— А сколько всего принцев? — спросила, успокаивая и давая ему понять, что это единственное, что я разобрала из его пламенной речи.
— Всего пять, — выдал он, с радостью меняя тему. — Три принца от безвременно почившей первой жены императора, один от второй, тоже ушедшей в мир иной слишком рано, и один от третьей жены нынешней императрицы.
Нахмурилась. Так у них тут многожёнство практикуется?! Или просто жёны мрут, как мухи, успев произвести на свет детей? Или их убивают, как ненужный уже, расходный материал?
Ужас! Первобытные времена — дикие нравы! Ну и угодила же я!
Дальше расспрашивать перехотелось. Всё равно я скоро уйду отсюда. Мне бы только разыскать то место в лесу, где был портал в наш мир. На портал, правда, мало похоже, скорей воронка, в которую меня и затянуло. А ведь мы с Ванькой всего лишь за продуктами пошли. Сходили за хлебушком…
Хоть бы знать, где этот засранец. Это ж, если мы сейчас недалеко от границы, братец мог угодить в противоположный лагерь. И где мне теперь его искать?
Неет, по этому страшному миру я одна в его поисках бегать не буду. Вернусь домой, обращусь в полицию… Ага, и меня под шумок с мигалками в больничку.
ГЛАВА 4
Очнулась от своих грёз и горько вздохнула. Может это и фантастические, смехотворные планы, но они вселяют хоть каплю надежды.
Чёрный демон под вечер куда-то ускакал, и мне на душе стало спокойней. Когда он был рядом, пусть и в палатке, всё время ощущала страх, как будто за тонкой перегородкой опасный хищник. И хоть было его немного жаль после рассказа Стира, с детства расти во всеобщем страхе и ненависти — никому не пожелаешь. Но, что выросло — то выросло. Кто виноват и что делать — меня не касается. Я видела редкого нелюдя, запросто убившего человека.
Укладываясь в этот вечер спать, засунула в карманы немного вяленого мяса, да флягу воды. Неизвестно сколько я буду добираться до места, и что ещё может приключиться. Но оставаться тут становилось с каждым днём всё опасней.
Только в этот раз моим планам не суждено было сбыться. Утром меня разбудили крики и лязг оружия. Творилось что-то невообразимое. В первые минуты ничего не могла понять.
Очухалась, когда Стир схватил меня за грудки и крикнул, чтобы бежала в лес и переждала там. Оглянувшись с ужасом увидела, что идёт битва, прямо рядом с нашей стоянкой. И это привело меня в шок и придало ускорения. К моему ужасу противников было намного больше, чем защитников. С каждым шагом они теснили знакомых мне воинов. Хоть каждый «ниндзя» сражался, как минимум с тремя, всё равно их сил не хватало, чтобы отразить внезапную атаку или хотя бы остаться в живых.
Быстро прикинув шансы на выживание, рванула в кусты. Мне было не стыдно, ни те, ни другие не являлись моими друзьями. Немного жаль Стира, но такова участь воинов. А я бедная девушка, которая вообще непонятно каким образом здесь оказалась, и не имеет к этому всему никакого отношения.
С этими мыслями я и бежала подальше. В какой-то момент остановилась и поменяла направление. Раз уж приходится всё равно сматываться, так лучше двигаться в нужном направлении — к дороге.
Только должно быть я совсем не смогла рассчитать расстояние, отчего-то вновь вернулась к поляне, где стоял наш лагерь. То ли леший меня водил, то ли с перепугу неслась, как раненый заяц не разбирая дороги.
Но я очутилась почти в самой гуще событий. Развернулась было обратно, как краем глаза заметила лежавшего на земле воина. Он был одним из отряда «ниндзей» и пытался кое-как отползти, но из-за ранения в бедро еле двигался. Сражающиеся перемещались так быстро, что могли просто-напросто его затоптать.
«Я не имею к этому отношения! Ну и что, что я будущий врач, это не моё время, не моё место… Я давала клятву Гиппократа, а в этом мире, может, и не рождалось никакого Гиппократа» — повторила спасительную фразу и даже успела сделать несколько шагов в противоположную от него сторону. Но тяжело застонав, вернулась обратно, с мыслью, что я ещё пожалею об этом.
