Так, если магической петлёй захлестнуть верхушку самого высокого дерева (при условии, что хвоя не будет скользить!), а вторую петлю закинуть на тот валун, то сама я слезть смогу. И сумки спустить будет не проблема. И если первым Ёжика, то всё получается. Надо только разведать, что там внизу. А то вдруг болото?
— Я достану воду?
— Достань, — автоматически махнула на рюкзак, пытаясь захлестнуть верхушку иномирной сосны. Петля не хотела долетать, бессильно опадая с полпути. Ладно, рано отчаиваться. Валун был куда ближе. Раза с пятого мне удалось его захлестнуть, на восьмой раз петля закрепилась, и после пары активных проверяний валун сорвался вниз, чуть не утащив меня с собой.
— Ой! — Я испуганно отшатнулась от края, выпустив верёвку из рук. Ёж, наоборот, подскочил поближе, свесился, пытаясь разглядеть следы прохождения камня. Снизу раздался глухой удар. Значит, не болото. Уже радость. Хотя… откуда болото среди холмов и леса?
— Он что, сильно мешал? Или ты от нечего делать? — Ёж вернулся к пещере и уселся на сумку.
— Какая теперь разница? — расстроенно отозвалась я, проминая сумку попой с другого края. — Это был хороший план, увы и ах.
Стало холоднее. Солнце клонилось к горизонту. Скоро придётся заползать обратно в пещеру, если ничего не придумается. А пацана надо накормить чем-то горячим.
— Ты же маг, — наставительно сказал он, — наколдуй лестницу, делов-то!
— Умный какой! А что сам не наколдуешь?
— Я не маг, — он пожал плечами и отвернулся от меня, видно, сожалел об этом. — Кое-какие дары у меня остались, конечно, но в целом — обычный льерис, если тебе так понятнее.
— Мои соболезнования, — сочувственно потрепала его по плечу.
Он с независимым видом задрал нос:
— Я сам подписался. И то повезло. Знаешь, сколько желающих было? После открытий Колумба такого ажиотажа не наблюдалось. Наши тогда чуть не через столетие попали на новые земли. Инквизиция свирепствовала — мама не горюй!
— Расскажешь? — загорелась я.
— Давай позже. Ты хотела лестницу делать.
— Во-первых, это твоё авторство, а во-вторых, куда ты предлагаешь её крепить? Единственный приличный валун уже опробован.
— А ты представь, что она вырастает прямо из камня и оторвать её можно только с горой, — он подскочил и стукнул кулаком место, откуда, по его мнению, должна вырастать лестница.
— Здорово придумал, — похвалила я и начала "выращивать" канатную лестницу из камня.
— Это ты думаешь сложно, а надо проще быть. Хотя все люди такие. Думаешь, когда Гермес алфавит придумывал, то веками мучился над буквами? А ваши историки до сих пор гадают, какая буква на что похожа. Готово?
— Метров пять, — прикинула я.
— Ты что, каждое звено отдельно колдуешь? — ужаснулся Ёжик. — Опять фигнёй страдаешь. Скопировать — вставить, скопировать — вставить. Могла бы вспомнить компьютерные курсы и не тормозить!
— Вот неблагодарный! — рассердилась я. — Для него стараются, а он даже разговаривать повежливей не может!
Ангел надулся и отодвинулся вглубь пещеры.
— Куда? — завопила я. — Там змеи!
— На меня не могут напасть неразумные, у них инстинкты сильнее.
— Давай не будем проверять на змеях, лучше найдём кошку или мышку, — уговаривала я заартачившегося мальчишку, подождала немного, — ну хорошо, я признаю, что твоя идея с копированием была отличной, но разговаривать ты должен вежливо!
Красноречивое молчание.
— Или ты срочно начинаешь меня слушаться и быть вежливым, или можешь возвращаться и отчитаться, что миссия провалена.
Из пещеры послышался шорох и на четвереньках выполз Ёжик.
— Дело проясняется, — протянула я, сматывая всё удлиняющуюся лестницу, — напомни-ка, как именно ты попал в мои сопровождающие? Прошёл по конкурсу?