— В том-то и дело, мне кажется, я был не прав.
Господи, он у этой семейки вроде личного психолога, что ли?
— Повторю вопрос: что ты от меня хочешь? Передумал — вызывай Крона. Именно он распорядитель, а не я.
— Хочу, чтобы ты провел с ней еще одну тренировку.
— Нет.
— Почему?
— А ты не видишь? Моего внимания требует нечто более важное. И вообще… — Антонин помедлил, проговаривая про себя то, что хотел сейчас озвучить.
— Что?
— Скорее всего, после соревнований я уйду. Хочу убедиться, что эти в этих глупых играх никто не пострадает. Есть смысл подыскивать мне замену.
15. Не стой на месте
Едва лишь зачарованная Рубиной статуэтка петуха прокукарекала три раза из положенных шести, в двери громко постучали.
Несмотря на раннее утро, Лора вот уже пол часа сидела на кровати, свесив ноги и мрачно глядя на керамический аналог будильника. Его хозяйка продолжала дрыхнуть, уткнувшись лицом в подушку. Как она не задохнулась, можно было лишь догадываться.
Забарабанили настойчивее.
Блондинка что-то промычала, укрывшись одеялом с головой.
Петух заголосил по второму кругу.
Рывком встав, Лора схватила крикливую птицу и сунула соседке под подушку. Кукареканье стало заметно тише. Удовлетворенно кивнув, пошлепала босыми ногами открывать раннему гостю, на ходу сочиняя речь.
Распахнула двери.
— Какого Лешего вам надо в такую рань!.. Папа?
Ошибки быть не могло. Высокий лысый мужчина в наглухо застегнутой мантии был однозначно папенькой. Чуть склонившись в бок, посмотрел ей за спину.
— Ты еще не готова?
— К чему?
— Сборы игроков в семь утра.
Лора не сразу поняла смысла сказанных слов. А когда он наконец до нее дошел, остатки сна улетучились, словно их и не было. Он разрешил! Вернул ее в список! Конечно, мог об этом сказать и вчера, тогда не пришлось бы пол ночи не спать, продумывая, как попасть на арену в обход его запретов.
— Спасибо, спасибо, спасибо! — заверещала, бросаясь ему на шею.
— Но я буду следить за ходом игр, и как только замечу, что ты не справляешься — вытащу тебя оттуда.
— Договорились!
Что именно заставило папеньку пересмотреть решение? Ведь вчера он твердо ей сказал: «Из списка ты вычеркнута. Даже не думай проситься назад, распорядитель предупрежден».
Таким разозленным Лора его еще не видела. Не моргнув и глазом, исключил Холда за каких-то девять месяцев до выпуска, а закадычному дружку Кузе выписал отработок до конца года. Тем не менее, за эту ночь он успел изменить мнение в противоположную сторону.
— Имей ввиду, это очень опасное мероприятие. Нам необходимо выявить природных магов и для этого будем подвергать участников наибольшему стрессу. Ставить перед сложнейшими задачами, порой не имеющими решения.
Видно ее безграничная радость ставила папеньку в замешательство.