову и вытягивали жребий.
Короткую палочку вытянул Эдуард, и что-то он такому везению не слишком обрадовался.
— Но, я никогда не убивал людей, — Вишняков озадаченно смотрел на нас, держа в руке оборванный стебель травы, — у меня не получится. Может быть лучше Максим или Александр?
— Не-не, — тут же ответил Федос, — раз уж вытянул короткую палку, то вытянул. Нехрен с больной головы на здоровую перекладывать. Ответственность — слышал о таком слове? Нужно ее принимать с гордо поднятой головой.
— Эдуард, — очень уверенно сказал Мельников, — это не будет убийством. Считайте, что вы просто избавите нас от мучительной смерти.
— А меня кто избавит? — спросил Вишняков, — Вы-то легко умрете, а я? Я же помню, как кричал Гуляев!
— Ты еще расплачься, — скривилась Ершова. — Я тебя грохну, можешь не переживать. Сделаю все быстро и красиво, даже испугаться не успеешь.
Такой довод немного успокоил Эдуарда. К тому же Мельников вставил свои пять копеек, напомнив, Вишнякову, что ему, возможно, и не придется ничего делать, но даже в том случае, если мы все погибнем, после волны он при любом раскладе останется в плюсе, сохранив обе полоски на руке, а кому-то из нас придется лишиться одной жизни.
Обсудив этот неприятный вопрос, мы отправились к воротам. Восемь человек, вооружившись, кто чем может, угрюмо шагали по зеленой траве. Люди понимали, что сегодня они с огромной долей вероятности умрут, а воспоминания о предыдущей гибели, которую пережил каждый, лишь сильнее расшатывали нервы.
На этот раз с нами шла Эмма. Женщина тащила с собой копье всем видом показывая, что ей здесь не место, но хотя бы не стенала, понимая, что, если она сейчас сольется, Федос ее убьет, и я даже не подумаю встать на защиту женщины. Как знать, может именно удар Бирюковой поможет нам пережить сегодняшний день.
Волна пришла словно по расписанию. Ровно в двенадцать кусты на опушке леса зашевелились и оттуда начали выходить совсем не те твари, которых мы ожидали увидеть. Пернатая мелочь, что толпилась неделю назад под стеной, на этот раз отсутствовала, а вместо нее на сцене появились те самые птички, что едва не сожрали меня несколько дней назад. Подняться наверх эта зубастая живность не могла, но вместе с ними из леса выбрались два бронированных монстра, хорошо знакомых нам с Машей. Животные совершенно не реагировали на верещащих вокруг птиц и целенаправленно бежали к деревне, вероятно, именно они станут нашими основными противниками. М-да, не к такому мы готовились… не к такому.
— Ну все, — послышался голос Федоса, — нагибаемся, сейчас нас драть будут.
— Тебе, видать, не привыкать, — съязвила Маша.