Дальше уже не размышляя взяла воина под мышки и потащила по траве в сторону кустарника. Он притих, и помогал мне как мог. Выбравшись из мясорубки, осмотрела его рану. Она была глубокая и рваная, как раз соответствуя страшному с зазубринами оружию, что было в руках нападавших.
Разодрав штанину, покачала головой. Ногу спасти, конечно, можно, но в условиях больницы с нужными медикаментами и инструментами. А здесь…
Только я не из тех, кто легко сдаётся, потому приступила к лечению. Оторвала полностью одну штанину, из одной части скрутила жгут, и наложила поверх раны, чтобы остановить кровь, из оставшейся ткани сделала повязку.
— Это всё, что я могу для тебя сделать, — заявила несчастному, наконец, посмотрев на его лицо. Не люблю смотреть в глаза пациентам, тем более с такими безутешными прогнозами.
Но в ответ я увидела столько благодарности в его немом взоре, что мурашки побежали по коже и чуть не разревелась. Ещё ни разу не видела, чтобы на меня смотрели с таким обожанием.
Подскочила, словно ужаленная, и бросилась вновь в гущу битвы. Понимая, что её не выиграть, в каком-то странном отчаянии стала выискивать раненых и вытаскивать их с поля, к тому самому кустарнику. Не знаю, сколько ходок я сделала. Силы были на пределе. А я всё перевязывала и перевязывала раны, кровь уже была повсюду. Мои руки стали красно-чёрными от крови. У двоих раненых оказались ещё и переломы со смещением, пришлось срочным порядком вправлять. Воины теряли сознание от болевого шока, но заботится о них не было времени. Сломанные конечности фиксировала с помощью найденных тут же веток и на том всё. Хорошо, хоть повреждений внутренних органов не было, там бы я не смогла помочь, воины, скорей всего, умерли бы от сильной потери крови. Спасали от смертельных ран доспехи, что на удивление оказались из крепкого материала. Мне стали помогать легко раненные, видя, что я валюсь от усталости. Вскорости, все защитники сгрудились вокруг нашего кустарного госпиталя и защищали теперь только раненых. Это было и величественно и страшно. Воины двигались как в замедленной сьёмке, слышно были их хриплые дыхания и тяжёлые удары. Смерть наступала им на пятки. Так, наверное, чувствовали себя наши солдаты во времена Второй мировой. Те, кого оставалась горстка, но они не сдавались, как защитники Брестской крепости. Почувствовала себя причастной к чему-то великому даже слёзы подступили и ком в горле образовался.
Но гордилась я лишь мгновение, в следующее замерла, ошеломлённая увиденным.
Вернулся Чёрный дракон!
Зрелище не для слабонервных! Он словно тёмный вихрь из преисподней налетел на врагов, раскидывая их в стороны. Дракон сеял смерть так искусно и красиво, что я не могла отвести глаз. Хоть в душу и закрадывался вселенский ужас, я смотрела во все глаза. Казалось он одно целое со своим мечом, превратившимся в одну чёрную несущую смерть, страшную и жестокую. Ещё немного и враги стали отступать под натиском.
Теперь взбодрились защитники и с боевым кличем принялись добивать, пытавшихся спастись бегством врагов. На какое-то мгновение я забыла о раненых, наблюдая за битвой. Принц, словно дракон раскинувший крылья метался по поляне, разя врага, и полы его плаща развивались подобно крыльям.
Казалось, что он вовсе не человек. Человеческое существо не может двигаться с такой скоростью и силой. Стало ясно, откуда пошло его прозвище, и правда, очень похоже на черного дракона. Возможно это и есть его магия, не удивлюсь, даже если начнёт извергать из уст огонь для полного эффекта. В кино такого не увидишь. Даже самые лучшие компьютерные спецэффекты — детская забава, по сравнению с настоящим сражением Чёрного дракона.
Я в восхищении прижала руки к груди, сердце билось в таком бешенном ритме, что ещё немного и оно выпрыгнет из груди. Меня трясло то ли в ознобе то ли от напряжения, дышать стало трудно, тело пронзала дрожь и кидало в горячий пот. Мама дорогая! Такого прилива адреналина я не ощущала даже на американских горках. Да какие там горки. С подобным ничто не сравниться.