Я ведь с самого начала знал, чем всё закончится. Знал, что будет. Сколько раз убеждал себя доверять чувствам, сколько раз ошибался, игнорируя их. И вот опять. Натуральный дурак. Надо больше доверять себе.
…Нельзя возвращаться. Вернусь — они погибнут. Сомневаюсь, что богиня даст ещё один шанс. Вряд ли она снова пойдёт на уступки…
— Думаешь обо мне? Как мило.
Справа ко мне прижалось что-то мягкое, а в правом раздался сладкий шёпот. Я невольно дёрнулся и увидел Её лицо. Всё та же лёгкая улыбка и глаза, которые проникают в душу.
Причина моих несчастий легла рядом, положив голову на моё плечо. Закрыв глаза, она мерно засопела. Часть меня желала убраться подальше из-за чувства, будто лежу в обнимку с готовой рвануть ядерной бомбой, но другая…
Другая тянулась к ней. Поток магии из моего тела перетекал в её тело. Последнее было похоже на море, а поток магии на реки, которые в него впадают. Разница лишь в том, что её тело было морем тьмы, пустотой, бездной… Как это назвать? Я только сейчас понял, насколько она «не человек», хоть и притворяется им.
Напряжение стало отступать. Я чувствовал холодок внутри и чувство родства с этим существом, будто она моя мать. Правда, стоило вспомнить о моей настоящей матери, как наваждение тут же спало, хотя спокойствие осталось.
Богиня ничего не говорила. Я уже успокоился и неспешно обдумывал ситуацию. Есть ли способ решить всё быстро и мирно? Например, если я исчезну… она оставит их в покое?
— Рудина.
Стоит попытаться ещё раз. Хотя бы так.
— Что? — мелодичным голосом ответила она. Мне показалось, что её ничуть не заботит такая фамильярность.
— Я могу уйти? Из этого мира.
— …Можешь, — мягко сказала она, помолчав немного.
Не слишком легко? Почему она согласилась?
— Тогда позволь мне сделать это. Сейчас.
— …Ты уже подружился с ними?
О чём она?
— …Мне нужно подготовиться, — богиня подняла голову и наши глаза снова встретились. — Я ведь думала, что ты задержишься здесь чуть дольше. Не переживай, я скоро, — сказав это, она исчезла.
Желания копаться в её словах не было совершенно, поэтому я расслабился и «отпустил себя».
***
Я осознал себя стоящим на какой-то высокой ровной площадке. По телу прошлась уже знакомая дрожь от энергии смерти. Мрачный ландшафт снизу не оставлял сомнений, что я снова попал в «ад».
— Ты вернулся.
Передо мной появился знакомый качок, наставник мой. Он убивал меня каждый раз, когда я попадал сюда. И сейчас пытается. Я вижу, как его кулак быстро увеличивается в размерах.
Однако, я изменился с последнего раза.
— О… — мужик удивился, когда кулак не взорвал мою голову, а прошёл рядом. После этого он моментально оказался на прежнем месте. — Я должен тебе кое-что показать. Следуй за мной.
Это что, какой-то экзамен? Типа не сдохни в первую секунду и будешь достоин?
Впрочем, думать слишком много вредно для здоровья. Мужик даже не пытался ждать меня и быстро удалялся, а затем начал спускаться. Оказывается, там лестница с другой стороны была.
Спустившись, мы оказались на хорошо утоптанной земле с большим каменным столом на одной «ноге», тоже каменной, а сбоку стояла каменная стена. К ней мужик и подошёл.
— Здесь я наблюдаю за нижними слоями, — сказал он, прикладывая к стене руку. Через секунду стена покрылась туманом, который уплотнился и стал хаотично двигаться.
— Это столица волков, — сказал мужик, садясь за стол, куда и меня пригласил. На стене проступили очертания: большой круг, в нём разные фигуры, затем большая фигура с маленькими кругами. А внутри всего этого бегали точки. Снаружи большого круга бегали точки побольше.