Дахонт осознал свои слова и немного успокоился.
— Я переговорю с другими правителями и уговорю выделить людей. — Уже немного спокойнее проговорил он. — Ты пока что подготовь всё как следует. Время поджимает. Это единственный способ. Если алтарь ответит, то затраты окупятся.
Магия. Единственное наследие великих предков, которые были выбраны населять этот мир, а не стёрты, как другие, в древней войне. Это сила и гордость расы вампиров. Без неё они потеряют связь с богиней, хоть она и условна. Дахонт стал правителем первого клана вампиров не для того, чтобы потомки запомнили его тем, кто разрушил общество вампиров и уничтожил великое наследие. Он желал однажды объединить всех собратьев и переселить их на верхний уровень, где обитали полубоги, судя по записанным легендам. Те могли перемещаться за пределы этого мира, имея почти безграничную силу и мудрость тысячелетий жизни.
Поэтому 20 человек это низкая цена за избежание краха работы всей жизни. Да, их ранг среди кланов может упасть, но если разделить ношу, то такого не случится.
*****
Прошёл час, потом другой. Священник уже всё подготовил: ритуальное место с замысловатой руной, высеченной прямо в полу церкви перед алтарём; ритуальные ножи, которые сразу же начали напитываться тьмой от нескольких стражников. Теперь осталось только дождаться Закрама, Грейю и людей, которых они приведут. После того разговора в библиотеке Дахонт сразу же отправил ещё одного посыльного, чтобы доставить новое послание главам. Он надеялся на их помощь.
И вот уже второй час они дожидаются прибытия гостей. Лорд ходит вокруг и шумно скрежещет зубами.
— Прошло уже 2 часа, где они, демоны их задери?!
На дорогу до других кланов уходит не больше получаса. Даже с грузом вполне реально добраться за час, но прошло уже слишком много времени. Это нервировало, а утекающее время и слабеющая магия только добавляли паники. Каждую минуту тьма утекала обратно в алтарь, где её и одалживали вампиры.
Прошёл ещё час. Наконец, зашёл стражник и сказал, что прилетел посланник другого клана.
— Чёрт, вы че, издеваетесь?! Где эти чёртовы Закрам с Грейей?! — Ругаясь, он всё же вышел, то есть буквально вылетел навстречу посланнику, схватил того за плечи и начал трясти.
— Отвечай, где твои лорды?! Почему их до сих пор нет?! — Он выглядел словно бешеный пёс, что накинулся на удачно проходившего мимо почтальона. Для полной картины не хватало ещё пены изо рта.
Посланник был равнодушен. Его взгляд не выражал ничего. Он был словно пустым, мёртвым. Заглянув туда, Дахонт даже замер, хлопая глазами и открывая рот в немом вопросе.
Прошло мгновение тишины, когда абсолютно все в том месте смотрели на посланника и своего лорда. Затем посланник спокойно взял в руки сумку, которая была при нём, и открыл.
Достав кое-что, он бросил это к ногам правителя первого клана. Последний застыл, шокировано глядя на головы недавних стражников, отправленных в другие кланы за помощью. Их лица застыли с выражением крайней степени удивления.
Дахонт невольно заглянул им в глаза, но потом перевёл взгляд на посланника и вдруг осознал, что их взгляды похожи. У него и этих голов был одинаковые, мёртвые глаза.
Посланник ухмыльнулся и сказал:
— Меня просили передать дословно: «Для вас всё кончено! Первый клан уничтожен». — После этих слов из его носа, рта, глаз и ушей начала идти кровь, а чуть позже он, конвульсируя, уже мёртвым упал в свою же лужу.
Дахонт был словно в бреду. Он ещё не до конца смог осознать, что сейчас произошло и что всё это значит.
Сзади подошёл главный священник Галориф.
— Лорд…
— Старик, что всё это значит…?
Глава 35. Мы в дерьме
Нижний уровень.
В городах, деревнях или даже в лесу никто не решался выходить из дома или вылезать из норы. Последний день и ночь всюду можно было слышать крики и звуки битв.
На одной из улиц какой-то деревни несколько вампиров объединились и сражались с другой группой вампиров. Они быстро двигались и даже летали. Жители ничего не могли понять и со страхом выглядывали из щелей между закрытыми ставнями окон, надеясь на скорейшую развязку. Иногда с неба падали мёртвые крылатые люди, скукоженные и бледные как мел.
В одном из домов перед окнами сидели старик и его внук. Внезапно крышу комнаты с грохотом пробило нечто. Парочка испуганно отпрыгнула в дальний угол и уставилась на «гостя». Этот «гость», не дождавшись хлеба-соли, вскочил на ноги отряхнулся и огляделся по сторонам. Затем он заметил жавшихся друг к дружке старика и мальчика, ухмыльнулся и направился к ним.
Старик выпучил глаза. Он понял, что сейчас будет, поэтому упал на колени и начал биться лбом о пол:
— Господин! Пожалуйста, пощадите хотя бы внука! Пощ…
Но договорить ему не удалось, поскольку в него врезалась тощая нога и тело впечаталось в стену. Мальчик начал реветь, глядя на изувеченного дедушку и злого дядю перед собой. Последний скалился, быстро подошёл к нему и впился клыками в шею. Очень скоро глаза мальчика потускнели и он обмяк.