Гулин прибыл в деревню вместе с капитаном и охранниками. На дорогу ушло около 4-х часов. Когда они приехали в деревню, небо уже начало темнеть.
Первым, что бросилось в глаза, была тишина. Деревня казалась почти безжизненной. Лишь изредка кто-то выходил из своего дома и чуть ли не бежал куда-то.
— Эй, олухи, что тут происходит? — крикнул капитан стражникам, что стояли недалеко.
Они с немного бледными лицами как будто не знали что сказать. Один из них нерешительно вышел и ответил:
— Товарищ капитан, беда… Жители напуганы.
Он опустил голову от страха и нерешительности. Словно признавался в любви на первом свидании.
— Говори уже, в чем дело!
— Это… Пленник сбежал, — ответил тот, еще больше наклоняя голову вниз.
Капитан был жестоким. Неизвестно что он мог сделать с ними за такую оплошность.
— Что?! Как такое могло произойти?! Вы жалкие бездари! — орал капитан, брызгая слюной.
— Как вы могли позволить сбежать тому дохляку-мальчишке?! Он же в 2 раза меньше и слабее тебя!
— М-мы не видели как он ушел. Мы нашли трупы утром.
— Трупы???!!!
— О-он уб-бил двух ох-охранников и с-сбежал.
Торговец слушал их с каменным лицом. В его глазах все эти люди были ничтожными. Они были слишком слабы и трусливы. Ему было лень выражать даже презрение, поэтому он лишь подумал, что зря потратил время.
— Ох…
Капитан схватился за сердце. Он даже представить не мог, как тот мелкий мог убить двух стражников вдвое сильнее его. Он был очень зол и напуган. Его глаза бешено вращались, пока в голове проскакивали разные варианты. В некоторых он уже видел себя разжалованным, а в других и вовсе мертвым.
Он повернулся к торговцу и упал на колени.
— Господин, простите! Я обязательно их накажу! Пожалуйста, дайте время и я найду беглеца!
Он бился лбом о землю. На это Гулин лишь фыркнул и пошел обратно к карете.
— Я подумаю о твоем наказании. Если сможешь доставить ко мне монстра, то оно может быть немного мягче. Я возвращаюсь в город.
Тон его голоса был безразличным. Ему было плевать на проблемы этого «капитана».
Когда торговец уже уехал, капитан поднялся с земли. На лбу была грязь от смеси пота и земли. Его глаза были налиты кровью, а на лбу проступили вены. Он походил на быка, который готов кинуться на кого угодно.
— Двое остаются сторожить ворота, остальные отправляются на поиски! Мне все равно, где вы достанете пацана, но утром он должен быть у меня или вы все покойники!
Стражники буквально залетали по лагерю, быстро собираясь. Уже через 10 секунд они все упорхнули через ворота, словно стая воробьев, подхваченных попутным ветром.
*****
Через 4 часа карета уже подъезжала к городу. Ночь уже вступила в свои права. Внутри сидел торговец с задумчивым выражением лица.
Его карету знали все в городе, поэтому мыслями он был уже дома. Дочь обещала вернуться к вечеру. Он хотел увидеть ее и убедиться что с ней все в порядке. Тревожное чувство так и не покинуло его за весь день. Фелия была единственной дочерью, которую он оберегал и баловал всеми силами. После того, как его жену забрали вампиры для жертвоприношения Богине, дочь стала для него единственным родным человеком.
Каждый год он устраивал состязания за право сражаться за ее руку и сердце. Набралось уже 5 кандидатов. В этом году на празднике он хотел выбрать последнего, а на следующий уже провести соревнования, в которых определится лучший из достойных. За этого человека он собирался выдать свою любимую дочь.
В воротах их остановил один из охранников. Гулин хотел было вылезти и дать по шее тем, кто посмел его остановить, но дверь кареты открылась и там показался стражник.