— Прошу меня извинить, но кажется, ваша колбаса не очень свежая. Не стоит такое есть — заметил он.
Нахмурившись, Константин завернул колбасу обратно в бумагу и спрятал в пакет.
— Но вы её не ешьте. Поверьте моему носу, я запахи как собака чую, — настаивал Олег.
— Знаю, знаю. Мы с женой изучали онелей, — перевёл Константин разговор.
— Для учёных, вы крайне странно выглядите. Да и багаж ваш, два рюкзачка, да сумка с продуками, — сказал Олег, аккуратно распрямляя похожий на конский хвост и садясь на койку.
— Мы не учёные… так, собираем различную информацию, на заказ. Недавно про онелей собирали. Щас вот, другой срочный заказ. Постоянно в разъездах, багаж только мешает, — на ходу выдумывала Татьяна.
— Хм, интересно. Надеюсь расскажете, что вы насобирали про нас? — поинтересовался Олег.
— Не секрет, конечно. Однако, собранное не сильно отличается от всем известного.
— Всё равно интересно. Я читал в интернете, смотрел по ящику. Все спорят друг с другом, да противоречат даже тому, что я сам выяснил. Будто за два месяца нельзя было толком нас изучить. — ответил Олег.
— Эт нормально, — махнула рукой Таня. — Людей вон сколько времени изучали, и что? Хорошо. Обоняние, ты уже сам заметил. Не как у собаки, конечно, запахов всё же меньше различается, но чуткость хорошая. Устройство глаза иное, и максимальный размер зрачка больше, как итог, неплохое зрение в темноте. Слух опять же, из-за формы и подвижности ушей, тут и чувствительность и селективность. Средняя продолжительность жизни около ста сорока лет. Эмка-симбиот даёт слабую регенерацию, при хорошем питании, можно восстановить даже руку или ногу. Из-за него же иммунитет к болезням, ядам, ну и враждебным эмкам. Симбионт умеет очищать шерсть, позволяет общаться по радио и чувствовать электромагнитные поля. В теории, можно научиться управлять эмкой, как это умеет обычный оператор. Это в общем. Если надо, могу более подробно расписать.
— Да нет, спасибо, — Олег задумался, почёсывая подбородок. — А почему вы говорите “слабая регенерация”, у магов, что сильнее?
— Угу, у операторов — сильнее. Самая эффективная — у вереков, — объяснила Татьяна.
— Простите, я пропустил, а кто такие эти операторы, да и вереки?
— Это я по привычке терминологией пользуюсь. Просто, магия неправильное слово. Так-то их всех магами называют. По хорошему, онелей тоже можно магами называть, разницы то особой нет.
— Как, нет? — спросил Олег.
— Ну там симбиот тот же, шо и у магов. Если научишься им управлять, то разницы и не будет.
— Хм, — Олег задумчиво поскрёб подбородок. — Почему же тогда об этом не говорят? Наоборот, всё твердят, что мол, на онелей магия не действует и магов они чуют, видят в нас чуть ли не спасение.
Татьяна улыбнулась:
— Так ведь верно твердят, не действует из-за симбиота. И на операторов, ведь тоже не действует. Но говорит об этом, ну кому оно нужно? Людям, которые операторов боятся как огня или онелям, которым и так тошно? Если любопытно, почитай статьи про симбиота, откуда он взялся и прочее. Узнаешь, шо создавался специально чтобы управляться человеческим мозгом.
— Читал статьи. Одну из них, кстати, Татьяна писала, фамилия Ковальчук, вроде. Не вы? — шутливо спросил Олег.
— Не, у моя фамилия Серова. — Татьяна даже глазом не моргнула. Под этой фамилией она ничего не публиковала и вряд ли теперь будет.
— Жаль, а я надеялся, — улыбнулся Олег. — Ковальчук, как я понял, маг. Интересно было бы побеседовать с ней. У вас среди знакомых нет магов?
— Есть. Но сейчас время такое, шо не очень удобно быть оператором, — заметила Татьяна.
— Это да, — опустил глаза Олег. — Но что если все онели станут магами?
Татьяна пожала плечами:
— Никто и раньше не мешал всем желающим стать операторами. Сначала люди боялись непонятного симбиота. Потом, когда операторы успели себя показать, им стало не очень уютно среди людей. Сколько людей стало операторами за год с появления эмки? Процентов пять-десять. При том, шо им и учиться особо не нужно — получил симбиота и всё, можно сразу швырять зарядами. А онелям сначала придётся освоить управление симбиотом. Хотя, так даже лучше, осилят это только те, кому правда интересно, а не, кому “магом быть прикольно и выгодно”. Хорошо ещё, шо люди последнее время магов недолюбливают, потому магом быть теперь не очень прикольно, хотя, всё ещё выгодно.
— Про людей, это вы верно заметили. Есть у меня небольшой бизнес, дома строим под ключ, с отделкой и прочим. Пока магии не было, дом сдаёшь — редко кто кошку запустит или ещё что сделает. Как появилась — все как с ума посходили. Сначала, каждый второй принимал новый объект с кошкой, внимательно так смотрел, как она там себя ведёт. Прорабы быстро сообразили, что делать перед сдачей, то валерьянки капнут по углам, то рыбой натрут. — Олег ухмыльнулся. — Кошка сразу дом принимает, мол, хороший без чертовщины. Потом фесмаб появился, народ вроде грамотнее стал, уже специалистов вызывать принялись. Те деньги брали, ходили что-то там делали в закрытом доме, но есессно ни разу ничего не нашли. А как эпидемия случилась, ну и я превратился, так мне на объектах нельзя стало появляться, нас же, онелей боялись по первой. Фесмабу уже никто не доверял. Ну а как им доверять, когда они на все вопросы о эпидемии, только рот открывали, как рыбы? Этого они не знают, то у них, видите ли, засекречено, тьфу. Конечно, люди стали всяких шарлатанов приглашать. Боялись и, тем не менее, звали. Я издалека поглядывал, мне же видать, маг он или так. Бывали конечно и настоящие маги, но крайне редко. Когда по новостям раструбили, что онели чуют магию, то принялись нанимать уже их. Народ даже доверять стал, если видит онелей на объекте, мол, эти магию точно не пропустят, потому как ненавидят, — Олег грустно покачал головой.
— А ты, её ненавидишь? — поинтересовалась Таня.
— Ну как вам сказать, — Олег задумчиво наморщил брови, чуть более тёмные на остальной шерсти. — Наверное нет. Для меня это явление природы, как, например, наводнение. Сейчас я, как пострадавший от него: у меня подмыло дом, занесло илом весь урожай в поле. Но ведь дом можно отстроить, а следующий урожай может даже станет лучше, после такого удобрения? Появление магии и панику мой бизнес пережил, дома то людям всё равно нужны. Когда я стал онелем, это был удар, да. Поначалу, я даже боялся, что потеряю не только облик, а ещё и разум. И наверное бы свихнулся, но я же трудоголик. Просто продолжал заниматься любимым делом, на работе, как и везде, треть рабочих превратилась. Пока я спасал своё дело понял, что ничего страшного не произошло. Сейчас, привык. Теперь даже не знаю, согласился бы возвращаться, к человеческому виду? Конечно, лучше было бы вовсе не превращаться, но коль уже случилось. Не хочу снова переделывать документы, тратить кучу денег на мага-скульптора. Да и что там у него получится? Видел я некоторые результаты. Честно говоря, лучше бы они так оставались со звериной рожей, краше было бы.
Через несколько дней поезд уже пересёк Урал и стоял на маленьком разъезде, медленно запекаясь под летним солнцем.