— Нет! Решай и быстро! Ты идешь или нет? — этот человек явно не обладал терпением, что странно для его-то возраста.
Я засомневался. С одной стороны не хотелось совать голову в непонятно чем грозящую аферу, но с другой стороны, у Марка были ответы на мои вопросы и, что самое главное, он мог перемещаться.
— Ладно, — решился я. — Пойду с тобой. А теперь рассказывайте все!
Элла выдохнула с облегчением и, поймав кивок Марка, начала рассказ:
— Как ты уже, наверное, знаешь, мой отец — зам главы города. Реут. И я тоже реут. На Эфире многие облеченные властью и просто богатые люди скупают годы у бедняков и живут уже сотни лет. Но не все согласны с таким порядком вещей. Многие считают это бесчеловечным. Я и мой отец в том числе. И чтобы все изменить, нужно чтобы ты отправился на Посейдон к одному человеку. Ты недостающий пазл мозаики…
— Хм… Не особо что прояснилось… А переодевания тебе зачем?
— Я хожу по городу, слушаю сплетни, узнаю настроения людей. В одежде реута я слишком заметна, а на девушку скуна никто не обратит внимания или примут за свою.
— Ты шпион!
Элла пожала плечами:
— Если тебе так больше нравится. Я предпочитаю слово разведчик.
— Нам пора, — вмешался Марк. — Через пять минут нужно открывать портал.
— А разве ты не можешь открывать их в любое время? — удивился я.
— Нет. Открыть портал можно только в определенном месте, вы земляне, называете их местами силы, и в определенное время — когда обе планеты находятся в фазе транслокации.
— И как часты эти фазы? — у меня возникло нехорошее предчувствие.
— Зависит от планет, с которой и на которую ты хочешь переместиться. У Эфиры и Посейдона раз в пять лет. У Земли и Эфиры раз в двадцать лет.
— Раз в двадцать лет?!! — воскликнул я. — Это значит, что вернуться обратно можно будет только через два десятилетия?
— Нет, — с непроницаемым лицом ответил Марк. — Ты вернешься с Посейдона. Там скоро наступит время транслокации с Землей.
— Ясно, — протянул я. Не было понятно, врет он или нет. В последнее время мне везло на собеседников с покерфэйсом. Но делать нечего: во-первых, я уже согласился на эту авантюру, а во-вторых, сидеть на Эфире еще лет двадцать не хотелось. — Эдвард, возвращайся домой, — повернулся я к притихшему подростку.
— Вот еще! Я иду с тобой, — упрямо замотал головой он.
— Это не обсуждается!
— Я пригляжу за ним, — сказала Элла, беря мальчишку за руку.
— Ты не идешь с нами?
— Нет. Моя задача — оставаться на Эфире.
— Пора, — сказал Марк и, достав из кармана браслет, одел его на руку. Украшение, которое сперва было довольно большим, уменьшилось в размере и плотно обхватило его предплечье. Раздался щелчок, Аврелий заметно поморщился, а затем упал на пол пещеры в конвульсиях.
— Что это с ним?
— Все в порядке. Так работает браслет перемещения.
— А по нему и не скажешь, что все в порядке, — покачал головой я, глядя на корчившегося в муках мужчину.
— Иначе никак, лорки расценивают это как плату за возможность перемещаться, — объяснил Марк, поднимаясь с пола и отряхиваясь.
— Ешки макарешки…
В дальнем конце пещеры заклубился сиреневый туман.