А экипаж остановился у домика на окраине столицы. Здесь не было огромных особняков и величественных садов или парков, только ряды бедных домишек. Паскуаль затаился тут?
Почему? Опасается чего-то?
— Признаюсь, найти нашего свидетеля было непросто, — сказал Дареаль. — Идемте, Полина, пока мышка не почуяла кошек.
По спине пробежала дрожь, и я сразу ощутила мышкой себя. Маленькой и беспомощной, которая рискнула дернуть кота за усы. То ли Дареаль заметил мое замешательство, то ли просто был вежливым человеком, но он тут же предложил мне руку, и я хотя бы не рисковала упасть. Мы замерли перед покосившимся домиком. Герцог ободряюще улыбнулся мне — и трижды громко постучал.
Каждый удар отозвался в сердце. Я приказала себе успокоиться. Не затем я пришла, чтобы развернуться и уйти. Шевельнулась занавеска на окне. Уверена, нас увидели. Заметил это и Дареаль.
— Оставайтесь здесь, Полина, — шепотом попросил он, а сам скользнул за дом. Мгновение спустя раздался чей-то крик, я кинулась туда — чтобы увидеть, как герцог Дареаль повалил на землю Паскуаля и сидит сверху, связывая его руки заклинанием.
— Готово, — поднял он голову. — Не будете ли вы так любезны придержать дверь, мадемуазель?
— Конечно, месье, — распахнула я дверь запасного выхода, и Дареаль втащил Паскуаля в дом. Он бросил свою ношу на диван, сам подвинул стул и сел напротив, а я стала чуть сбоку, чтобы видеть обоих участников действа, но не раскрыть себя Паскуалю.
Бывший напарник Анри трясся, будто листок на ветру, и страшно вращал глазами. Но Дареаля сложно было удивить или разжалобить.
— Вам известно, кто я? — холодно спросил он Паскуаля.
— Д-да, — проблеял тот. — Его светлость Этьен Дареаль, главный дознаватель магистрата.
— Так почему вы попытались бежать?
— И-испугался, — мямлил Паскуаль.
— Чего? — Дареаль сдвинул брови, и Андре затрясся еще сильнее.
— В-вас.
— Я такой страшный? — полуулыбка искривила один уголок рта.
— Нет.
— Тогда давайте побеседуем, господин Паскуаль. Речь поедет об убийстве магистра Таймуса.
— Меня там не было! — выкрикнул Паскуаль.
— Вот о том, почему вас там не было, мы и поговорим. В котором часу вы покинули пост, месье?
— В начале одиннадцатого. — Андре едва не терял сознание. — Я почувствовал себя дурне и…
— Дурно? — И глаза Дареаля сверкнули желтым, как у зверя. Что это было? — Вы уверены?
— Да, есть подтверждение…
— Вашей любовницы? Да, месье Паскуаль, не составило труда узнать, что вы увиливали с работы, чтобы провести с ней время. А так как она — штатный целитель магистрата, то с подтверждением проблем не возникало. Но ведь в тот день вы ушли со службы не просто так Герцог чуть наклонился вперед, а Паскуаль, наоборот, втиснулся в спинку дивана.
— Я пошел к Тонии, как всегда, — жалобно пробормотал он.
— И вы всегда не оставляли после себя замену?
— Нет, только в тот день.
— Почему?
— Потому что магистр Таймус отказался.
— Вы знаете, кто его убил?