Сначала Клиффорд удивлённо остановился перед маленькой искусственной ёлкой, украшенной игрушками, которая стояла на тумбочке.
— Это ведь… рождественская ель? Вы уже готовитесь к празднованию?
— Нет, это мы с Нового года не убрали. Мне нравится, красиво, — объяснил папа.
— К моему дню рождения обещал убрать, — заметила мама, выставляющая на стол фрукты, — он у меня в июне.
Я помогла маме закончить накрывать на стол и мы сели ужинать.
— У меня там машинка достирывает, — извинилась мама, — не рассчитала время.
Папа торжественно поставил в центр стола коробку, упакованную в праздничную цветную фольгу.
— Что это? — с любопытством спросила я.
— Точно не знаю, — загадочно ответил папа, — но догадываюсь. Там — электробритва! Сейчас мы убедимся, так это или не так.
Оказалось, так.
— Вот гадёныш! — восхитился папа.
Он рассказал нам, что его двоюродный брат подарил ему эту бритву на его день рождения. Не на тот, который был недавно, а на прошлый день рождения. Папа такими бритвами не пользуется, поэтому он упаковал эту бритву в магазине в новую фольгу и передарил её кузену уже на его день рождения. А недавно этот праздник снова прошёл у папы, и — вот.
— Осторожно, — сказал мне папа, — не помни коробку. Мне её ещё упаковывать снова идти.
— Пап, а ты купи коробку побольше размером, туда положи эту, и запакуй всё вместе, — предложила я, — Чтобы дядя Вова не понял сразу, что именно ты ему даришь.
— Главное, успеть скрыться, пока не начали распаковывать подарки, — вставила мама.
Клиффорд, который в начале этого разговора непонимающе слушал, под конец уже откровенно смеялся.
Машина в кухне, судя по звуку, достирала бельё, и мама вышла, чтобы его достать. Папа стал открывать бутылку домашней наливки, а Базька взметнулся на шкаф, а оттуда — на открытую балконную дверь, немного там побалансировал и улёгся на пузо, свесив лапы. Я с интересом приготовилась следить за его любимой охотой. Меня удивляло только одно — мама и вправду всё время забывала о Базьке в подобных случаях. Вот мама идёт на балкон, чтобы развесить бельё, подходит к двери… и кот выверенным движением передних лап с растопыренными когтями цепляет её за колечки, венчающие причёску.
— Базька, отстань от меня, — возмутилась мама, выпутываясь из когтей.
— Скоро она обратно пойдёт, — тихо утешила я кота.
Впрочем, он это и так знал. И, конечно, не упустил новой возможности привнести в мамину причёску модный художественный беспорядок.
Наливка была разлита по рюмкам и папа предложил выпить за знакомство.
— Мама, папа, — объявила я после того, как вкусная наливка была проглочена, — хочу сразу сказать. У меня много новостей. Клиффорд — из богатой семьи, и к нашей свадьбе он сделал мне большой подарок — я купила салон красоты "Дельфин", который как раз срочно продавался по сильно заниженной цене. Теперь буду заниматься бизнесом. А ещё Клиффорд хочет купить в нашем городе дом, так что мы скоро переезжаем. Квартиру оставлю Зуеву. Регистрация брака с Клиффордом у нас через месяц.
— Надеюсь, вы не поссоритесь за этот месяц, — вздохнула мама.
— Не вижу для этого причин, — улыбнулся Клиффорд, — Все недостатки характера Таси мне уже известны, как и ей — мои.
— Наконец-то ты фамилию сменишь, — проворчал папа.
— Кстати, ты обещала сказать при встрече, какой она будет, — напомнила мама.
Я, немного сжавшись, посмотрела на Клиффорда, который невозмутимо поедал котлету.
— Только вы не пугайтесь и не смейтесь, фамилия немного необычная. То есть не немного, а сильно необычная. Но Клиффорд сказал, что в Австралии эту фамилию уважают.
— Мне приготовить валерьянку? — спросила мама, которая почувствовала неладное.
— Айнэнэнай, — решилась я, — Это фамилия. Айнэнэнай.